試煉
江陵爆發災荒數月，但朝廷那邊卻遲遲沒有頒布任何賑恤災區的措施，倒是棠家聯合了當地豪紳抬高糧價，官方快承擔不起高價糧，百姓也快掏空了家產去買糧。
人餓慌了什麼事情都做得起來，半月不到，魚類和鳥獸也被吃光，甚至樹皮、草根、野菜，一切能夠入口的東西都一掃而空。
城外甚至已有了“易子而食，析骸而炊”
聽完後，徐山山撤下手，略帶壓力地注視著他：“柳老爺，你可有辦法讓我見城令一麵？”
柳老爺卻頭腦發暈：“這……疏通一下倒也不難，但是小山，你這個時候去見城令做什麼？
“國有國運，城自然也有城運，你們柳家、棠家以江陵城為土壤深紮其中，家族氣運皆係於江陵城，相連相承，你方才你想不通謝家為何要謀害柳家，倘若無冤無仇，那必然就是意不在你柳家本身。”
什麼意思？！
柳老爺聽得心口直跳，但他也是個聰明人，將徐山山的話一番梳理理解後，他頓時驚道：“你是說謝家對付柳家，意在江陵城？！”
徐山山：“是與不是，很快就知分曉。”
“可、可假如謝家想毀了江陵城，那柳家也比不得棠家啊，棠家絕對更能影響江陵城的城運才對，他們謝家為何不對付棠家，隻逮著我柳家禍害？”柳老爺又憤慨了。
“謝家暫時還動不了棠家。”她笑了笑，白玉般的麵容卻叫人心裡發毛：“除非棠家先自取滅亡。”
——
商丘並未設置地方衙署，但棠家卻有一座“宗人府”名為三公堂會。
族中事務、城內案件皆在此處自行處理，包括對族人、商丘佃戶、仆役等的逮捕、審判、刑罰等。
嘉善私自退了婚約一事惹來棠家震怒，他被帶到了堂會，人一踏入其中，隻覺得一股陰涼的氣息撲麵而來。
深色的石板，隱隱反射著微弱的光，穹頂高高在上，一片黑暗深邃，雕刻著巨大獸首的立柱，在昏中顯得格外粗壯，似支撐著另一個神秘的空間。
三公分別坐在高大的椅子上，忍怒詢問道：“嘉善，你當真與徐山山退了婚約？”
嘉善撩起衣擺跪下，垂眸：“是。”
安靜的環境內瞬間變得尖銳緊繃，稍一觸動就會立即爆發。
“孽障！你修佛學是佛傻了嗎？你習大乘佛法，可以於俗世成婚，你何以非要退了這一樁婚事不可？”海公拍案而起。
當年送嘉善入伽藍寺修行，一為他確有此道悟性，二為伽藍寺主持方丈有意點撥他，助他超凡脫俗，擁有龐大的信眾與威望，此事於棠家也是十分有裨益的。
可如今他翅膀長硬了，卻學會了背刺家族，簡直就是大逆不道！
“嘉善一心向佛，皈依如來，俗世間此番事了，不日嘉善便會正式接受伽藍寺的三壇大戒，餘生全部精力皆放於修行之上。”
“絕不可能！嘉善，你身為棠家的宗氏嫡孫，生來便有肩負棠家興衰榮耀之職責，我們不管你與那徐山山有情亦好，無情亦罷，但此婚絕不能毀！”
“可婚書已撕，不可逆轉。”
“棠家的婚書雖沒了，但這樁婚約卻還不算了結，當初我等與神算子相互交換了信物，除了簽訂的婚契約，他還予每家一件器物當信物，如今信物尚未歸還，這婚隻當退了一半。”
嘉善聞言，無數神色在眸間湧動變幻。
“為何族中非得訂下此等婚約，還非嘉善不可？”
三公之一的棠庚福朝海公做了一個眼神，示意他不能一味的逼迫與威嚇。
“罷了，有些事情也該明明白白告知於你了，當年之事，你或許也知悉一部分，但你卻隻知其一，不知其二。”
神算子可是真正的上知天文下知地理，尤其精通預言卜卦，而當年的棠家卻算不得什麼大家族，隻不過是江陵城中一戶普通商賈。
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