湧著說不清的滋味。這宮裡，果然沒有一處是安全的。連蕭馳身邊，都有人敢伸手。
蕭馳轉過身，看著她，語氣恢複了之前的平淡：“嚇到了？”
宋堇搖搖頭：“沒有。”
“那就是在擔心。”蕭馳伸手，替她拂去肩上的花瓣，“放心，有孤在，翻不了天。”
宋堇抬頭看著他，那張臉上依舊是慣常的從容和淡漠，仿佛方才的事不過是一個微不足道的插曲。可她分明看見，他眼底深處，藏著一絲極淡的戾氣。
他在生氣。
不是為那個小太監，而是為背後那隻手。
“走吧。”蕭馳重新牽起她的手，“送你回去。”
宋堇點了點頭，跟著他往宮外走。
走到宮門口，蕭馳停下腳步，轉過身看著她。暮色四合，宮燈已經點了起來，昏黃的光落在他臉上，映得那雙眼睛格外深邃。
“春蒐那日，孤來接你。”他說。
宋堇點了點頭。
蕭馳看了她一會兒，忽然伸手，將她額前被風吹亂的發絲攏到耳後。那動作極輕極柔，帶著一種說不出的珍重。
“別怕。”他低聲道，“有孤在。”
宋堇眼眶微微發熱，卻彎起唇角，笑了：“我知道。”
蕭馳也笑了，那笑容裡，有寵溺，有無奈，還有一絲說不清的東西。他鬆開手，退後一步：“去吧。”
宋堇轉身，上了轎。轎簾落下的一刻，她回頭看了一眼。蕭馳還站在宮門口，玄色的身影被宮燈拉得很長，像一座沉默的山。
轎子晃晃悠悠地往侯府去。宋堇靠在轎壁上，閉著眼，腦中卻一刻不得安寧。
那個小太監是誰的人？竇家？還是……別的什麼人？他們想乾什麼？是想打探消息，還是想往蕭馳身邊安插人手？又或者，是衝著她來的？
她想起宋鵠口中那個“貴人”，想起那家古怪的茶館，想起阮梅那封透著古怪的信。這些事，像一團亂麻，纏在一起，理不出頭緒。
回到侯府，天已經黑透了。宋堇剛進二門，便見盈兒急匆匆地迎了上來，臉色有些不對。
“夫人，出事了。”她壓低聲音道。
宋堇心中一凜：“什麼事？”
“宋老爺……宋老爺被人打了。”盈兒小聲道，“就方才，他從茶館出來，被人堵在巷子裡，打得不輕。抬回來的時候，鼻青臉腫的，腿也傷著了。”
宋堇腳步一頓：“誰打的？”
“不知道。宋老爺不肯說，隻說是遇上了幾個潑皮。可奴婢覺得不對勁，那幾個潑皮怎麼就偏偏堵上他了？再說了，他去的那個茶館在東市，那裡頭治安一向好，哪來的潑皮？”
宋堇沉默片刻，轉身朝西跨院走去。
西跨院裡燈火通明，郝氏的哭嚎聲隔著老遠都能聽見。宋堇進了屋，便見宋鵠躺在床上，臉上青一塊紫一塊，左腿纏著厚厚的布條，隱隱還能看見血跡。
郝氏坐在床邊，哭得上氣不接下氣：“這是造了什麼孽啊！好好的，怎麼就被人打成這樣！當家的，你倒是說句話啊，到底是誰乾的！”
宋鵠閉著眼，一聲不吭。
宋堇走到床邊，看了他一眼。那傷勢看著嚇人，但並不致命，多是皮外傷。打人的人下手有分寸，不是要命，是警告。
“父親，”她開口，“是誰打的？”
宋鵠睜開眼，看見是她，目光閃了閃，又閉上了：“幾個潑皮，不認識。”
宋堇不信，卻沒有追問，隻是讓盈兒去請大夫。郝氏還在哭，她也不勸，就那麼靜靜地站在一旁，看著這一出鬨劇。
大夫來了，檢查了傷勢，說是皮外傷，養幾日就好了。大夫走後，宋堇讓人煎了藥，親自端到宋鵠床前。
“父親，藥好了。”
宋鵠睜開眼，看著她手中的藥碗，又看著她平靜如水的臉，忽然有些心慌。
“綿綿……”他開口，聲音沙啞，“爹沒事，你回去歇著吧。”
宋堇沒有動，隻是把藥碗放在床邊的小幾上，然後在床邊的椅子上坐下。
“父親，我知道你不是被潑皮打的。”她平靜地說，“我也不問你那人是誰。我隻想告訴你一件事。”
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