施老夫人從來沒有這樣的臉色，屋裡那麼熱，麵上卻冰冷發青，蜿蜒的皺紋仿佛在臉上爬行，乾癟的唇也抖著，卻又極力繃住不動，企圖維持那慈祥的表象。
年歲大了，風風雨雨多少經曆過些，醃臢事也見過不少，年輕時候還想計較，到老了，隻想和稀泥，做人啊，其實難得糊塗。
那都二十年了。
當時也不是沒懷疑過，兒子南下販藥，回程就帶了人回來，在跟前喊娘，看那女子衣裳雖是普通，但那容貌、身段、手足，明顯不是普通人家出來的，性子卻是柔順恭謹，在家住了些日子，就懷了身孕。
那時候施老夫人也還算年輕，心中覺得古怪，掐算日子，心生疑竇，在兒子跟前問些事，做兒子的信誓旦旦，隻說做母親心眼多，半途上兩人已私定終身，這孩子就是施家的。
而且這兒媳婦是真沒得說的，把施家的臉麵都掙出來了，旁人都說娶了個賢妻回來，相貌品性俱佳，頭胎便是個男孩，又給家裡添了財，但凡隻有有人說起，沒有不羨慕的。施老夫人心頭那一點嘀咕也漸漸消逝，後來家裡日子過得更好，實在是順心順意，這樣賢惠的兒媳，自己生了病，還替夫君納妾，家裡人越來越多，日這事也就過了，這長孫好得不像話，她心頭喜歡，把這事都忘了乾淨。
施少連的這一番話，施老夫人連反駁都不知從何而起。
天下哪有這樣好的事情。
施老夫人眼裡有淚，枯著嗓子問他：“你爹……你爹他……”
他笑容有些諷刺：“這客商自己選的路，養一個沒血緣的孩子，能娶一個美貌妻子，還白賺那麼多錢財，又不妨礙自己綿延子嗣，這麼劃算的買賣，誰不願意？就連當年接生婆子那番話，都是他教說出來的。”
鬢發花白的老婦人閉目，流出兩行濁淚。
“孫兒也隻是出個主意，祖母若不太喜歡，那就權當個笑話聽。”施少連雙肘撐在椅上，十指交叉，垂眼看著自己一雙手，皮肉下浮著的微青經脈，“孫兒隻有一個名字，叫施之問，這家裡人都是孫兒的至親，相處多年，孫兒都要照應、要顧及，不然怎麼對得起九泉下的爹娘。”
“金陵那邊，有些新營生可以做，先前陸陸續續準備了一些，還等著孫兒去籌劃，等天暖和了，就帶著二妹妹動身。江都這宅子和生藥鋪都是祖產，就給喜哥兒留著。”
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一席話畢，施少連看著施老夫人，溫聲道：“孫兒一直用這句話勸您老人家。您年歲大了，家裡的事情不必操心，隻管每日多進湯飯，含飴弄孫，悠閒度日。孫兒和二妹妹都真心孝敬您，盼著您能長命百歲，看著喜哥兒長大成人……祖母這麼通透的人，很多事情也能想得明白。”
他朝著施老夫人揖禮：“孫兒言儘於此，就不叨擾祖母了，如果祖母有話，儘管傳喚孫兒來。”
施老夫人眼睜睜看著他走出去。
她做了二十年的祖母，一半的慈愛都托付在這孩子身上啊……到頭來啊，這家裡……造了什麼孽啊……
她一個半截身子入土的老婆子，又圖什麼……
屋裡傳出一串咳聲，施少連未做停留，徑直走出去。
去的是見曦園。
見曦園、虛白室，都是另一處深深宅院的複刻。
好笑嗎？
就像空中樓閣一樣虛渺。
胎兒那麼小，一碗墮胎藥就可以結束的故事，那個琴娘完全可以另尋個出路，為何執意要生他？
既然選擇生下他，又找了個男人依傍，那就隱姓埋名，忘卻前塵往事，過平常的日子就好，讓他做普通人，家長裡短，也能享受幾分煙火塵世的樂趣。
為何要斫木一樣塑造他，日複一日，千次萬次，耳提麵命，苦口婆心。
“那個人雖然聰明，但他心術不正，作惡多端，最後聰明反被聰明誤，被世人唾罵，臭名昭著。你萬萬不可學他這點，不然下場也和他一樣……要當個正人君子，清清白白，受人尊戴，切莫走上歪路。”
“你要學他的好，他博學多才，琴棋書畫無不精通，文章詩詞信手拈來，有膽有謀，又仗義疏財。”
他能看見他母親瓷白病弱的臉上，恍惚的、迷戀的光彩。
“母親是要把我變成他？一個不一樣的他？”
“你生得像他……氣度、神采都一樣……”臨終前，她凝視著他的臉，“你要樣樣比他好……”
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