詔獄立威之後，林峰在北鎮撫司內的處境明顯改善了許多。
至少，明麵上的挑釁和怠慢基本消失，下屬校尉們執行他的命令也更為迅速果斷。
這讓他有更多的精力，投入到經營自身勢力之中。
他深知，在這龍潭虎穴般的京城，單打獨鬥是行不通的。
他需要可靠的眼線、得力的助手。王鐵柱忠誠勇猛，是可倚仗的臂膀；“算盤李”精於算計分析，是優秀的幕僚；但還缺少一個擅長潛行、追蹤、刺探的專業人才。
而這個人選，在他幾次巡查詔獄的過程中，早已進入他的視線。
那是一個關押在詔獄第五層，一個單獨狹小牢房裡的囚犯。編號“戊字柒叄”，沒有名字，隻有一個綽號叫“鬼影子”。此人其貌不揚，身材乾瘦，麵色蠟黃，屬於扔進人堆裡就找不出來的那種。
但他那一雙眼睛，卻異常靈動，即使在昏暗的牢房裡，也偶爾會閃過一絲精光。
林峰調閱過他的卷宗。
“鬼影子”本是一名江湖上頗有名氣的獨行飛賊，以其卓絕的輕功和潛行匿跡的本事聞名，據說曾夜盜多家豪紳府庫，從未失手。
後來因失手殺了當地知府派來追捕他的一個心腹師爺（卷宗記載是反抗時誤殺），被官府海捕，最終被錦衣衛設計擒獲，投入詔獄，已關押近兩年。
卷宗上羅列的罪名是“盜竊官銀、拒捕殺官”，看似證據確鑿，但林峰仔細研讀後發現，所謂的“盜竊官銀”證據並不充分，更多是依據其飛賊的身份推測，而“殺官”一事，也存有疑點，那名師爺本身也涉及多起貪腐案件。
更重要的是，林峰瞭解到，“鬼影子”被捕前，曾無意中撞破過當地知府與某位京官（與二皇子派係有關）的某些隱秘交易。
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眼前這個年輕總旗，眼神清澈而堅定，不像是在說謊。而且，他能覺到林峰上那不同於尋常錦衛的氣質，了幾分鷙，多了幾分坦與銳氣。
賭一把！
“鬼影子”深吸一口氣，掙紮著站起，儘管鐐銬在，但他依舊努力直了脊樑，對著林峰單膝跪地（鐐銬限製無法雙膝），沉聲道：“小人……願為大人效死！但求大人信守承諾，給小人一條生路！”
林峰看著他，點了點頭：“我林峰，言出必踐。”他轉對牢房外的獄卒吩咐道：“開啟他的鐐銬。從今日起，此人歸我麾下聽用。”
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當沉重的鐐銬被取下，“鬼影子”活著僵的手腳，著久違的輕鬆，恍如隔世。
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