無論需要付出什麼代價，無論需要麵對什麼樣的敵人，他都會讓她重新睜開那雙眼睛。
讓她再次用那清脆的嗓音抱怨夥食太差，讓她再次在他肩頭蹦跳嬉鬨，讓她再次成為隊伍中那個永遠停不下來的搗蛋鬼。
正當此時，屋外傳來一陣輕微的腳步聲。
那腳步聲很輕，輕得常人根本無法察覺。
但在羅蘭此刻的感知中，每一步落地的震動，每一次抬腳的間隔，甚至來者的呼吸頻率，都清晰得如同近在咫尺。
他迅速將翠絲收回囊袋，繫緊繩結，放回枕邊。
然後抬頭，自光投向那扇簡陋的木門。
「誰？」
他的聲音不高，卻帶著一種無形的壓迫。
門外的人明顯頓了一下，呼吸也急促了幾分。
片刻後，一道蒼老而恭敬的聲音響起。
「大人，是我——亞森。」
聽到這個名字，羅蘭心神稍鬆。
這位名為亞森的卓爾精靈老者，正是這處村莊的村長。
從昨日其狂熱的目光來看，他對羅蘭隻有發自肺腑的崇拜與仰慕，無有半分異色。
羅蘭整理了一下衣袍，站起身，走到門邊，拉開那扇木門。
門外，老村長佝僂著腰站在那裡，身後還跟著兩名年輕的卓爾戰士。
那兩名戰士手中捧著一些東西。
用皮革包裹的乾糧，裝滿清水的陶罐，還有一些地底特有的、羅蘭叫不出名字的果實。
見到羅蘭，老村長連忙躬身行禮，那兩名戰士也跟著深深彎下腰去。
「大人————」
老村長抬起頭，那張布滿皺紋的臉上堆滿了恭敬的笑容。
「一切都已經準備妥當了。」
他指向身後那些東西。
「這些是路上要用的乾糧和飲水，雖然比不上地麵上的美味，但在這幽暗地域，也算是不錯的了。」
他又指向不遠處村口的方向。
「嚮導也已經安排好了，是村裡最熟悉通往地麵道路的年輕人，等明天一早，就可以出發。」
羅蘭點了點頭，微微欠身。
「多謝。」
那一聲「多謝」，讓老村長受寵若驚，連連擺手。
「大人您太客氣了！您救了我們全村人的性命，這點小事算什麼————」
他絮絮叨叨地說著，臉上那恭敬的笑容愈發燦爛。
但羅蘭注意到，老村長的眼神，在說話間幾次飄向屋內。
飄向枕邊的方向。
他的嘴唇動了動，似乎想說什麼，又咽了回去。
如此反覆幾次後，他終於鼓起勇氣，小心翼翼地開口。
「大人————」
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他頓了頓，斟酌著措辭。
「您——是否有同伴需要救助？」
那雙蒼老的猩紅色眼眸中，此刻閃爍著某種難以言喻的光芒。
有試探，有擔憂，還有一絲想要幫忙的迫切。
然後似乎是怕羅蘭誤會，村長趕忙擺了擺手，蒼老的臉上浮現出一絲急切。
「大人，您別誤會——我沒有惡意，隻是——隻是方才為您安排房間時，感知到了囊袋中傳來的微弱波動。」
他頓了頓，小心翼翼地觀察著羅蘭的臉色。
「那股波動很輕，輕得幾乎察覺不到，但——但我活了這麼多年，也曾見過幾次類似的情況，那是靈魂受損的徵兆，而且——傷得不輕。」
羅蘭聞言，原本微微繃緊的肩膀緩緩鬆弛下來。
他擺了擺手，示意村長不必緊張。
從對方的話語中，他聽出了潛在的弦外之音。
「你有方法救治？」
他的聲音比方才快了幾分，眼中閃過一絲希冀的光芒。
村長微微一怔，隨即苦笑起來。
「大人，可否讓我先看看您的那位——同伴？」
他斟酌著措辭，指向枕邊囊袋的方向。
羅蘭沒有絲毫猶豫，轉身拿起囊袋，小心翼翼地將翠絲捧出，托在掌心，遞到村長麵前。
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