柳紅袖的回信送出後，林峰府邸內的氣氛便添了一絲隱憂與等待的凝滯。
柳紅袖雖然表麵上依舊平靜地操持著家務，協助林峰處理一些非機密文書，但林峰能察覺到她時常會望著南方（落英門大致方向）出神，練劍時也偶有凝滯，顯然心中掛念師門迴音，備受煎熬。
林峰看在眼裡，心中同樣焦灼。他不能坐視柳紅袖陷入兩難，更不能接受她可能因此離開。他一麵透過“鬼影子”的情報網，關注著是否有落英門的人進入京城或附近區域，一麵更加積極地尋找機會，向陸炳進言。
機會在一次關於邊鎮軍務的彙報後悄然出現。那日，林峰向陸炳呈報完一件涉及邊軍將領與塞外部落私下交易的調查初稿（此事由“鬼影子”的情報網偶然獲得線索，經林峰查證後認為有深入價值），陸炳頗為滿意，難得地留他多說幾句閒話。
“塞外一行，雖險死還生，卻也讓你眼界大開，根基更為紮實。”陸炳品著茶，緩緩道，“你那位紅顏知己，柳紅袖，聽聞出身江湖名門？此次尋寶，她也出力不少。”
林峰心中一凜，知道陸炳主動提及，是個絕佳的機會。他恭敬答道：“回大人，柳姑娘確實出身落英門，乃其掌門親傳弟子。此次塞外之行，若無她憑藉師門線索率先找到白狼山祭壇所在，並多次捨身相助，卑職恐難完成任務，更遑論帶回古劍。她為此身負重傷，其師門亦為探尋古劍耗費多年心血，折損人手……”
他謹慎地觀察著陸炳的臉色，繼續道：“柳姑娘深明大義，知曉古劍關乎朝廷體麵與陛下旨意，雖師門期盼甚切，仍全力協助卑職將古劍獻於禦前。如今她因傷暫居京城調養，然師門傳訊催促……其心中忠義難兩全，頗受煎熬。卑職感念其功，亦覺……有所虧欠。”
陸炳靜靜聽著，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣，臉上看不出什麼表情。直到林峰說完，他才抬了抬眼皮，淡淡問道：“落英門……在江湖上名聲如何？對此劍執著若此，所為何來？”
林峰早有準備，從容答道：“落英門乃江南武林名門，以劍術輕功著稱，行事亦正，在江湖中頗有清譽。至於對此劍的執著，據柳姑娘所言，似與門中一段古老傳承誓言有關，此劍於他們而言，象徵意義遠大於實際威能，關乎門派正統與精神寄託。”
“精神寄託……傳承誓言……”陸炳沉吟著，目光望向窗外，彷彿在思量著什麼。良久，他才緩緩道：“陛下對那柄古劍，頗為喜愛，時常把玩鑑賞，讚其古韻天成，威能不俗。不過……陛下也曾言，神物有德者居之，更應有德者善用之。”
他轉過頭，看向林峰，眼神深邃：“林峰，你說，若陛下知曉，有江湖忠義之門，為此劍耗費數代心力，其弟子更為朝廷立下功勞，如今卻因神物歸朝而師徒離心，門派悵惘……陛下會作何感想？”
林峰心中一動，似乎捕捉到了陸炳話語中的一絲暗示，他謹慎答道：“陛下聖明仁德，澤被蒼生。若知此情，或會……體恤其心，有所恩示？”
陸炳不置可否，隻是道：“陛下胸懷天下，恩威並施。對於忠心為朝廷辦事的，無論是朝臣，還是江湖草莽，陛下從不吝賞賜。柳紅袖助你奪劍有功，其師門探尋之功亦不可沒。隻是這古劍已入內庫，關乎天家顏麵，直接賜還，絕無可能。”
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“大人高見！此策兩全其，卑職欽佩萬分！”林峰由衷讚道，心中一塊大石落地。他知道，以陸炳的份和影響力，若他願意在陛下麵前如此進言，此事功的可能極大。
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