中央,由青炎親自看顧。
隊伍緩緩踏入這片被巨木籠罩的奇異世界。腳下是鬆軟無聲的腐殖層,頭頂是交織如網的枝椏與發光的藤蔓。周圍的光線幽暗迷離,將每個人的影子拉得扭曲而漫長。空氣中濃鬱的生機與死寂交織,形成一種矛盾的、令人心神恍惚的氛圍。
嵐手中的晶石,如同最忠誠的嚮導,光芒時明時暗,指引著他們避開一些能量流動異常紊亂的區域,向著森林遺蹟的最深處走去。
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隨著深入,周圍的巨木越發粗壯高大,垂掛的發光藤蔓也越發密集,構成一道道天然的光之簾幕。空氣中那股古老的寧靜感也越發濃鬱。青炎注意到,在一些巨木的根部,偶爾能看到被厚厚苔蘚覆蓋的、雕刻著模糊圖案的方形石塊,或是半埋在地下的、非自然形成的、光滑的弧形結構。這證實了這裡並非天然森林,而是一處被植物徹底吞噬、覆蓋的遠古文明遺蹟。
終於,在穿越了數道由垂掛藤蔓形成的、如同門戶般的“光簾”後,前方豁然開朗。
他們來到了一片相對開闊的“林間空地”。空地中央,並非平地,而是一個巨大的、向下凹陷的、被無數粗壯樹根和發光藤蔓溫柔包裹著的……碗狀結構。碗底,是一座完全由某種潔白如玉、即使歷經萬古歲月依舊溫潤光潔的石材建造而成的、小巧而精致的祭壇。
祭壇呈圓形,分三層,層層收攏。最上層,供奉著一枚拳頭大小、通體翠綠欲滴、彷彿有生命般緩緩搏動、散發出磅礴到令人心悸的溫暖生機的——光團!那正是嵐的晶石與之共鳴的源頭!
然而,令所有人瞳孔驟縮的是,這枚翠綠光團的“根”部,並非連線著祭壇,而是被數十道粗如兒臂、漆黑如墨、不斷蠕動、散發著濃鬱凋零與侵蝕氣息的、如同血管或鎖鏈般的“脈絡”,從祭壇下方、乃至周圍包裹的樹根縫隙中伸出,死死地纏繞、勒緊、甚至“刺入”了光團內部!翠綠的光團每一次搏動,都顯得異常艱難,光芒明滅不定,而那些漆黑的脈絡,則如同附骨之疽,貪婪地吮吸著光團散發出的生機,並將其轉化為更深的黑暗與死寂,反向侵蝕著周圍的樹根與祭壇。
“生命之種……”嵐失聲驚呼,聲音中充滿了痛惜與憤怒,“它被汙染了!被這些凋零的‘根鬚’困住了!”
青炎的心猛地一沉。找到了!但情況,比預想的更加棘手。這枚“生命之種”顯然蘊含著強大的、與凋零對抗的生機,但它正被這些似乎源於地底深處、與母巢殘留汙染同源的“凋零脈絡”所侵蝕、禁錮。若不解除這些脈絡,他們根本無法靠近,更遑論獲取。
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周圍那些沉默的、巨大的、纏繞著發藤蔓的古木,彷彿被他們的闖和“生命之種”的異所驚醒。樹乾上厚厚的苔蘚剝落,出下麵佈滿奇異木質紋路的表麵。那些垂掛的、發的藤蔓,無風自,如同擁有生命的手,緩緩舒展、揚起,尖端對準了這群不速之客。
空氣中,那古老的寧靜陡然變得“銳利”起來。一種龐大、溫和卻無比清晰的、直接作用於靈魂的意念,如同森林本的低語,在所有人心頭響起:
“外來者……你們上……有悉又陌生的氣息……接近‘母親’的澤……但也帶著……毀滅與殺戮的味道……”
“說明……你們的來意……否則……將為這片忘之森的……養分。”