了他那些罪證，你可知他有什麼下場？”
“我知道。”她點頭。
阮阮終於出現在甜釀麵前，僥幸發笑：“欸，施公子走了，我才敢踏進這屋子裡來，我見了他，就好比老鼠見貓——溜之大吉。”
“你成日在家做什麼呢？”阮阮去擺棋盤，“一個人在家不悶麼？”
“習慣了。”甜釀把桌上籮筐一推，擱在身旁，“你呢，近來都在哪兒？”
阮阮分明看見那籮筐裡是件男子的冬袍，笑嘻嘻道：“張圓近來也忙，每日匆匆不見人影，我也在家悶著，鮮少出門。”
“施公子還回來嗎？”阮阮問她，“還是夜夜留宿天香閣？”
甜釀睃了她一眼。
阮阮推推甜釀的手臂：“我給張圓送茶的時候，聽見他在屋子裡發狂踱步，施公子給金陵城的守備太監送了一筆賀禮，把張圓搜羅到的案子又給翻供了。”
“施公子會敗嗎？如果他敗了，你怎麼辦？”
甜釀淡聲回她：“我不知道。”
阮阮看著她：“那你站在張圓身邊，還是站在施公子身邊？”
甜釀去了一趟天香閣，天香閣依舊熱鬨，甚至比以往還要熱鬨，她想起來，秋闈已過，正是放榜的時候，鹿鳴宴剛過，滿座都是今年新晉的年輕舉子們，談笑風生，春風得意。
戲台上唱念打坐，舞袖蹁躚，一角的皮影戲台前卻隻有寥寥幾個觀者，台上演的是一出《玉鐲記》，講的是春日遊園，書生撿到仕女掉落的一隻玉鐲，因此緣定一生的故事，施少連來的時候，正好是故事落幕。
“你怎麼來了？”他衣裳微敞，頭上還簪著一朵重瓣海棠花，眉心卻是陰鬱的，神色也有些淡漠。
“我來勸你回家。”甜釀看著他，認真道，“馬上就要成親了，怎好流連風月之地。”
他聽她這麼說，臉上的冷漠褪去，唇邊突然浮起一絲微笑，將她攬在懷裡：“既然來了，那就上去坐坐吧。”
樓上正在玩擊鼓傳花，她自阮阮走後，許久不來此處，花娘中添了新麵孔，有認得她的，也有不認得的，一群西北過來的商客笑聲掀天，有人輕佻看了她兩眼，他也不以為，他的手臂搭在她肩頭，陪人玩博戲，她能察覺到他在開懷大笑，那笑聲震動胸膛，傳入她的身體。
夜太深，秦淮河燈火不歇，施少連帶她上樓歇息，還是那間屋子，又重新布置出來，兩人滾入床榻，他吻她的時候有一瞬間的疏離和壓抑，而後又是極度的興奮，自從標船出事後，他總是這樣，好似他體內蟄伏著一隻獸，正在慢慢蘇醒。
他雙腿懶散垂在床沿，將食指深入她的發間，慢悠悠順著她的長發，他身上的衣裳還是完整的，卻把她的羅裙撕碎，甜釀俯在他胸膛上，看著他緊閉的眉眼，問他：“為什麼要家裡的營生都關了，把銀子都兌出來？你打算怎麼辦？”
“總要留一筆買命錢。”他喃喃自語，又自顧自笑了，“買命錢……我施少連什麼時候輸過？”
甜釀坐起來，抱住雙膝：“我們成親吧，讓乾娘替我們操辦婚事，把王妙娘和喜哥兒接到金陵來，闔家一起聚一聚。”
“那把喜帖發給張圓和曲池？還有吳江的曲夫人？請他們來觀禮？”他也從床上坐起，支起一條腿，有些玩世不恭的對著她笑，“讓他們眼睜睜看著我們洞房花燭，看我抱著美人歸？”
“好。”甜釀偏頰，認真看著他，“可以。”
“何必那麼麻煩。”他又懶散躺回去，目光發冷，“天香閣裡有現成的喜燭和喜服，你想成親，明晚就可跟我在這喝交杯酒，酒席也是現成的，請大家來喝一杯，又熱鬨又喜氣。”
“我不想在這裡成親。”甜釀一字一句道，“我不想這樣。”
“那你想什麼？”他冷冷閉上眼，控製不住想要挑釁她，“難道想和錢塘那樣，私相授受，喜轎沿著西湖走一圈，讓旁人恥笑。”
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