的沉默再次變得令人窒息時，一陣尖利入骨的山歌調子，穿牆破雨，硬生生地紮了進來。那聲音粗嘎、高亢，帶著一種不管不顧的、近乎發泄的瘋狂意味，用的是本地土話，唱得荒腔走板，卻異常響亮。
“哦嗬——山老鴰，叫喳喳喲，叫得阿妹心發麻！阿哥砍柴沒回家唷，莫不是跌下了萬丈崖？哦嗬嗬——”
歌聲撕破了雨幕，也撕破了藥鋪裡那勉強維持的沉靜。董婉清猛地一個激靈，像被冷水澆了頭，身子微微後縮，眼神裡瞬間充滿了驚疑和不安。她下意識地側耳傾聽，試圖分辨這突兀歌聲的來源和意圖。
“作死！”一聲蘊含著濃濃厭惡與鄙夷的冷哼從藥鋪通向裡屋的門簾後傳來。那聲音清脆利落，透著一股子絕不掩飾的鋒芒。門簾一挑，林蘊芝端著兩盞新沏的熱茶走了出來。她身形比董婉清略高挑些，一頭烏發簡單地綰在腦後，露出一段光潔的頸項，穿著半舊卻洗得乾淨的深藍色客家大襟衫，袖口挽起一截，露出腕子上一個普通的銀鐲子。她步子穩而快，將一盞茶穩穩放在傅鑒飛手邊，另一盞放在董婉清麵前的小幾上。放下茶盞，她直起身，抱著臂，鳳眼微挑，毫不客氣地望向門外雨幕深處歌聲傳來的方向，嘴角掛著一絲冰冷的、近乎刻薄的譏誚。
“哼！自家阿哥是死是活都搞不清爽，倒有閒心在這裡發瘋嚎喪！”林蘊芝的聲音不高，卻像淬了冰的針，穿透雨聲，清晰地傳到傅鑒飛和董婉清的耳中，“唱吧！儘情唱！唱得再響些！等烏山頂那群‘大阿公’（土匪頭）真把刀架到脖子上，看你那破鑼嗓子還嚎不嚎得出來！”
“烏山頂……”董婉清的臉色更白了一分，指尖無意識地絞緊了膝上笸籮裡一方半成型的繡帕，聲音輕得像怕驚動什麼，“阿芝妹，莫嚇自己。那地方……隔著一道大溪呢。”
林蘊芝轉過身，麵對著董婉清和傅鑒飛，臉上那層寒霜並未消退，反而添了幾分凝重的憂色。“隔道溪？”她語速快了起來，帶著一種急切，“婉清姐，你真是……這年頭，土匪還管你隔山還是隔水？‘塘裡冇魚蝦也貴，山中冇虎猴稱王’！前幾日我去墟場想換點燈油鹽巴，聽那些從湘水灣過來販筍乾的人說的，個個嚇得臉青唇白！烏山頂那窩子匪，如今氣焰更囂張了，人快湊到百數，長短家夥少說也有二十條！像一把尖刀就懸在我們這幾縣交界的地頭上！下到溪口村，上到廟前坳，還有哪個沒遭過他們禍害？綁肉票，扒倉穀，連人家灶上掛著的臘肉都不放過！那帶頭的‘獨眼彪’，聽說心腸比墨還黑！湘水灣的李家，不就因為湊不齊贖人的錢，一家七口……”她猛地刹住話頭，眼睛飛快地掃了一眼內屋的方向，那裡隱隱約約傳來幾聲孩童壓低的嬉鬨。她深吸了口氣，壓下那湧到喉嚨口的憤懣與後怕，聲音壓得更低，卻更加凝重，“金光前日不是托人捎來口信了？汀州府城邊，消息比我們靈通，都說那夥人就在烏山頂盤踞下來，成了氣候了，像是要在那裡生根發芽！人心惶惶，夜裡誰家不是早早關門閉戶，風吹草動都嚇得半死！婉清姐，你還指望一道溪水能攔住他們？”
她的話語又快又急，如同連珠炮，將市井間聽聞的恐怖和金光牧師傳遞的警訊一股腦地傾瀉出來。傅鑒飛聽著，撚著當歸的手指不知不覺已經停下，指關節因為用力而微微凸起。藥鋪裡的空氣仿佛被林蘊芝的話瞬間抽走了，隻剩下雨聲和她話語裡描繪出的血腥圖景在回響。那些“扒倉穀”、“綁肉票”、“獨眼彪”、“一家七口”的詞語，像冰冷的石塊，一顆顆砸在心頭。他端起林蘊芝剛放下的那碗熱茶，湊到唇邊，滾燙的茶水沿著喉嚨滑下，卻絲毫驅不散心口那股不斷下沉的寒意。金光那封托人帶來的、字跡潦草的信箋內容，再次清晰地浮現在腦海——“匪焰日熾，切切小心”。
董婉清低著頭，雙手合十，嘴唇無聲地快速翕動著，似乎在念誦著什麼佛號抑或是祈求平安的禱詞。她清秀的臉上血色儘失，隻剩下一種接近虔誠的、深深的驚惶。那笸籮裡的繡帕被她攥得變了形狀。
“前幾日，墟場賣鹽的老劉頭也悄聲說，”林蘊芝見兩人沉默，又壓低了聲音，帶著一種分享秘密的慎重，“有人看見……就在離我們武所不到三十裡的老鴉嶺，地上有拖行的印子，還有……血！都說是……”她頓了頓，聲音裡添了一絲難以言喻的寒意，“是那幾隻‘大貓’拖人進林子留下的痕跡！”
“大貓”二字一出，董婉清合十的手猛地一抖，指尖冰涼。連傅鑒飛端著茶碗的手也微微一顫，碗裡的茶水晃出幾滴，落在深色的診案上，迅速洇開一小片更深的痕跡。
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