君臨城，海塔爾家族別墅的書房內，燭火將奧托·海塔爾的臉映得陰晴不定。
「你知道你做了什麼嗎，伊蒙德？」奧托壓抑著怒火。
「羅佳爾家族還有三城同盟會！」
「這是我能在狹海對岸為我們找到的最重要盟友！」
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「他們在東大陸的影響力…這些在你眼裡就這麼不值一提？」
伊蒙德慵懶地靠在對麵高背椅上，指尖隨意撥弄著燭火。。
「我看得很清楚，外祖父。」他平靜回答。
「清楚？」奧托幾乎要拍案而起，「清楚你還當麵拒絕！不留餘地！」
「科雷·羅佳爾就在大廳，他是立桑桌最信任的兄弟，這次聯姻的關鍵！」
「你讓他顏麵儘失，讓整個羅佳爾家族蒙羞！」
「伊蒙德，這不是小孩耍脾氣，這是政治！」
「你差點讓我們失去這個盟友，甚至可能把他們推向另一邊！」
「放心吧。」伊蒙德抬眼看著滔滔不絕的奧托，「我會向他們表達歉意，他們也會感謝我。」
「感謝你？」奧托怒極反笑，「感謝你當眾折辱他們的誠意？」
「感謝你輕蔑地拒絕與他們嫡女的聯姻？」
「伊蒙德，你的傲慢該到此為止了！」
「現在，我要你立刻出去向科雷·羅佳爾致歉。」
「至少是表麵上的挽回！我們可以說你年少未慮婚配，但珍視雙方友誼。」
「不必了，首相大人。」
聲音從房門外傳來，從容不迫。
奧托驟然轉頭。科雷·羅佳爾從大門進來，依舊身著覲見時的華服。
銀髮如冷月流瀉，藍眸在燭光下清冽如冰。
他麵上已無會議時壓抑的怒火，取而代之的是審視。
「科雷大人…」奧托首相一時語塞。
科雷對奧托略一頷首，目光落回伊蒙德身上：「王子殿下的直率，著實令人印象深刻。」
他頓了頓，「在下十分好奇，殿下所說的感激，從何而來？」
「羅佳爾家族，乃至三城同盟會，為何要因一場被拒的聯姻而感激你？」
伊蒙德站起身，手撐在桌子上看著他：「科雷大人，三城同盟會當初是因何而締結？」
科雷微怔，隨即正色道：「為抵禦我們共同的敵人，瓦蘭提斯。」
「為將其貪婪的觸手逐出爭議之地，捍衛我們自由城邦。」
「成功了嗎？」
「我們挫敗了其最凶猛的攻勢，將其壓製在爭議之地的一角。」科雷的回答謹慎。
他話鋒一轉，「但這與殿下拒婚，以及您所謂的感激，有何關係？」
「關係在於，」他緩緩道，每個字都清晰無比。
「若我說，我願親自駕馭瓦格哈爾，協同三城同盟會的軍隊，將瓦蘭提斯的勢力徹底、乾淨地掃出爭議之地…這份歉意，可還夠分量？」
「你幫我們對付瓦列利安的海軍。」
「我就幫你們掃除瓦蘭提斯的陸上威脅。」
密室霎時死寂。
奧托倒抽一口涼氣，瞳孔驟縮。
科雷·羅佳爾僵在原地，呼吸仿佛瞬間停滯。
他死死盯著伊蒙德，似要穿透眼前王子。
他擁有瓦格哈爾——現存最古老、最龐大的巨龍，足以扭轉戰局，重塑地域格局。
當年，坦格利安的先祖「征服者」伊耿騎乘「黑死神」介入「流血世紀」的舊事，也歷歷在目。
若伊蒙德·坦格利安當真攜瓦格哈爾參戰…
科雷心情激動，這是無可估量的軍事助力。
坦格利安（綠黨）與三城同盟會的關係，將超越尋常關係，升華為緊密的軍事同盟。
這足以根除爭議之地的心腹大患。
良久，科雷緩緩吐出一口灼熱的氣息，激動說道：「殿下…此言當真？」
「我以坦格利安之血立誓。」伊蒙德笑容斂去，「但是，這不代表七國，僅為我個人之舉。」
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