晉升千戶的聖旨和禦賜之物帶來的喧囂並未持續太久。京城的權貴圈子如同深邃的湖泊，投入一顆石子固然會激起漣漪，但很快又會恢復表麵的平靜，隻是暗流已然不同。林峰深諳此理，在禮節性的應酬和必要的謝恩之後，他便以“傷勢需鞏固”、“籌備履職”為由，閉門謝客，將大部分精力投入到千戶所的籌建和暗中佈局上。
正式的任命文書和官印很快由北鎮撫司下發。林峰被分配到的千戶所，編號“丙辰”，位於北鎮撫司衙門東側一片相對獨立但不算核心的區域。前任千戶因牽扯進一樁舊案（據說與二皇子有些許瓜葛）被調離，位置空懸已有數月，正好被林峰填補。這顯然是陸炳有意安排的結果，既給了他一個獨立的起點，又避免了與紀綱嫡係人馬發生直接管轄衝突。
傷腿在禦醫的持續治療和林峰自身頑強的恢復意誌下，情況一天天好轉。雖然還不能奔跑縱躍，但正常行走已無大礙，隻是略微有些跛，不仔細看難以察覺。這讓他得以開始正式出入北鎮撫司衙門。
第一次以千戶身份踏入北鎮撫司，感覺與之前截然不同。沿途遇到的校尉、力士，無論認識與否，無不駐足躬身，口稱“林千戶”，眼神中混雜著敬畏、好奇、審視，甚至是一絲不易察覺的妒忌。那些曾經需要仰望的百戶、乃至其他千戶，此刻相遇，也大多會點頭致意，態度客氣中帶著一絲疏離的衡量。
林峰保持著恰到好處的謙和與威嚴，既不顯得倨傲，也絕不過分熱絡。他知道，自己這個“火箭”千戶，在許多人眼中還是個需要觀察的變數。
他的直屬上司，是北鎮撫司的兩位鎮撫使之一，姓劉，一位資歷頗深但權勢不如紀綱的老錦衣衛。劉鎮撫對林峰的到來表現得很是“關照”，親自帶著他熟悉了丙辰千戶所的地盤——幾排辦公的廨房、一個不大的校場、以及隸屬於丙辰所管轄的詔獄部分割槽域和案牘庫。
“林千戶年輕有為，聖眷正隆，日後這丙辰所，可就靠你大展拳腳了。”劉鎮撫拍著林峰的肩膀，笑容滿麵，但眼底卻沒什麼溫度，“有什麼不懂的，儘管來問本官。隻是……衙內規矩多，紀綱大人治下尤其嚴謹，林千戶初來乍到，萬事還需謹慎些才好。”
這話聽著是提點，實則是警告和撇清關係。林峰聽懂了，恭敬應道：“多謝鎮撫大人提點，卑職初掌千戶所，定當謹守本分，依法辦事，若有疏漏，還請大人不吝指正。”
劉鎮撫嗬嗬笑了兩聲，又說了幾句場麵話，便藉口有事離開了。顯然，他並不想過多捲入陸炳與紀綱，或者說林峰與紀綱之間可能爆發的衝突，隻想做個太平官。
林峰並不在意。他需要的隻是一個合法的平臺和名分，真正的支援和力量，來自陸炳，也來自他自己即將打造的班底。
在千戶所簡單安頓下來後，林峰第一時間去拜見了陸炳。這一次，不是在陸府，而是在陸炳在北鎮撫司內的直房。
陸炳的直房麵積不大，陳設甚至比他在家中的書房還要簡樸，除了必要的桌椅書架，就是堆積如山的卷宗。空氣中瀰漫著墨香和一股淡淡的、屬於詔獄深處特有的陰冷氣息。
“坐。”陸炳正在批閱一份公文，頭也沒抬。
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“地方尚可，人手空虛，百廢待興。”林峰言簡意賅地總結。
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“人手的問題，需要你自己去解決。北鎮撫司內部，可用之人有，但背景也複雜。紀綱經營多年，耳目眾多，你挑人時，需擦亮眼睛。”陸炳放下茶杯，語氣平淡，“陛下擢升你，是讓你做事，也是讓你立威。丙辰所雖偏，但該管的案子，該擔的責任，一樣不少。做得好，是你分內；做不好，或出了岔子……”
他沒有說下去，但意思不言而喻。皇帝和陸炳給了他機會，也給了他壓力。做不出成績，或者被人抓住了把柄，這剛得來的千戶之位，隨時可能成為催命符。
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