“大婚……還能如期嗎？”
寧隨淵幾天前那番話並不是開玩笑, 著手安排好大婚事項後，就將那些瑣事丟給了屬下，領著扶熒重回酒泉鎮。
——準備親自給裴懷舟送請帖。
一直走了幾個時辰, 終於抵達酒泉鎮。
尚未進鎮, 扶熒就敏銳覺察到一股陰悶的氣息, 寧隨淵顯然也意識到了不對勁, 表情變得凝重。
“跟緊我。”
說著, 寧隨淵收起先前的懶散, 牢牢拉緊她的手。
兩人結伴走入小鎮，正逢酒釀節, 按理說是歡快的日子, 然而大街小巷門窗緊閉, 霧氣彌漫, 靜若死城。
忽而，聽到左側的巷裡傳來哭聲，寧隨淵對身後的成風囑咐：“你去看看。”
成風領命，率先走了一遭。
很快回來, 對兩人道：“好像是死了人, 正辦喪呢。”
死個人不是什麼稀奇事。
每時每刻都有人死去, 可是按照人間習俗, 哪怕是死了人也要敲鑼打鼓的，如此靜謐，絕不尋常。
想到這裡, 扶熒掙開寧隨淵的手朝著哭聲走去。
那扇紅漆門將哭聲阻隔，她猶豫片刻, 推門而入。
婦人背對著她，正跪在地上哀哀哭著, 她身披孝衣，邊哭邊燒紙，扶熒環視一圈卻沒看見棺材。
似乎聽到動靜，婦人紅著臉看來。
她臉上蒙著厚厚的白巾，像是意外會有人在這時候過來，怔了許久，認出扶熒的樣貌後，不可置信地站了起來。
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“扶、扶姑娘？”
“你是……”扶熒跟著詫異，“小宇娘親？”
“沒想到這麼久了，姑娘竟然還記得我。”她麵容憔悴，對扶熒福了福身子。
扶熒自然不會忘。
她至今還記得那孩子躺在推車上的可憐樣，然而環視一圈，院裡空空蕩蕩，並未見到先前那個因為腎病而啼哭的孩童。
“小宇呢？”扶熒小心翼翼問，“莫不是還沒好？”
婦人搖頭，眼神枯槁。
她頓時感覺不妙，張了張嘴：“難道小宇的爹也……？”
婦人又一次沉默。
扶熒心裡跟著咯噔了下，“發生什麼事了？”
她的眼淚唰地下滾了出來。
“十日前，隔壁獵戶上山打獵，說是救了個人，所以回來得早，路過家門還特意和我們打了招呼。結果第二天一整天沒出來，小宇他爹擔心是不是出事了，就帶著小宇去了一趟隔壁，就看到、看到他倒在了地上。”
婦人邊哭邊說：“小宇爹背著獵戶送到了醫館，結果人第二天就沒了，當夜，小宇爹和小宇也都發起了高熱……裴大夫說這是進瘟了，不能安葬，隻能拖去後山一起燒毀。”
同時失去了丈夫和兒子，她痛不欲生，彎腰哭作一團。
這場疫病來勢洶洶，短短幾日就奪走酒泉鎮半數的性命。
她本也想和丈夫孩子一起去了，可她要是走了，年邁的公婆又讓誰來照顧，她甚至連一場體麵的喪事都不能給他們操辦；甚至最後都不能親親孩兒的小臉，不能再摸一摸丈夫的眼睛。
“姑娘。”婦人給扶熒跪下，“當日你大慈大悲救了我兒，我知道我此前愚昧，但是求求你，救救我們吧，救救我們。”
她不住磕頭。
鄰裡間隻隔了一堵牆，旁邊的鄉親似乎都聽到了，隔著牆，扶熒聽到人哭，後麵的院門也小小押開一條細縫，露出雙稚嫩的眼睛，小孩隻看了一眼，就被一雙手重新拉了回去。
扶熒攥緊拳心，伸手將婦人攙扶起身，指腹同時抵了下她的脈搏，雖虛弱，卻並未有中瘟之象。
她鬆了口氣，拔出青簪，揮出一縷青煙送進她的胸脯：“它會為你護身，你要照顧好自己，哪怕是為了自己死去的孩子。”
婦人哽咽著點了點頭。
她沒有繼續逗留，合上院門前往裴家醫館。
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