回到北鎮撫司分配給林峰的那處小院時，天邊已經泛起了魚肚白。一行人悄然潛入，緊閉門戶，這才真正鬆了口氣。
將重傷中毒的王鐵柱安頓在床上後，林峰立刻讓“鬼影子”拿著他的腰牌，去請相熟且口風緊的太醫署吏目前來診治，同時吩咐趙虎、錢豹在外院警戒，任何陌生麵孔接近都要立刻彙報。
小院的正堂內，隻剩下林峰、柳紅袖以及正在仔細拚接拓片的“算盤李”。油燈的光芒驅散了黎明前的黑暗，也映照著三人疲憊卻專注的臉龐。
“鬼影子”帶回來的拓片因為匆忙和環境的限製，有些部分略顯模糊和重疊，但在“算盤李”那雙巧手和精妙的拚接技術下，那幅指向塞外的壁畫，逐漸清晰地展現在鋪開的宣紙上。
壁畫的內容比在地宮中驚鴻一瞥時更為詳細。它描繪的是一段漫長的遷徙和朝聖之路。最初，那柄青銅古劍被一個身形模糊、但衣著風格明顯帶有前朝官服特徵的人捧在手中，他帶領著一支隊伍，離開了類似京畿的地區，一路向北。
壁畫清晰地展現了隊伍穿越黃河、長城的情景。隨後，環境變得荒涼，出現了草原、沙漠的景觀。隊伍遭遇了狼群、沙暴，也受到了某些草原部落的接待或攻擊。
關鍵的轉折點在於，隊伍最終抵達了一座巍峨的、山巔形似狼頭咆哮的雪山之下——“白狼山”三個古篆字清晰可辨。在山腳下，矗立著無數巨大的帳篷，其中最中央的一頂金頂大帳尤為醒目，帳篷前飄揚的旗幟上，繡著一隻栩栩如生的金色狼頭。
壁畫的最後部分，顯示那柄青銅古劍，被恭敬地安置在了金頂大帳內部的一個祭臺上，周圍是許多身著草原服飾的人正在頂禮膜拜。旁邊還有一行小字註釋：“聖物歸位，護佑金帳。”
“白狼山……金帳王庭……聖物……”林峰低聲念著這幾個關鍵詞，眉頭緊鎖。金帳王庭是草原上最強大的部落聯盟，其王庭精銳騎兵來去如風，戰力強悍，常年與中原王朝摩擦不斷。想要從他們視為聖物的祭臺上取走古劍，其難度可想而知。這幾乎是一個不可能完成的任務。
“看來，前朝覆滅之際，有人帶著這柄被視為秘寶關鍵的古劍，逃往了塞外，並將其獻給了當時的金帳汗王，或許是為了尋求庇護，或許是有其他圖謀。而金帳王庭則將其奉為了聖物，世代供奉。”柳紅袖分析道，語氣凝重，“師門記載中也有零星提及，秘寶核心流落塞外，沒想到竟是在金帳王庭手中。”
“算盤李”捋著鬍鬚，補充道：“這壁畫年代久遠，至少是百年前所繪。如今的金帳王庭內部情況如何，這古劍是否還在白狼山，都是未知之數。而且，白狼山地處漠北深處，是金帳王庭的聖地，守衛必然極其森嚴，外人難以靠近。”
線索是明確了，但前路卻顯得更加渺茫和凶險。
林峰沉默了片刻，目光再次落在那拓片上，忽然，他指著壁畫中隊伍穿越草原時，背景中隱約出現的一處地貌問道：“這裡，似乎描繪了一個湖泊？旁邊還有三個小點，是表示綠洲嗎？”
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太醫署的吏目仔細檢查了王鐵柱的傷勢和毒，臉凝重地開了方子，又用銀針為其放毒，忙活了近一個時辰，才著汗對林峰道：“林總旗，這位壯士外傷雖重，但未傷及本，好生將養便可。隻是這毒……頗為古怪，似是混合了多種蛇毒和蟲毒，老夫隻能儘力製，延緩其發作，若要徹底清除，恐怕需要找到對應的獨門解藥，或者……請太醫署的幾位聖手出手，但那代價……”
林峰明白他的意思，太醫署的聖手，不是他一個錦衛總旗能輕易請的。他沉聲道：“有勞先生，請先儘力維持。解藥之事，我再想辦法。”
送走吏目，天已大亮。林峰看著昏睡中的王鐵柱，拳頭悄然握。實力，他還是需要更強的實力和更高的地位，才能保護邊的人，才能去追尋自己想要的東西。
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