內官監之行後的三天，林峰過得異常平靜。他每日按時點卯，在北鎮撫司處理些無關緊要的文書，偶爾去丙辰所轉轉，過問一下南城私鹽案等舊案的收尾工作。對於“巫蠱案”，他絕口不提，彷彿已經完全接受了紀綱的安排，隻是在等待太醫回覆和內官監記錄的樣子。
這種反常的平靜，反而讓紀綱安插在丙辰所內外的眼線有些摸不著頭腦。訊息傳回指揮使衙門，紀綱隻是冷笑：“到底是年輕，知道怕了。也好，讓他再煎熬幾日，自然知道該往哪裡走。”
然而，林峰的平靜之下，暗流洶湧。
“算盤李”李默幾乎是不眠不休，憑藉記憶和柳紅袖提供的草圖，結合能找到的所有藥典、花譜、番邦異物誌，瘋狂比對那暗紫色花瓣。同時，他透過極其隱秘的渠道，聯絡上了一個專做海外生意的老番商。此人常往來於南洋、琉球、日本，見識廣博，但因性格古怪且與官府素無往來，相對安全。
王鐵柱則帶著幾名絕對可靠、出身市井、擅長三教九流手段的校尉，化裝成貨郎、工匠、遊醫，在京畿各州縣暗中打探。他們不再直接詢問特殊香料藥材，而是留心各地有無異常的貨物集散、陌生人突然出現又消失、或者某些偏僻院落夜間傳出古怪氣味等蛛絲馬跡。
柳紅袖透過落英門在江南的隱秘渠道發出的密信，已經由信鴿加急送出，但山高路遠，迴音尚需時日。
“鬼影子”在經歷東廠打擊後，行事更加詭秘。他放棄了直接接觸宮內中下層的嘗試，轉而將目光投向那些與宮廷有間接聯絡，卻又遊離於權力核心之外的邊緣人群：比如年老出宮、在寺廟庵堂養老的嬤嬤；比如因各種原因被貶斥、閒居在皇城附近衚衕裡的低等宦官親屬；又比如專為宮裡貴人製作特定胭脂水粉、卻自己開著小鋪子的老匠人。這些人口風未必嚴，知道的內情也有限，但往往能提供一些被忽略的細節。
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林峰自己，則反覆研究著“鬼影子”之前帶回的關於劉淑女、王選侍症狀的詳細描述，結合柳紅袖整理的致幻藥物資料，在腦海中模擬各種可能性。他來自現代，受過係統的軍事和特種作戰訓練，對毒理學、心理學乃至法醫學都有基礎瞭解。儘管這個時代的藥物和手段可能與現代不同，但基本原理相通。
他越來越確信，兩位嬪妃是中了某種致幻劑或神經毒素，而非被“詛咒”。症狀中的冷熱交替、幻覺（黑影、哭聲）、譫妄、力量異常增大（可能是亢奮狀態），甚至皮膚上的“黑紋”（可能是毛細血管擴張或藥物沉積？），都指向藥物作用。問題在於，毒源是什麼？如何持續投遞，使得症狀反覆發作、遷延不愈？
內官監看到的香灰和花瓣，是重要的線索，但也可能是煙霧彈。
就在林峰表麵沉寂、暗中蓄力的第四天下午，轉機意外地出現了。
那名曾陪同林峰去內官監的理刑百戶，再次來到丙辰所。這一次，他的態度似乎客氣了些許，但眼底那抹監視的意味絲毫未減。
“林千戶，指揮使大人有令。”理刑百戶公事公辦地說道，“太醫署對千戶所提問題，已有回覆。另外，陛下關切案情，特旨允準千戶明日辰時，由內官監派人陪同，入永和宮、景陽宮外圍病區做初步勘查。但僅限於發病嬪妃所居偏殿之外圍，不得入寢殿驚擾病人，亦不得盤問宮內貴人。勘查須在一炷香時間內完成。”
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瞳孔時有散大，對反應遲鈍。
胡言語容多涉及“迫”、“被追趕”、“聽到不存在的聲音”，偶爾會吐出幾個不詞的音節，似有重複。
皮黑紋多見於頸側、手臂側，呈細網狀，深淺隨症狀起伏而變化，疑似“毒外顯”（太醫猜測）。
用藥以安神、祛風、解毒為主，但效果不佳，僅能短暫安。
這些描述，進一步支援了藥致幻/中毒的判斷，尤其是瞳孔變化和溫異常。
再看監的記錄，證從發現到封存再到送監的流程，時間、經手人、簽押看似完整，但林峰敏銳地發現了一個細節：永和宮首領太監錢忠將證送監的時間，是發現當日的酉時三刻（傍晚）。而記錄上負責接收的監丞簽字時間，也是酉時三刻。理論上，從永和宮到監，就算快步疾走，也需兩刻鐘以上。除非……證發現後，錢忠本沒有立刻封存不，而是做了某些理（或者等待了某些指示），才在規定時間“恰好”送達？又或者，接收時間被有意統一？
這細微的時間疑點，讓林峰對那份“完整”記錄的真實打上了一個問號。
“大人，明日宮，屬下隨您去吧！好歹有個照應！”王鐵柱得知可以宮，既興又擔憂。
林峰搖頭：“紀綱隻允我攜兩名隨從。我帶‘算盤李’和……”他看向“鬼影子”，“你挑一個最機靈、眼力最好、且完全生麵孔的兄弟，扮作我的文書。你和鐵柱都不能去，目標太明顯。”
“鬼影子”會意：“屬下明白。有個趙小川的校尉，原是京師巡城司的暗樁，擅長觀察記憶，麵孔也生，可用。”
來複述。”
