即便在最惡劣的時候，海斯也很難想像在巢都之下，還有這樣的廢土，簡直就像是經歷了末日的戰場一樣。
這裡的地麵像骨頭一樣堅硬，說不上是樹木還是別的什麼金屬光禿禿的杵在大地上，它們直挺挺地聳立在灰色的天空下——這裡的天空似乎就是下巢那巨大的鋼結構的底部。
所有人都把自己裹得嚴嚴實實以抵禦寒冷，即便是看起來還算整潔的街道也是一片寂靜，隻有不明種類的生物的叫聲在空氣中迴蕩。
在昏暗的暮色中，狹窄的房屋緊緊地簇擁在一起，一排排參差不齊地從扭曲的街道上拔地而起，它們中的一部分是金屬結構，但大多數像是用泥巴或者石塊堆積而成，最精致的建築是一棟教堂，有著統一的石板屋頂和金屬框架，其他的則最窮酸得看起來飽經風霜，破舊不堪。
但有屋子在這裡甚至都是一種奢侈，更多是帳篷，或者開放式的窩棚，那些虛弱，骯臟，瘦小的人擠在微弱的火堆旁，警惕著搖曳的影子。
空氣中總是瀰漫著臭味，排泄物的臭味，各種東西燒焦的臭味，還有海斯這些年最熟悉的，死人的臭味。
帝國在底巢基本上沒有任何管理機構，法務部的執法官們寧願在一年中大部分時間待在他們的法務要塞裡看監控設備，也懶得到這個不毛之地來晃蕩，隻有在出「大亂子」的時候，他們才會開著裝甲車來到此處解決麻煩，因此一般來說底巢都是由他們委任的治安官負責。
相對的，內務部和總督們更不會管這裡，反而是國教變現出異乎尋常的堅韌耐性，能夠在如此惡劣且糟糕的環境下維持下來，所以底巢真要說有什麼「行政單位」的話，那麼就隻剩下國教，以及他們組織的各種結社或者互助社。
所以哪怕是在物資極度匱乏的底巢，差異依然存在，主教們或者高級教士們住在相對奢華的教堂裡，確保了他們與最骯臟的信徒隔離開來，那些能負擔得起高昂地價的人也會儘可能在接近教堂的區域建造自己的住宅，並用高聳的圍牆和衛兵進行隔離，當然絕大多數人隻能擠在破破爛爛的房屋裡。
這也孕育了底巢城鎮普遍的一大特色，即大部分聚居地都是圍繞著教堂為中心建造的。
海斯三人來到的是一個名為臨湖鎮的聚居點，聽名字就能知道該小鎮的位置，它正處於巢都一個巨大的廢水排放口附近，大量的廢水在低窪地形成了一個巨大的湖泊。
俗話說靠山吃山靠水吃水，即便是廢水，在極度貧窮和物資匱乏的底巢，也是一個巨大的寶庫，大量打撈者首先聚集在這裡，他們以從廢水裡打撈垃圾為生，形成了臨湖鎮最早的居民，之後數千年的時光中，越來越多的人來此定居，當機械教在此建立一個資源回收站時，臨湖鎮得到了真正的發展，教士們攜帶天鷹徽在此建立教堂，幫會和氏族逐漸滋生，更多產業出現，包括漁業——
雖然廢水裡孕育出的生物，其質量和健康實在堪憂，但對於常年吃土的底巢居民來說，哪怕是最劣質的蛋白質也是最優質的的食物，至於什麼重金屬汙染，或者細菌滋生的疾病問題，人首先得活著才能夠去考慮。
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菲茲就是生長在這麼個地方，他所在的氏族被稱之為泡眼氏族，作為長期在臨湖鎮以漁業為生的一群人，他們身上因為汙染都出現了明顯的畸形與變異，因此被大部分鎮民排斥。
不過知道它們的人倒是不少，海斯稍一打聽就知道了它們的所在，就在鎮子西側，一個被叫做爛泥灣的地方。
那是一片淺水灘，也是臨湖鎮湖畔比較安全的區域，畢竟在深不可測的廢水湖裡，可不止有各種小魚小蝦，更有身長超過十米的可怖獵食者，很多從上方衝下來的生物，那些被貴族們玩膩了的異星寵物，在經過一代代變異後，成為了捕魚人的噩夢。
作為臨湖鎮一個主要的食物來源，爛泥灣倒並不算偏僻，甚至還有一條專門道路通向那裡，海斯雇了一輛簡易小車花了十分鐘就到了目的地。
一下車，撲麵而來的就是一股讓海斯難以適應的腥臭，這裡的空氣也非常潮濕，而他兩個妻子則早已戴上準備好的呼吸麵罩，並給海斯也戴上一個。
放眼望去，巨大的黑色湖泊好像無邊無際的大海，一排排棚屋星羅棋布的分布在湖畔軟爛的地麵上，為了支撐起屋子，當地人把一根根管子插進爛泥之中，然後搭建起屋子的構架。
走到踏板鋪就道路或者說橋樑上，海斯能夠感覺到腐朽潮濕的木板在他腳下彎曲，似乎隨時可能會斷裂。
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