二是正西偏北，穿越廣袤死亡凍原和連綿的“泣語山脈”，抵達大陸最西端的“墜星海”沿岸。古歌謠中“不落的星辰”與“永恆溫泉”的傳說，指向那裡。那裡是大陸儘頭，麵對無儘海洋，可能受到凋零侵蝕的方式與內陸不同，或許保留了更古老的、與“時間”或“特殊迴圈”相關的規則痕跡。但路途遙遠，環境未知，危險係數極高。
兩個方向，各具價值，也各有凶險。墨曜必須做出抉擇。
他再次來到玉臺邊，看著蘇綿綿那日益紅潤安寧的麵容，感受著靈魂連結那端傳來的、越來越清晰的、帶著懵懂依賴與探尋的波動，又看了看旁邊那株光華流轉、已然頗具氣象的混沌幼苗。
“最後一步……”他低聲自語，手指輕輕拂過她溫熱的臉頰，“需要更‘對’的東西。”
他心中已有決斷。西南“翡翠裂穀”雖近，但線索相對明確，環境可能類似南方森林，青炎小隊再次前往，成功率不低。而極西“墜星海”，路途艱險，傳說縹緲，但其代表的“可能性”（時間、永恆）或許對徹底喚醒蘇綿綿，有著不可替代的作用。他需要親自去驗證。
他將大長老和暫代防務的巖盾副隊長召來冰窟（在外間）。沒有過多解釋，隻是下達了明確的指令：
“青炎傷愈後，由他再次帶隊，攜嵐及必要精銳，前往西南方向，探索‘翡翠裂穀’，尋找可能與‘生命之種’同源的遺澤。以探索、記錄、建立初步聯絡為主，若遇類似‘遺忘之森’情況，可嘗試獲取，但安全第一。”
“我，”墨曜的聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的決絕，“將親往極西之地，一探‘墜星海’。”
大長老和巖盾聞言，俱是渾身一震，眼中充滿了震驚與擔憂。首領要再次離開部落，而且是前往那片隻在最古老歌謠中提及的、未知的絕地？
“首領，極西之地路途遙遠，凶險莫測，不如……”大長老試圖勸阻。
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“我意已決。”墨曜打斷了他，暗金色的瞳孔掃過兩人，“我離開期間，部落一切事務，由大長老與巖盾共同執掌，遇重大分歧，以巖盾防務決策為主，大長老輔助。青炎歸來前，收縮防禦，穩固現有成果。‘觀察區’之人，若表現忠誠，可逐步吸納，但需嚴格審查。”
他的安排簡潔而明確，將部落的守護與未來探索，都做了交代。
“至於這裡，”墨曜的目光，投向冰窟深處，雖然隔著門簾，但他的意誌彷彿能穿透一切，“我會設下禁製。非我或青炎歸來，任何人不得靠近。‘生命之種’與幼苗的存在，足以維繫此地生機，並緩慢滋養她。”
他沒有說“”是誰，但大長老和巖盾都心知肚明，鄭重領命。
“下去準備吧。我三日後出發。”墨曜最後說道。
大長老和巖盾懷著沉重而複雜的心退下。他們知道，首領的決定，無人能夠更改。這不僅僅是為了部落，更是為了冰窟深那位沉眠的、帶來了所有希的。
冰窟，墨曜走回玉臺邊，緩緩坐下，握住了蘇綿綿溫熱的手。他將額頭輕輕抵在兩人握的手上，閉上了眼睛。
“最後一段路了，綿綿。”他低語，聲音是前所未有的溫與堅定，“這次，換我去找你‘回家’的……最後一把鑰匙。”
“等著我。無論那‘墜星海’是神話還是絕地，無論要麵對什麼……我一定會帶著能讓你徹底醒來的東西，回來見你。”
靈魂連結那端，傳來一陣清晰的、帶著依賴、擔憂、以及強烈“等待”意味的波。彷彿在說：我等你。一定要……平安回來。
