墨曜的臨時標記像一道無形的屏障，將蘇綿綿與外界那些赤裸裸的覬覦和惡意暫時隔絕開來。獅族獸人悻悻離去，部落成員看她的目光也變得複雜而收斂，多了幾分顯而易見的敬畏。
後頸皮膚上那微妙的觸感似乎久久不散，提醒著她自己此刻的身份——墨曜的所有物。這份認知讓她心情複雜，既有劫後餘生的慶幸，也有一種身不由己的屈辱和茫然。
但無論如何，生存的壓力暫時減輕了。她不用再時刻擔心被哪個強大的獸人隨手擄走或欺辱。這讓她終於能夠稍微靜下心來，思考更長遠的未來。
而未來在這個世界活下去的第一步，就是溝通。
她不能再像一個聾子、一個啞巴，隻能被動地承受一切。她必須學會這個世界的語言，聽懂別人在說什麼，表達自己的需求和想法。
這個念頭在白辰再次出現時，變得無比強烈。
銀髮的醫者依舊在清晨時分到來，帶著清水、食物和換藥的物品。他似乎完全不受昨天那場風波的影響，霧灰色的眼眸平靜如水，動作依舊輕柔專業。
他檢查了一下蘇綿綿後頸的標記處，那裡隻有一片極淡的、幾乎看不見的紅痕。他的目光在她幾乎完全癒合的手腕腳踝上停留了一瞬，眼中掠過一絲極難察覺的探究，但最終什麼也沒問，隻是例行公事般地給她塗抹了一些清涼的藥膏。
“好，很快。”他看著那幾乎消失的傷痕，用簡單的詞彙評價了一句，語氣帶著一絲讚許。
蘇綿綿鼓起勇氣，在他收拾藥包準備離開時，急切地拉住了他素白獸皮袍的一角。
白辰停下動作，低頭看她，眼中帶著詢問。
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蘇綿綿仰著臉，努力組織著腦海裡寥寥無幾的詞彙，伸手指了指自己，又指了指他，然後指向自己的嘴巴和耳朵，眼中充滿了迫切和懇求：“教……我……說話。求你。”
她的發音依舊古怪生硬，甚至語法混亂，但那份想要溝通的強烈渴望，卻清晰地傳遞了出來。
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“水。”
“吃。”
“喝。”
她的進步是肉眼可見的。從一開始的磕磕絆絆、音調怪異，到後來逐漸能發出相對準確的音節。她甚至開始嘗試組合簡單的詞彙，比如指著水和自己，說：“喝，水。”
白辰看著她的進步，霧灰色的眼眸中偶爾會閃過一絲訝異。他顯然沒料到這個看起來脆弱的小雌性，在學習語言上竟有如此天賦和韌性。
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學會了“部落”和“墨蛇”這個詞。
學會了“狩獵”和“採集”。
學會了“危險”和“安全”。
當第一次聽懂遠兩個雌談中提到的“食”和“缺”時，當第一次明白莉娜那群人路過時低聲抱怨中的“廢”是什麼意思時，巨大的就混雜著一酸楚，湧上心頭。
不再是完全的聾子和啞了。這個世界對而言，終於不再是完全無聲的默片和無法理解的混沌噪音。開始能捕捉到一些碎片化的資訊，開始真正地“聽見”和“理解”這個異世。
白辰看著眼中因為聽懂而迸發出的彩，看著因為一個小小的進步而出的、幾乎算得上是笑容的表，霧灰的眼眸微微和了些許。
“很好。”他難得地給出了直接的肯定，雖然語氣依舊平淡。
蘇綿綿抬起頭，向白辰。晨為他銀白的長髮鍍上了一層和的暈，他安靜地坐在那裡，就像一座可靠而溫的燈塔，在這片迷茫絕的黑暗海麵上，指引出了一條小小的航道。
新學的、還帶著生口音的語說道：“白辰，謝、謝、你。”
