甜釀見她一張血紅腫脹的臉，條條指痕明顯，青瘀紅印交錯，樣子實在有些狼狽淒慘，想起往年主仆兩人同床而眠，寶月的憨態可愛，心頭亦是欷歔，低頭看著手背上淡青的脈絡，無力道：“別哭了，當心眼淚把傷處淹壞了，那樣就不好看了。”
又轉頭喚來兩個小婢子：“櫃裡有消腫化瘀的清華膏，兌水調勻端來。”又道，“去廚房取點冰來做冰敷用。”
第36節
清露明霜才來榴園不過幾日，往日隻知道甜釀溫和隨和，剛見那場麵心頭還有些惴惴的，兩人都低聲嗯了句，頭壓得低低的從遊廊下繞過來。
寶月齜牙咧嘴摸摸臉：“多謝二小姐。”
主仆四人最後都坐在一起，圍著寶月處理傷口，甜釀執著毫筆，一點點給寶月臉上敷藥膏，低頭隻見寶月一雙泛紅的眼。
甜釀也不由得歎氣：“我跟桂姨娘說，放你回家去吧。”
寶月抬頭癟癟嘴：“二小姐……不要婢子了嗎？”
寶月比甜釀小一歲，原先施家的意思，甜釀隻有這麼一個婢女，就當陪嫁丫頭送去張家，以後婚配都由甜釀做主。
甜釀將兩個小婢子差使出去，轉頭對寶月道：“你年歲也不小……不能跟著我一直這樣下去。”
“夾在中間，不難受麼？”甜釀淡聲道，“你不難受，我看著也難受，我現在這樣……你也看到了，日後還指不定怎樣呢，你看寶娟素日和你好，如今不也和你生分了。早些出去也好，我給你準備一份豐厚嫁妝，出去跟你爹娘團聚，以後過好日子，也總比現在跟著我強。”
她頓了頓，又道：“你若有什麼苦衷，我去找他，讓他別為難你。過去多年我待你如親姐妹，剛才打你一頓我心裡也未嘗好受，還是早些散了……留一點情分好。”
寶月心頭酸澀，抿抿唇：“婢子家裡人多，上頭有父母和祖父母，下頭還有好幾個弟妹，回去真不如在府裡自在，寶月也不想嫁人，待在小姐身邊還好過些，小姐別趕寶月出去。”
“寶月做錯過事，但寶月心裡頭還是向著小姐。”寶月囁嚅，“婢子也是迫不得已……我家是田莊裡的佃農，爹娘都替府裡做事，近來我爹身子又不好，不能下地，還欠著租子未給……我不得不……我……”
甜釀微微歎氣：“這些事，你怎麼從來不對我說呢？”又握住寶月的手，柔聲道：“你有苦衷，我也有難處，先跟你說聲抱歉，我氣的不是你，卻把氣撒在你身上……以後若是再有這種時候，你就先離我遠些好麼，或者提前和我知會一聲，使個眼色，讓我心底有個數。”
“寶月，求求你。”甜釀眼眶也紅著，“我們都是一樣的受苦。”
寶月遲疑點頭：“好。”
主仆兩人在屋內細細說了一番話，甜釀叮囑寶月多歇幾日，自己回了內室，坐在椅上愣了一回神，幽幽歎氣，見滿屋晦暗，眼前暗淡，將屋內燈燭俱燃起，自己擎了一隻銀釭，去妝奩台前卸釵梳妝。
桌上的描金妝奩匣一共三層，收拾的俱是曆年來攢的貴重東西，也是女子的體己嫁妝之一，除翠鈿金釧，瑤簪寶珥外，還有平安鎖，胭脂扣一類，最下一層是些碎銀子，零零碎碎湊一起，隻有個一二兩銀子，還是近來新攢出來的。
家裡的孩子每個月都有一吊錢的零用，不算多，供各人買買蜜餞零嘴，筆墨書本，精巧玩意，若是想要個貴重些的東西，還是要祖母或者姨娘身邊去討，甜釀從來不攢這些零用錢，每月要麼和喜哥兒花掉，要麼打發下麵的嬤嬤婢子喝茶。
上一次和張圓約著奔赴金陵，她其實是把身邊所有能用上的銀錢都帶上，最後隨身的包袱連著銀子，就連寫給施老夫人那封信，全被施少連收去。
甜釀默然看著眼前的金銀首飾，其中有很多都是施少連贈予之物，她又一件件將物件擺回妝奩盒，收拾起來，撩簾入內室歇息。
次日一早，甜釀梳洗之後，帶著清露去主屋給施老夫人請早，半路要過雲綺和桂姨娘的屋子，她倒寧願多繞些路，也不願從後院小角門走。
家裡眾人都在，卻唯獨不見施少連，自打施家把綢緞鋪和絨線鋪都轉手之後，施少連便少花費時間在鋪麵打理下，如今家中隻剩個生藥鋪和當鋪，因有穩重夥計主事，施少連去的也少，但卻比往日還忙些。
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施家壯年男丁隻有施少連，家裡營生後院女眷們過問的少，倒是孫秉老還知道些：“大哥兒和友人去了碼頭看貨，有個湖廣客商來販米，大哥兒去看看。”
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