人……”
男人慢慢闔上了眼。
施少連比況學更早收到消息。
他和況苑書信來往頻繁，江都的事情，都是況苑暗中替他操辦的。
信鴿上的字條寥寥數語，他卻看了許久。
“況苑死了。”施少連將書信投入輕煙嫋嫋的香爐中，“杜若的孩子是他的，他勢要和離再娶……薛雪珠服毒自儘，連帶著拖他下水……”
甜釀正在調試新香，聽他話語頓住動作，腦海中突然浮現出去年偶遇杜若和蔻蔻的情形，震驚久久不能回神：“要回江都去看看麼？”
“人已經死了，我沒有靈丹妙藥，也不能起死回生，看有何用？”他臉色冰冷如玉，語氣輕飄冷淡。
甜釀扭頭看他，他卻偏首看窗外暮色四合，瞳中儘是落日的餘暉，過了一會，他突然開口：“到底是誰的錯呢？”
不知怎的，甜釀能從他的語氣中品嗅出一絲兔死狐悲，物傷其類的感傷。
“沒有人無辜。”甜釀輕聲回他。
“死了的人才無辜。”他似乎是喃喃自語，“你覺得況苑該死麼？”
甜釀回答不了這個問題，她不是薛雪珠，也不是杜若，無法切身體會他們的傷痛。
張優死了。
沒人知道那天晚上煙雨蒙蒙的畫舫上，市舶司的張大人是如何落水，救上來的時候，已經咽氣了。
況、張兩家的喪鐘，隻相隔了短短兩日。
兩家的喪事都不吉利，屍身沒有在各自家中久留，事情也很湊巧，最後三隻棺槨都擱在青龍寺的一間偏殿裡，吊唁的親朋好友由一個門檻踏進去。
沒有人知道，那混在人群中披麻戴孝的母女，心中到底是為哪個亡者慟哭？
苗兒在家中安然誕下一名寧馨兒，況學還沒有把消息告訴家中，就收到了江都家裡的喪信，況苑是長兄，雪珠是長嫂，就算要鬨到和離的地步，也絕不可能會有這個結局。
苗兒身體十分虛弱，無法帶著剛出生的孩子隨丈夫一道回去奔喪，況學隻得托施少連和甜釀照料妻兒，自己帶著寧寧和巧兒快馬加鞭回江都奔喪。
一日之後，張圓也急急奔走，半途跟況學撞見，兩人相見抹淚。
甜釀每日都會去況家坐坐，幫著苗兒看顧寧馨兒。張優的消息還是方玉從官署裡透露出來的，甜釀也愣了愣，雲綺萬分感慨：“也算是難兄難弟，兩家出了這檔子事情。”
在張圓看來，自家二哥的死太過蹊蹺。
人救上來的時候，圍觀的人都能看出，這確是溺水而亡。
那日畫舫上本該沒有張優，是回家道上被硬邀去喝酒聽曲的，張優沒有喝太多的酒，他還通水性，一個能鳧水、尚且清醒的人，沒有太過掙紮，隻呼叫了一聲，便直直地沉到了水底，甚至都沒有等到船工跳下去救起就已喪命。
“水裡有水鬼，黑黑長長像蛇一樣，潛在水底，一轉眼就不見蹤跡。”人人都這麼說，不管會不會鳧水，隻要遇上水鬼索命，就是見閻王的時候。
張夫人哭得死去活來：“那日本來說得好好的，要回家來辦事，到底是誰讓他去喝酒的，把我兒害了去。”
跟著張優的小廝說，也是一個家仆攔住了馬，說起來頭頭是道，卻說不清是誰家的家仆。
下葬前，張圓扒開了二哥的棺蓋，屍體腫脹的腿腳上，腳踝處有兩道不起眼的細細勒痕。
不是意外，那就是命案。
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第116節
誰想至張優於死地？為什麼？
這事在江都鬨得沸沸揚揚。
張夫人心力交瘁，聲嘶力竭要抓住凶手，在兒子靈前千回百轉，又想起一樁事：“我好歹要留一點念想，你二哥唯有一點血脈……”
張優一死，好歹留下蔻蔻，張夫人想把這唯一的孫女養在膝下。
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