淮河中遊的風，裹挾著水汽與泥沙，整日在工地上盤旋。李遲身著短褐，褲腳挽至膝間，沾滿了黃褐的泥漿，望著眼前崩塌的河堤，眉頭擰成了一個死結。這段河堤是疏導淮河的關鍵節點，連日來，民夫們日夜趕工，好不容易挖通的渠岸，卻在湍急河水的衝刷下節節敗退。底下的流沙像不安分的遊蛇，不斷上湧，剛築起的土壩眨眼間就塌了半截，渾濁的河水裹挾著泥沙，將數日辛勞衝得無影無蹤。
“李大夫！”工頭王伯氣喘籲籲地跑過來，臉上滿是焦灼，花白的胡須上都沾著泥點，“這流沙太軟，土壓不住，便是把整山的石頭扔下去，也會轉眼陷進去！再這麼下去，別說挖渠了，就連原有河堤都要被衝垮，周邊的村落可就遭殃了！”
周圍的民夫們也都停下了手中的活計，一個個垂頭喪氣，汗水順著黝黑的臉頰滑落，砸在腳下的沙地上，瞬間就沒了痕跡。他們大多是附近村落的農戶，被征召來治水，眼見辛苦白費，眼中滿是無奈與焦急。
李遲蹲下身，抓起一把流沙，指尖的沙粒簌簌滑落，細得像粉末。他深耕水利多年，自然知曉淮河這一段的症結——河床多為沙質，土層鬆散，尋常築堤之法，不過是杯水車薪。可若是解決不了這流沙問題，整個淮河疏導工程都要停滯，一旦汛期來臨，洪水泛濫，不知多少百姓要流離失所。他站起身，望著奔騰的河水，心中沉甸甸的：“王伯，讓大夥兒先歇口氣，加固周邊臨時堤壩，切勿再貿然填土築石，以免徒增傷亡。”
看本書最新章節，請到ｏｏｐ．ｔｗ
消息快馬加鞭傳到郢都，楚王熊旅聽聞淮河工地遇阻，當即召集智囊館的水利專家商議。殿內燭火通明，案幾上攤滿了淮河地形圖與水利圖紙，熊旅眉頭微蹙，沉聲道：“淮河乃我楚國命脈，若治水不成，不僅影響兩岸農桑，更恐引發民怨。諸位愛卿，可有良策解此困局？”
眾臣麵麵相覷，一時無人言語。流沙難治，自古有之，尋常方法早已試過，皆是徒勞。正當殿內氣氛凝重之際，一位須發皆白的老者緩緩站起，正是曾治理過漢江的老水工墨翁。他躬身道：“大王，臣有一策。流沙之性，畏重更畏縛。臣早年治理漢江時，曾用過‘竹籠填石’之法，可用粗壯竹篾編織成丈餘長的籠子，裝入拳頭大小的石塊，再以麻繩將竹籠捆紮結實，層層疊疊鋪於河底。竹籠相互勾連，石頭的重量能壓住流沙，竹篾的韌性又能緩衝水流衝擊，如此便可穩固河基。”
熊旅眼中一亮，連忙追問：“此法當真可行？”
“臣願以性命擔保！”墨翁朗聲道，“漢江曾有一段河床與此處相似，便是用此法根治，至今已十年無虞。”
熊旅當即拍板：“好！便依墨翁之法！即刻派墨翁攜百名能工巧匠，趕往淮河工地，協助李大夫施工。所需竹篾、石塊，儘由沿途郡縣供應，不得有半點延誤！”
三日後，淮河工地上便出現了新景象。墨翁親自指導工匠們編織竹籠，粗壯的竹篾在他們手中翻飛，不多時，一個個丈餘長、半人高的竹籠便編織而成，密密麻麻地堆在工地旁。民夫們將拳頭大小的石塊裝入竹籠，再用粗壯的麻繩將籠口捆紮結實，由十數名壯丁合力抬到河堤缺口處，喊著號子，一層層沉入水中。
起初，眾人還心存疑慮，可當竹籠沉入水中，相互咬合，形成一道堅固的屏障，原本洶湧上湧的流沙竟真的被壓製住了，湍急的河水撞擊在竹籠上，濺起陣陣水花，卻再也無法撼動渠岸分毫。
“成了！真的成了！”王伯第一個歡呼起來，眼中滿是激動的淚光。
民夫們也都沸騰了，連日來的壓抑一掃而空，紛紛歡呼雀躍。李遲望著不再崩塌的河堤，長舒一口氣，轉身對墨翁深深一揖：“墨翁此法，真是解了燃眉之急！李遲多謝墨翁相助，楚國百姓多謝墨翁！”
墨翁捋了捋胡須，笑道：“李大夫客氣了，治水乃為國為民之事，老夫不過是儘綿薄之力。如今河基穩固，當速速推進工程，莫要誤了汛期。”
”。年三稅賦免，畝一田分後工完，餐三飽管日每，水治與參民流凡“：示告貼張縣郡邊周到人派即當，托囑的”賑代工以“前行臨旅熊起想遲李。增陡也力勞需所，快加大大度進程工，題難術技了決解
。多之人百數有竟力勞的增新日每，來趕邊岸河淮著沿，口帶家拖紛紛們他，分田有、吃飯有水治聞聽。泊漂處四，民流為淪，園家去失姓百少不，爭紛侯諸，世亂秋春值時。來遝至紛民流的方八麵四，出一示告
。象景的天朝火熱派一，序有然井卻，起一在織交聲撞碰具工、聲織編篾竹、聲子號，沸鼎聲人上地工。具工遞傳、石碎拾撿忙幫，著閒不也們子孩；糧乾送運、食糧曬晾、籠竹織編，下棚竹的建搭時臨在集聚則們女婦；籠竹入沉、堤築石抬責負子男的壯力輕年。理管長伍、長什設，伍一為什五每，什一為人十每，組編製伍什按民流將遲李
”！了歸家有，種田有就後往，乾好好著跟們咱，王好個是也王楚，官好個是夫大李“：說民流的邊身對常他。力賣發愈也活乾，散消漸漸慮疑的中心福阿陳，求需的們他問詢，望探中篷帳民流到自親常時又遲李，肉鹹點一到分能還爾偶至甚，米粟的量足到領能都日每到看們他當可。安不是滿中神眼，子孩的幼年著抱，忡忡心憂也子妻”。吃給不都飯連候時到，活乾來們咱騙是別？嗎信能話的府官“：咕嘀聲小子妻著拉，慮疑心滿還初起，福阿陳叫名民流的國陳自來個有
。容笑的實踏著帶上臉，米粟的甸甸沉著捧都中手的人個每，糧口取領隊排正們民流，上地工。水河的騰奔了服馴，中之河淮在臥橫，龍巨條一像壩堤籠竹的綿連，去望遠遠。粼粼光波，上麵水河淮在灑陽朝，晨清值正時此。察視地工河淮往親旅熊，後月半
”。罪恕王大望，迎遠失有臣，臨親王大“：道身躬，接迎前上忙連，來到旅熊見遲李
。拜一人寡受當，績功等此，禮多需無夫大李“：許讚是滿中眼，上壩堤籠竹在落光目，手擺了擺旅熊
