搖的巨響，伴隨著對遠在千裡之外血親命運的深切恐懼，如同沉重的枷鎖，牢牢鎖住了他的心臟。他看著窗外峰市還算平靜的街巷，想起租來的這個小院，恍然覺得這暫時的安穩如同水月鏡花，不堪一擊。
“這亂世……”傅鑒飛喃喃自語，胸腔裡翻湧著無力感，目光卻漸漸轉向藥鋪的方向，“我得……更努力些才行。多攢點錢，多備點藥。無論將來是留下還是想辦法尋人，手裡有糧、有藥、有錢，總歸是多一分活路……叔父，您可千萬、千萬要活著……”聲音低沉，帶著這個即將天崩地裂的時代下，一個小人物所能發出的最沉重祈禱。
新婚的歡愉如同被狂風卷走的塵埃，轉瞬間便被這鋪天蓋地的家國之憂徹底淹沒。
傅鑒飛第一次無比清晰地感覺到，自己在這個藥鋪的支撐起的體麵、租來的小院裡的安穩，與千裡之外那座正在燃燒的京城之間，那細若遊絲、隨時可能斷裂的聯係。
峰市難得的冬陽，懶洋洋地透過董家院落的雕花窗欞，卻驅不散堂屋裡彌漫的沉重。董老板獨自坐在八仙桌旁，麵前一壺燒酒，一盤沒動過幾筷子的鹵味，他原本精神矍鑠的臉龐蒙上了一層晦暗，鬢角似乎一夜之間添了不少霜色。昨日噩耗傳來，那批傾注了大半心血、即將送往省城交貨的上好紅木板材，竟在離峰市不到五十裡的河道上被劫了！那夥新冒出來的悍匪行蹤詭秘，手段狠辣，據僥幸逃回的腳夫說，領頭的是帶著極重粵地口音的生麵孔，正是那一撥從廣州府流竄過來的亡命之徒。
董老板損失慘重。多年積攢的銀錢，大半都壓在這批料子上，眼看年關將近，債主要登門，匠人工錢待結……饒是董老板見過大風大浪，此刻也感到一陣窒息般的無力。
“阿爸。”傅鑒飛的聲音從門口傳來，帶著小心翼翼的關切。他和董婉清一同走進來，看到嶽父形容憔悴的模樣，心中也是一緊。董婉清快步上前，默默為父親斟上一杯熱茶。
“來了。”董老板勉強扯出一絲笑容，聲音有些沙啞，指了指旁邊的凳子，“坐吧。陪我這老頭子喝兩杯悶酒。”他拿起酒壺，又給自己滿上一杯，仰頭飲儘，那辛辣滾燙的液體似乎暫時壓下了胸口的鬱結。“咳……老啦，這點風浪竟……嗬。”
“阿爸說哪裡話！”傅鑒飛連忙接過話頭，“是那幫殺千刀的賊寇太猖狂！這世道……”他歎息一聲，順勢接過董老板遞來的酒杯，“朝廷鞭長莫及，地方上又隻顧自保。商路竟成了這般光景，真真是……”
“亂局啊！”董老板放下酒杯，重重拍了下桌子，那見過大世麵的精明與堅韌終於在酒精和危機的雙重刺激下重新點燃，“鑒飛，你且說說，這陣子的報紙所寫的，還有這路上所見，是何光景？”
傅鑒飛神情凝重：“阿爸，前幾日的最新消息，西太後與皇上到了西安。洋人的軍隊，據說一部分留守京津，另一部分正沿著北運河進犯山西，打到了娘子關！還有南邊，聽聞也不太平，拳亂餘波未平，各會黨、流民嘯聚山林。我們這嶺南粵北看似偏安，但水路陸路的劫道越鬨越凶，年初李中堂到達廣州，隻有短短的半年時間，平均每個月的處決人數高達近萬人，黑幫亂黨都四處逃離避難，前幾年的廣州起義，朝廷力量大受打擊，潰兵、團勇甚至地痞流氓沒了約束，全成了禍害！峰市地處要衝，眼下還好，可洋船若沿江而上，或是北方亂軍繼續南壓……”
董老板手指敲擊著桌麵，眼神銳利地分析：“正是這話。匪盜不過是疥癬之疾，真正的劫難還沒來！八國占了京城，這口惡氣總要找地方出。清廷若是議和，少不了又是割地賠款！錢從哪裡來？還不得一層層攤到咱們頭上？何況……”他壓低了聲音，“這天下人心惶惶，官府威信大失，保不齊就要起大亂！峰市是商埠，也是水陸碼頭，一旦兵鋒所指，或者大規模難民湧來，便是首當其衝的是非之地！躲過了今日的匪，未必躲得過明日的兵，或是更大的亂子！我們做生意的，最怕這種懸在頭頂的刀子。”
他看向坐在一旁、麵色憂慮的女兒婉清，又看向沉穩的女婿傅鑒飛，緩緩說道：“鑒飛啊，我這一大把年紀，又是本地坐商，董家根基都在這裡，說走不易。但你們年輕人不一樣。”
“阿爸的意思是？”傅鑒飛心中其實已有預料。
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董老板目光懇切：“我看透了這世道。不能再把雞蛋都放在峰市這個籃子裡了。你和婉清，得走！趁現在還好走。”
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