住了克洛德胸前的十字掛墜。
那股驚人的力量，勒得克洛德差點窒息，乾枯的嘴唇中發出無聲的哀求，卻不敢用雙手去碰國王的手。
「如果真的有神，為什麼祂從不回應我的祈禱？！如果真有聖西斯，祂的子民最需要祂的時候，祂在哪裡？」
西奧登死死盯著克洛德的眼睛，唾沫星子噴了他一臉，毫不吝嗇那褻瀆的話語。
「回答我，我的大主教！我的聖西斯在哪裡？馬呂斯在哪裡？還有我的……聖水！」
聖，聖水？
克洛德被吼得一臉懵逼，卻又不敢多問，隻能默默承受著國王陛下的怒吼，並祈禱著馬呂斯先生趕緊出來。
隻有那位閣下能安撫陛下的情緒，隻是不知道最近他去了哪裡，就像消失了一樣。
震耳欲聾的咆哮在大殿中迴蕩，震得頭頂那絢爛的彩繪玻璃嗡嗡作響，而神諭卻像從一開始就不存在一樣。
這個世界上最有趣的事情莫過於此，當所有人都認為神靈會出手的時候，神靈居然消失了。
但或許是聽見了克洛德這位卑微之人的卑微祈禱，就在他快要被勒死的時候，大殿外傳來的腳步聲救了他一命。
聽到熟悉的腳步聲，西奧登的手指微微鬆開了幾分，克洛德趁機大口喘息，癱軟在石柱旁，驚恐地看向門口。
午後的陽光穿過迴廊，又穿過了那厚重的橡木門，一道修長的身影逆著被光照亮的灰塵走了進來。
那人身穿一件剪裁得體的黑色雙排扣禮服，領口繫著一絲不苟的銀灰色領結，手上戴著一塵不染的白色手套。而令人印象深刻的，卻是那握在他手中的暗金色懷表。
如果不看周圍的廢墟和瘋狂的國王，這個男人的氣質像極了一位剛剛從上流社會的茶會中抽身，準備為主人打理晚宴的管家。
卡修斯，代號「喪鐘」，他的綽號和他本人一樣守時。
在萊恩王國的「守墓人」組織中，他是僅次於馬呂斯的存在，也是唯一一個不像刺客，更像紳士的殺手。
無視了癱在地上的主教，他徑直走到距離國王十步遠的地方停下腳步，隨後收起懷表，一臉沉痛地單膝跪下。
「陛下，臣來遲了。」
西奧登像是抓住了最後一根救命稻草，踉蹌著搶到卡修斯麵前，雙手死死抓住他的肩膀。
「馬呂斯呢？你也找不到他嗎？他果然背叛了我……」
卡修斯陷入了沉默。
他並沒有直接通報馬呂斯的死訊，而是仔細端詳著國王臉上的表情，似乎是在權衡。
過了良久，他的權衡似乎有了結果，心中善惡的交鋒也見了分曉，嘴角漸漸勾起了一抹不易察覺的笑容。
「陛下，您聽見了嗎？」
「聽見什麼？」西奧登微微一愣，神經質的四處張望了一眼，尤其是望了一眼身後的神像。
「那些竊竊私語……」
卡修斯的聲音變得輕柔，眼神漸漸流露出一絲悲憫與無奈，「躲藏在陰暗角落裡的老鼠們正在磨牙，馬呂斯試圖和他們戰鬥，但……我們的敵人太強大了，即使是信仰堅定的馬呂斯閣下，也抵擋不住老鼠們的腐蝕。」
西奧登的瞳孔猛地收縮，屏住呼吸，仿佛真的在空氣中聽到了某種令人牙酸的摩擦聲。
「你是說……」
「馬呂斯閣下並沒有失蹤，而是被鼠群吞噬了。或者說，經不住考驗的他本身就是最大的老鼠。」
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卡修斯順勢站起身，扶住了搖搖欲墜的國王，用沉痛的聲音在他耳邊輕語。
「根據我們掌握的情報……他最後一次出現是在暮色行省，並且禁止所有人跟著他。毫無疑問，他帶著我們王國最核心的機密，投奔了南方那個卑賤的小醜……」
這句話如同一把利刃，切開了西奧登心中的膿。與其說那是守墓人的情報，倒不如說是卡修斯剛剛從國王臉上讀到的東西。
他想聽什麼，他就說什麼，而且再離譜的事情，他也能將它編成一首流暢的詩。
詩歌，不需要合理。
隻要朗朗上口就行。
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