天啟七年，十月二十八日，黃昏。
殺胡口關城之上，寒風如刀。
自從滿桂率領大軍出關後，崇禎就一直守在這裡，幾乎寸步不離。他不時走出城樓內溫暖的房間，來到城牆上向北眺望，一站就是幾個時辰。
寒風呼嘯，吹動著他的披風，獵獵作響。入冬的塞外，風吹在臉上如同刀割。崇禎的雙手凍得發紅，嘴唇也凍得發紫，但他依然站在那裡，眼睛一眨不眨地望著北方。
侍從們多次勸他回到關城內的房間休息，有的端來熱茶，有的在旁邊點燃火爐取暖。
"陛下，您已經兩天兩夜沒有好好休息了，再這樣下去，龍體會吃不消的……"
但崇禎都搖頭拒絕了。
"朕要在這裡等。"他的聲音沙啞，但語氣堅定，"等將士們的消息。他們在前線浴血奮戰，朕怎能安心休息？"
曹化淳和李若璉陪在他身邊，也都一臉擔憂，既擔心前線的戰況，也擔心崇禎的身體。
此戰，可以說是崇禎孤注一擲。
他集中了大明邊軍的精華——關寧軍的百戰鐵騎、榆林軍的西北健兒、大同軍的邊關猛士、宣府軍的塞外雄兵，還有京營最精銳的禁軍，總計一萬二千多精銳騎兵。
這幾乎是大明能夠調動的最精銳的機動兵力了。
這不僅僅是一場軍事冒險，更是一場押注了崇禎政治生命的豪賭。
如果此戰失敗，這些精銳部隊全軍覆沒，後果不堪設想：
首先，大明的北方防線將徹底崩潰。沒有了這些精銳，九邊將形同虛設，無論後金還是蒙古人入侵，大明都將再也無力抵抗。
其次，他剛剛登基兩個月，就葬送了大明邊軍的精華。朝野上下都會將他視為無知的昏君、衝動的少年，所有人都會質疑他的決策能力。
再次，朝中的反對勢力——那些對他的作為心懷不滿的文官、那些被他打壓的輿論話語集團——會立刻反撲。彈劾的奏章會像雪片一樣飛來，禦史台的言官會輪番上陣，要求他"罪己"、要求他"認錯"、要求他"停止胡鬧"。
最後，即使他能保住皇位，也隻會被朝臣架空，成為傀儡。所有的改革計劃都會胎死腹中，大明會繼續沿著原來的軌道，一步步走向滅亡。
但如果此戰勝利，一切都將改變：
大明上下的士氣將大振，從朝廷上下到黎民百姓，都會重拾信心——原來我們還能打贏仗！大明軍隊還是能戰的！
他將收穫巨大的威望。不再是那個剛剛登基、什麼都不懂的少年皇帝，而是太祖成祖再世，是能夠禦駕親征、運籌帷幄的英主。
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九邊精兵的軍心將徹底被他掌控。士兵們會記住，是這位年輕的皇帝，親自給他們發餉，親自為他們籌劃，帶領他們走向勝利。
朝中的反對聲音將被壓製。誰還敢說皇帝年少無知？誰還敢說皇帝的決策是胡鬧？事實勝於雄辯，勝利是最好的證明。
他的改革將更容易推進。有了威望，有了軍隊的支持，他就能推行更大膽的改革，掃除那些阻礙大明復興的障礙。
這是一場賭博，賭注是他的皇位，是他的未來，是大明的命運。
雖然崇禎心中頗有勝算。
這次的計劃他謀劃已久，從聯絡順義王，到分化蒙古各部，到調集精兵，到聲東擊西，每一步都經過精心設計。以有心算無心，出其不意攻其不備，已經佔盡天時地利人和。
而且從軍力對比來說，大明的精銳部隊，雖然還不敢說能正麵抗衡後金的八旗鐵騎，但麵對蒙古軍隊時，一直是勝多敗少。將士們在心理上並不畏懼蒙古人。
然而——
大明已經敗了太多次。
遼東敗了，瀋陽丟了，遼陽丟了，廣寧也丟了。寧遠雖然守住了，但也是險象環生。邊關處處告急，敗報如雪片般飛來。
將士們已經習慣了失敗，百姓們已經麻木了。朝廷已經很久沒有傳來過真正的好消息了。
這一次，真的能贏嗎？
崇禎站在城頭，望著北方遼闊的草原，心中翻江倒海。
他知道自己的戰略是正確的，他知道滿桂、曹文詔、祖大壽、尤世祿、黃得功都是能征善戰的名將，他知道這支軍隊是大明最精銳的部隊。
但他也知道，戰場上變化無常，任何意外都可能發生。
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？下不攻強軍明，守防密嚴人古蒙一萬
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