沈煉來到按察使司，被引至一間偏廳。讓他意外的是，接待他的不是韓嵩，而是按察使周文彬本人。
周文彬年約五旬，麵色紅潤，鬚髮皆白，看似慈眉善目，實則老謀深算。
他是雲州司法最高長官，素以公正嚴明著稱，與錦衣衛關係微妙，既合作又製衡。
“沈大人請坐。”周文彬示意看茶，語氣平和，“今日請大人來，是想了解一樁舊案——三年前軍械失蹤案。聽說錦衣衛正在重新調查此案？”
沈煉心中警惕，麵上卻不動聲色：“回大人，確有此事。按察使司不是也要求我們徹查此案嗎？”
周文彬微微頷首：“正是。此案關係重大，當年未能偵破，實為老夫心中一憾。不知沈大人可有什麼新發現？”
沈煉謹慎回應：“目前還在調查階段，暫無實質性進展。一有訊息，定當第一時間向大人彙報。”
周文彬眯起眼睛，緩緩道：“老夫近日聽到一些傳聞，說當年軍械失蹤案可能與北境某些勢力有關...甚至牽扯到朝中官員。”
沈煉心中一震，麵上卻保持平靜：“哦？不知大人從何處聽得這些傳聞？下官調查多日，並未發現此類線索。”
周文彬意味深長地笑了笑：“或許是謠傳吧。不過，沈大人辦案時還需多加小心，有些案子水深得很，不小心就會溼了鞋。”
兩人又寒暄片刻，沈煉告辭離去。他心中明白，周文彬今日召見，絕非隻是為了詢問軍械案進展，更像是一種試探和警告。
回到百戶所，沈煉立即召來林峰，將見麵情況告知。
“周文彬突然提及北境勢力和朝中官員，絕非偶然。”沈煉麵色凝重，“我懷疑軍械案背後牽扯的利益網路，遠比我們想象的要龐大。”
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韓嵩厲聲道：“是不是陷害，回按察使司再說！來人！將沈煉拿下！”
兵士們上前欲擒拿沈煉，錦衣衛校尉們立即拔刀相向，雙方劍拔弩張。
就在這時，林峰突然開口：“韓大人，且慢！”
所有人的目光都集中在林峰身上。韓嵩眯起眼睛：“你是何人？敢阻撓本官辦案！”
林峰不卑不亢：“卑職錦衣衛小旗林峰。韓大人，您手中的信件，能否讓卑職一觀？”
韓嵩冷笑：“怎麼？你想銷燬證據？”
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最後，他指著筆跡：“最重要的是筆跡。沈大人的筆跡確有獨特之，常人難以模仿。但這些信件中的字跡，看似相似，實則缺乏沈大人筆力中的筋骨，顯然是臨摹所致。”
韓嵩麵晴不定：“這些都是你一麵之詞！有何證據？”
林峰從容道：“卑職已請來雲州知名的書法鑑定大師張老先生，他可當場鑑定這些信件的真偽。”
一位白髮老者從人群中走出，向韓嵩行禮：“老朽張墨言，願為大人鑑定這些信件。”
韓嵩隻得應允。張老先生仔細檢視信件後，肯定地說：“大人，這些信件確是偽造。筆跡雖形似，但神韻全無，應是高手臨摹所致。且墨跡和紙質的做舊手法，是老朽悉的幾種仿古技。”
場麵一時陷僵局。韓嵩麵鐵青，顯然沒想到事會發展至此。
就在這時，又一隊人馬到來，竟是按察使周文彬親臨。
“這裡好生熱鬨！”周文彬掃視全場，“韓副使，這是怎麼回事？”
