吹歸心
盛宴過後, 一地瑣碎雜務。
諸多賓客的送往與回禮,都推給鄭九等人去做了,可依舊多的是事情要由宋回涯決斷。
宋回涯隻闔眼休息了不到一個時辰, 沒什麼睡意,乾脆到書房翻了遍昨日的禮單與賬目。尚在逐一做安排,天色不覺就亮了。弟子領了人過來, 說是有想來不留山拜師的蒙童, 請她見一見。
宋回涯暫且沒有招納門人的打算,是以聽得心不在焉,頭也未抬, 指尖在桌上隨意敲了敲。
弟子看出她的推拒,先一步開口道:“是個七八歲的小姑娘,天不亮就在山門外等著了, 聽說是走了十多裡的山路, 連夜來的, 隻穿一雙不合腳的破草鞋,走得腳底板鮮血淋漓, 我看著有些可憐。她父親不像是會心疼她的, 我勸說了好幾次, 他仍是固執己見, 不肯離去。若是見不著門主的麵,我怕他會一直等候, 硬磨著門主心軟。門主要不親自同他們說一句,好或不好,都斷了他們念想?也省得落人口實。”
宋回涯這才分出心神, 抬眸看了他一眼。
來的正是那位受命照看不留山多年的弟子,名叫馬英長。武功雖不入流, 脾氣也比較軟和,但處事極為穩妥,比他們這些在生殺裡闖蕩的遊俠要圓融得多。
宋回涯略作思忖,抬手一招,示意他放人進來。
馬英長遂將候在外頭的父女二人領進門。
宋回涯第一眼便落在他說的女童腳上。
那女童走路的姿勢不大穩當,兩根細弱的腿都快打直了,幾乎是被邊上男人生拉硬拽進來的。露在鞋子破洞的腳趾黑得看不出顏色,每走一步,都會在地上留下一點臟黑的鞋印。不知是血是泥。
男人始終彎著腰,三步並作兩步地走到屋子中間,打躬作揖,諂媚賠笑。
女童也是利落地跪到地上,一言不發地就開始磕頭。
男人抬袖擦擦眼角,開口哭訴:“我家這小妮子最是能吃苦,人也伶俐,若不是家中吃飯的人太多,實在是養不活她了,也是不忍心送她過來的。都說宋門主是天下最仁慈的大俠,就當是可憐,收了她吧。任勞任罵,我定不多話。”
宋回涯右手托著下巴,在二人中間看了一圈,問那女童:“你為何想來不留山,又為何想要學武?”
女童流暢答道:“想跟宋門主一樣,能鋤強扶弱,做個大俠。”
“這是別人教你的。”宋回涯興致索然,繼續翻閱手中的賬冊,“我想聽你自己的理由。”
小姑娘怯怯抬頭,去看父親的臉色。
宋回涯說:“不用看別人。想進我不留山的弟子比比皆是,如果連句真心話也不敢說,我憑什麼收你?”
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她態度不多嚴厲,可那沒什麼感情的語氣已夠叫麵前人瑟瑟發抖。
小姑娘忙轉回身,手指摳著衣擺上的破洞,木訥地看著她。
宋回涯端起茶杯,不溫不火地道:“站起來說。”
女童晃晃悠悠地站起身,癟著嘴,實在想不出什麼動聽的回答,強忍著哭腔如實道:“江湖人更有本事,可以想要什麼有什麼,還能叫別人害怕。”
宋回涯無端想起了付麗娘,搖頭道:“就算有無邊的財富,過人的技藝,在江湖裡,竹籃打水才是常有。”
小姑娘以為自己說錯話,驚慌得渾身僵直。
後方男子不悅地一巴掌抽了過去,直打得她腳步踉蹌。張嘴又是大罵,又是求情,臉色連番地變化,點頭哈腰道:“胡說八道些什麼!宋門主您別介意,這臭丫頭腦子笨,總是一衝動就說張口胡說,不是真心。”
小姑娘抬手捂住臉,憋不住眼淚成串地往下滾,但還記得來時的囑托,死咬著嘴唇沒敢哭出聲音。
馬英長聽著那清脆的耳光聲,心中惱怒,張口欲言,就見宋回涯放下茶杯,開口說:“留她來念書吧。”
男人大喜,就要千恩萬謝,按著女童的腦袋磕了個頭,才反應過來,不解道:“念書?”
宋回涯點頭,說:“是啊,村裡沒有能教習的先生,我打算開個學堂,將不識字的孩子都叫來一起。山上弟子大多是懂些學問的,教一群蒙童,還是綽綽有餘。”
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