長孫皇後看著眼前這個渾身緊繃的“端木先生”，心裡那點猜測已經坐實了七八分。
她沒有拆穿，反而笑得更加溫和。
“姑娘，不必緊張。”
“本宮沒有惡意。”
這四個字，如同一道驚雷，在端木蓉的腦海中炸開。
她被看穿了！
自己女扮男裝的事情，被這位大唐最尊貴的女人，一眼就看穿了！
端木蓉下意識地攥緊了衣角，整個人都僵住了。她甚至能感覺到自己心跳的聲音，一下一下，撞擊著胸膛。怎麼辦？欺君之罪，這可是掉腦袋的大罪！恪王殿下也會被自己連累的！
長孫皇後將她的反應盡收眼底，臉上的笑意更濃了些。
“本宮隻是好奇，姑娘這般驚世的醫術，又是藥王高徒，為何會屈尊於恪兒麾下？”
這個問題，像一把鑰匙，打開了端木蓉緊繃的心防。她擡起頭，隔著麵紗，對上了那雙溫潤如水的鳳眸。那雙眼睛裡，沒有審判，沒有責備，隻有純粹的好奇和一絲……慈愛？
長孫皇後沒有等她回答，自顧自地說了下去，聲音裡帶著幾分追憶。
“恪兒這孩子，從小就跟別的皇子不一樣。他不像承乾那樣，事事都要爭個第一，也不像泰兒，一門心思撲在書本裡。他啊，就是懶，就是皮，整天就知道鬥雞走狗，惹得他父皇看見他就頭疼。”
“本宮那時候總擔心，這孩子將來可怎麼辦。後來他去了益州，五年沒見，本宮天天晚上都睡不著，就怕他在那苦寒之地受了委屈。”
“沒想到啊……”長孫皇後說到這裡，眼圈微微泛紅，聲音裡充滿了欣慰，“他不但沒受委屈，還長成了頂天立地的男子漢。帶回了鐵浮屠，帶回了你這樣的神醫……本宮知道，他這五年，吃得苦，比誰都多。”
端木蓉靜靜地聽著，心裡的緊張，在這一聲聲飽含母愛的呢喃中，漸漸消散。
她能感覺到，眼前的皇後娘娘，不是在審問她，而是在通過她，了解自己的兒子。
長孫皇後看著她，話鋒輕輕一轉：“所以，本宮很好奇，是怎樣的姑娘，能讓本宮那個眼高於頂的兒子，如此信賴，甚至不惜冒著欺君的風險，也要將你帶進宮來。”
端木蓉的心，猛地一顫。
她想起了在益州王府的點點滴滴，想起了那個男人時而霸道、時而溫柔、時而又像個孩子一樣耍賴的樣子。想起了他將自己從墨家機關城帶出來時，許下的那個承諾。
他說，會帶她看遍這世間繁華。
她沉默了片刻，拿起桌上的筆，在紙上寫下一行字。
“王爺於我有救命之恩，亦有知遇之恩。”
字跡娟秀，卻透著一股堅定。
長孫皇後看著這行字，笑了。
救命之恩，知遇之恩。
這丫頭，是個知恩圖報的好孩子。而且，她看自己的兒子，眼神是不一樣的。那份藏在清冷外表下的情愫，瞞得過別人，可瞞不過她這個做母親的。
“好，好一個知遇之恩。”長孫皇後滿意地點了點頭，“恪兒能得先生相助，是他的福氣，也是我大唐的福氣。”
她不再稱呼“姑娘”，又換回了“先生”，這是在告訴端木蓉，她會為她保守這個秘密。
端木蓉心中一暖，那份最後的戒備也徹底放下了。
“先生的醫術，讓本宮大開眼界。本宮這條命，是先生救回來的。區區賞賜，不足以表達本宮的謝意。”長孫皇後說著，褪下了自己手腕上的一隻玉鐲。
那玉鐲通體翠綠，水頭極好，一看便知是稀世珍品。
“這隻鐲子，是本宮出嫁時，母家給的陪嫁，跟了本宮半輩子了。”長孫皇後拉過端木蓉的手，親手將玉鐲為她戴上，“今日，本宮便將它贈予先生。望先生，日後能常伴恪兒左右，多加照拂。”
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端-木蓉看著手腕上的玉鐲，整個人都懵了。
她再不通人情世故，也明白這隻鐲子的分量。這哪裡是賞賜，這分明是……
長輩贈予晚輩的信物！
她的臉頰，隔著麵紗，都開始發燙。
“皇後娘娘，這……這太貴重了，民女萬萬不敢收！”她急得連“啞巴”的身份都忘了，壓低了聲音開口。
聲音清脆，如黃鶯出穀。
長孫皇後聽到她的聲音，先是一愣，隨即笑得更開心了。
“原來不是啞巴啊。”她拍了拍端木蓉的手背，語氣親昵，“不叫民女，以後在本宮麵前，就自稱‘蓉兒’吧。這鐲子，你既戴上了，就沒有再摘下來的道理。本宮送出去的東西，從不收回。”
端木蓉徹底不知所措了。
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