相較案件, 太宰更注意場下的三人——一臉不愉的約翰遜.吉利德，坐在椅子上抱緊孩子的羅斯夫人，與她懷裡緊繃著一張臉的亞瑟。
身材高大的保鏢在吉利德身旁徘徊, 用他們的身軀遮擋好事者的目光。
在社交網絡發達的當代, 大都會歌劇院內外發生的一切已經通過小藍鳥在本土流竄，相較於不那麼大眾的歌劇男明星，有關吉利德的報道甚囂塵上。
他與兒童失蹤事件的關聯又被媒體翻出來，再加上他本來就是個愛炒作青春永駐的狂人，當案情的細枝末節暴露在大眾麵前時，哪怕是吉利德也堵不住悠悠眾口。
更別說美麗國的報道本來就厲害，真假參半, 什麼都敢說。
他先前的低調做人與四處打點推後其“聲名遠揚”的步調, 而現在, 吉利德極力避免的一切因莫名其妙的謀殺案被翻了出來。
他那張滴水不漏的臉上泄漏出焦躁之情, 借由粘在吉利德衣擺上的竊聽器，清晰地將他對羅斯夫人無禮蠻橫的指責收入耳中。
“為什麼你一定要來看歌劇不可？”他低吼道, “還是這樣一出無聊的、愚蠢的歌劇。”
“可是、可是……”同樣, 羅斯夫人身邊也有竊聽器，並不是粘在她裙擺上的, 而是五歲的小亞瑟的鞋底。
麵對盛怒的約翰遜.吉利德, 看似柔弱的羅斯夫人說不出話來。
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【吉利德比我想象得好點兒。】
他的心聲帶著輕微的嘲諷之意。
【起碼讀出了歌劇的淺意。】
單方麵的埋怨沒必要聽了, 太宰摘下耳機，半分鐘後, 工藤優作恰到好處地出現在他身後，他的眼睛掃過塞耳機的口袋, 似乎發現了什麼，又好像什麼都沒看見。
“太宰君。”作為小說界與偵探界的老前輩, 向才華橫溢的後輩提出問題，又或是對推理思路的論證。
“這個舞台裝置，你是怎麼想的。”
太宰卻輕笑一聲，當工藤優作勘探場地，模擬凶手思路時他也沒有閒著。
後台、休息間、化妝室，乃至於後勤人員存放勞保人員的倉庫全逛了個遍。
“我的想法與工藤優作先生一樣。”這樣謎語人的說話方式，不很符合柯學世界的偵探特點，倒像是酒廠的風格了。
“哦？”工藤優作沒有被他的說法方式嚇退，相反，在短短的相處中，他已熟悉了太宰的性子，又或者說，充分意識到，他想給外人展現的，是怎樣一種形象。
在案件未偵破的當下，似不好將注意力放在太宰的身上，但……
全盤接受了太宰堪稱挑釁的話語，並以成年人特有的寬厚循循善誘道：“來核對一下解題步驟吧，太宰君。”他主動遞出橄欖枝，“我在存放勞保工具的雜亂無章的倉庫中發現了本案的關鍵，就在十分鐘前，太宰君也從倉庫中走了出來，我想，你應該不會漏掉‘那個’東西。”
太宰嘴角下撇，他並不那麼喜歡工藤優作的態度，這些正派人士無一例外展現出無視他渾身上下尖刺的善意，坦白說來，他並不需要這樣的善意。
【像黏糊糊的小蛞蝓，拖著透明的鼻涕液，真是惡心極了。】
要展現他的不悅嗎？要把他神經質的性格在世界上最富盛名的正派名偵探麵前展露無疑嗎？
他帶著些許惡意想：
【為什麼不呢？】
總有那幾個瞬間，他心中的黑暗會淹沒牢牢拽住自己的枷鎖，讓他滑向不可捉摸的深淵。
不過，或許是柯學世界的特異性，每當他要按捺不住時，總會被這樣那樣的人或事拽住韁繩。
如同當下。
一隻手、一隻保養得宜、漂亮又纖細的手落在他的肩膀上。
太宰知道，貝爾摩德的手既能完成最精密不過的易容，也能夠握緊各類槍械，她不那麼擅長冷兵器，卻又不是完全不會。
“你們在這裡討論什麼，大偵探？”她對工藤優作用上了戲謔的稱呼，考慮到她與有希子的關係，偶爾的戲謔並不讓人討厭，反而展現出熟人間的親昵。
令人在意的是，莎朗.溫亞德依舊沒有與太宰說話，即便兩人的距離是如此之近，前後隻有一拳的距離。
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