行著，偶爾有靈力敏感者察覺到地脈似乎有極其細微的“擾動”，但也隻以為是淨化汙染的正常操作。
清韻別院如同暴風眼中的孤島，寂靜無聲。格物院眾人足不出戶，所有精力都投入到對已有海量數據的挖掘中。趙小月和周陣子幾乎不眠不休，在“蜂巢”遠程算力的輔助下，對那“觸發引信”信號進行著極其艱難的逆向工程和特征剝離。
終於，在第二天的子夜時分，一個關鍵的發現被提取出來！
“執事！‘觸發引信’信號的加密外殼被部分剝離了！”趙小月聲音帶著疲憊的興奮，“雖然核心指令依然無法破解，但其‘載體靈紋’的基礎構架模式，與中州現存的主流三大流派（神工、天巧、百煉）都有顯著差異，卻與大約一千二百年前一度興盛、後來因‘理念激進、涉足禁忌’而被三大宗門聯手打壓、最終銷聲匿跡的‘靈蝕宗’的部分殘留典籍記載的靈紋風格，有百分之三十一的相似度！”
“靈蝕宗？”徐凡對這個名字毫無印象。
周陣子快速調出“蜂巢”從東域及零星中州雜書中搜集到的相關模糊記載：“一個非常偏門的古煉器宗門，據說其研究方向並非傳統‘增益’、‘強化’，而是‘蝕解’、‘轉化’、‘惰化’，甚至涉及生靈與靈氣的‘逆向煉成’，被視為邪道。約一千二百年前被剿滅，傳承斷絕。但野史雜記中偶有提及，其部分‘蝕靈’理論和技術殘片可能流散民間，或被某些勢力秘密收藏……”
“靈蝕……蝕靈塵……”徐凡眼神銳利，“名字都如此相近。看來這‘蝕靈塵’並非憑空出現，其背後很可能與這個早已消亡的‘靈蝕宗’的禁忌遺產有關！那地下符文網絡，會不會也是……”
就在這時，李鐵忽然發出極低的警示：“執事，別院東側牆根下，有極其微弱的非三大宗門監控體係的靈力擾動！很隱晦，正在試圖……向院內傳遞一段加密的靈訊波紋，方式非常古老！”
眾人立刻警覺。趙小月迅速調整接收法器，捕捉到那段微弱的、如同昆蟲振翅般的靈力波紋，並進行快速解密嘗試。令人驚訝的是，這段靈訊使用的加密方式，竟與那“觸發引信”信號有某種同源的氣息，但似乎更簡單、更“友好”。
片刻後，一段簡短的信息被破譯出來，直接投射在眾人麵前的光幕上：
“火煉坊韓鬆，身中‘沉屙’，坊下亦有‘古印’微光。彼等之查，恐難觸及真髓。若欲見真實，今夜子時三刻，坊後廢井。”
信息沒頭沒尾，用的是古語詞彙（“沉屙”指頑疾，“古印”似指地下符文），但指向明確——韓鬆不僅工坊被汙染，他本人似乎也中了類似“蝕靈塵”的毒，而且對方知道三大宗門在調查（“彼等之查”），並暗示其調查可能找不到關鍵。最後，給出了一個隱秘的會麵邀請！
“是誰？”李鐵低喝，“會不會是陷阱？想把我們引出去，或者嫁禍我們私下接觸受害者？”
徐凡盯著那信息，腦海中飛速分析。“沉屙”、“古印”這種用詞，不像三大宗門官方或普通匠師的口吻，倒有些像研究古籍的人。對方知道三大宗門在查（“彼等”），且不看好其效果。最關鍵的是，對方提到了“坊下亦有‘古印’微光”，這與他們的發現一致！
“不一定是我們已知的任何一方。”徐凡緩緩道，“可能是‘靈蝕宗’的殘餘傳承者？或者是另一股也在調查此事的、隱藏在更深處的勢力？甚至……可能是天工城內，某個察覺到了不對勁，但又無法通過正常渠道發聲的‘知情者’。”
他看了看刻漏，距離子時三刻還有不到一個時辰。
“去不去？”周陣子問。
“風險很大。”趙小月擔憂道，“我們被看得死死的。”
徐凡沉思片刻，眼中決斷之色一閃：“去。但不能全去，也不能用常規方式去。李鐵，你挑選一名最擅長隱匿和速度的隊員，帶上最高級別的隱身符和反探測法器，再帶上一個‘單向諧振信標’和一個經過偽裝的‘微型記錄子端’。你的任務不是戰鬥，是潛伏到廢井附近，確認情況，放下信標和子端，然後立刻撤回，絕不能被任何人發現。”
“執事，您是想遠程觀察和記錄？”趙小月明白了。
“對。如果真是陷阱，我們損失有限。如果真有‘知情者’現身，我們至少能獲得影像和聲音記錄，甚至可能捕捉到對方的靈力特征。”徐凡冷靜道，“同時，通知王虎，讓他的人在東域，通過我們之前建立的幾條備用情報線，全力搜集關於‘靈蝕宗’的一切信息，尤其是其覆滅後的遺產流向、可能的幸存者，以及……是否與中州某些現存勢力有過隱秘接觸。”
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