林峰在江南的善後工作高效而迅速。奏章發出後的第五日，來自京城的廷寄諭旨便快馬加鞭送到了蘇州驛館。
旨意內容簡潔而明確：嘉獎欽差林峰在江南“偵破奸謀，剿滅匪類，綏靖地方”之功，著其將鹽稅案相關人證物證妥善押解回京，交有司繼續審理。其餘江湖善後、地方治安等事宜，移交南直隸巡撫、按察使司及蘇州地方官府依律辦理。欽差巡查使之職，至此完結，命其即刻返京述職。
這道旨意，既肯定了林峰的功勞，也明確了他的任務邊界——鹽稅案核心部分帶回京城，江南的後續留給地方。這符合朝廷一貫的製衡原則，也避免了林峰在江南勢力坐大。同時，“即刻返京”的催促，也隱隱透露出京城局勢或有變化，或者皇帝有新的安排。
林峰接旨後，心中了然。江南之行，成果豐碩，但也該見好就收了。繼續深挖下去，牽扯太廣，阻力太大，非他一人一時之力所能及。將馮奎、沈福、厲天雄等關鍵人證，以及賬冊、名單、海圖等重要物證安全帶回京城，交給陸炳、四皇子甚至皇帝，由更高層麵去權衡決斷，才是明智之舉。至於那個“幽冥道”和可能的“閣老”，隻能留待日後，徐徐圖之。
他立刻開始安排返京事宜。
首先，是押解隊伍的組建。馮奎（關押在蘇州錦衣衛秘密據點）、沈福、厲天雄，都是重要人犯，必須萬無一失。林峰決定由王鐵柱親自帶領三十名丙辰衛精銳，負責押送。所有囚車都經過加固，犯人皆戴重枷腳鐐，口塞麻核，防止其自殺或呼喊。行進路線選擇官道，但避開過於繁華嘈雜的城鎮，日夜兼程，減少在外停留時間。
其次，是江南事務的交接。林峰與蘇州知府陳元亮、蘇州衛指揮使劉鎮進行了正式會談，將七煞門餘孽清理、江湖勢力後續安撫、以及部分與鹽稅案關聯不大的地方胥吏處置等問題，正式移交給他們，並出示了相關卷宗副本。陳元亮和劉鎮經過此前東廠風波和七煞門事件，早已不敢對林峰有絲毫怠慢，恭敬領命，保證一定妥善處理，維護江南安定。
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
與司徒弘等江湖領袖的告別則相對簡單。林峰在驛館設了一場簡單的宴席，邀請司徒弘、靜儀師叔、太湖幫洪濤等主要人物。席間，他再次感謝了江南武林在此次事件中的鼎力相助，重申了朝廷“江湖事、江湖了”但“底線不能破”的原則，希望各方能珍惜來之不易的安定局麵，共同維護地方。司徒弘等人自然滿口應承，賓主儘歡。臨別時，司徒弘私下贈予林峰一塊代表江南武林盟主友誼的玉佩，靜儀師叔則代表落英門，贈予柳紅袖一些師門秘製的療傷丹藥和防身藥物，情意深長。
最後，是北行隊伍的最終確定。除了押解人犯的三十人，林峰自己將帶領包括柳紅袖、“鬼影子”及其五名手下在內的十人，輕裝簡從，先行快馬返京。這十人將是北出塞外執行刺殺任務的核心班底，需提前回京進行更詳細的策劃和最後的準備。至於大隊丙辰衛人馬，則暫留江南，由李默（已從京城傳來消息，他將南下接手部分丙辰衛在江南的後續事務）統領，一方麵協助地方穩定，另一方麵也作為一支機動力量，隨時聽候調遣。
一切安排妥當，三日後，林峰一行十人，與王鐵柱的押解隊伍在蘇州城外分道揚鑣。王鐵柱押著囚車，沿著運河-官道北上，浩浩蕩蕩，吸引各方目光。而林峰等人，則換上了普通商旅裝扮，騎乘快馬，取道更為快捷但稍顯僻靜的陸路，悄然北歸。
回京的路途，比起南下時，少了些明槍暗箭的襲擊，但林峰的心情並未放鬆。他知道，京城等待他的，絕不會是鮮花和掌聲。紀綱絕不會坐視他攜大功返京，威望更隆；曹吉祥吃了東廠被申飭、手下折損的大虧，必定懷恨在心，伺機報複；朝堂之上，因鹽稅案可能牽扯出的利益集團，也會對他這個“攪局者”充滿敵意。更不用說，那個隱藏在暗處的“閣老”和“幽冥道”，得知江南計劃失敗、重要棋子被拔除，又會作何反應？
此外，北疆的密令如同懸在頭頂的利劍。刺殺薩滿，任務艱巨，凶險萬分，需要最周密的籌劃和最果斷的執行。回京後，必須儘快與陸炳碰麵，獲取更詳儘的情報和支援，同時也要安排好離京期間的各方關係，避免被人趁虛而入。
一路無話，疾行十數日，京城巍峨的城牆終於出現在視野中。時近中秋，北地已有涼意，天空高遠，白雲舒卷。但林峰望著那熟悉的城樓，心中卻無多少歸家的喜悅，反而升起一股“山雨欲來風滿樓”的凝重。
他們並未張揚，從側門悄無聲息地入城，直接回到了北鎮撫司丙辰衛的駐地。李默早已接到消息，在此等候。見到林峰安然歸來，李默明顯鬆了口氣，連忙上前見禮。
”。靜平不頗日近……邊這城京“，亮明神眼但，憊疲著帶上臉默李”！了來回算可您，人大“
”？作動何有祥吉曹和綱紀？事麼什了出“：道問邊一，風披去卸邊一峰林
”。象跡的人大劾彈奏上有似日近，官言名幾有院察都……是其尤。的患之掉不大尾生恐、湖江交結、烈酷段手人大指暗有也，的害除國為、行風厲雷人大誇有。一不貶褒，紛紛論議，為所南江在您人大和案稅鹽於關裡廷朝……外另。去回了頂硬們弟兄被，庫倉處一的西城在們咱進闖點差，查搜口借還日幾前，減無增有釁挑和控監的衛辰丙們咱對廠東但，出不門閉後飭申被祥吉曹，邊那廠東。人的過觸接和蹤行有所的間期下南人大查調密秘在乎似，繁頻動活下手其但，出簡居深，靜安是倒綱紀“：音聲低壓默李
”？何如心聖下陛。慮為足不，醜小梁跳。料所出不然果“：笑冷峰林
”。煩麻些到遇乎似，邊那下殿子皇四“，下一了豫猶默李”……是隻。況情程返人大及問曾還，會朝日前。的可認是應，功之南江人大對下陛“
。皺一頭眉峰林”？下殿四“
，奏上名聯臣大有，起又論爭的儲立於關中朝期近說聽隻，楚清甚不也下屬形情體具。是“
