第455章 狠人耿如杞
車輪滾滾,一路向東。
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出了京師地界,那種屬於封建皇朝的肅穆逐漸淡去。
道路兩旁,開始頻繁地出現滿載貨物的大車。
那些大車上,有的裝著西山特區生產的蜂窩煤,黑壓壓的堆成了小山;有的裝著一個個密封嚴實的木箱,上麵打著「工部軍械局」的火漆印章,透著生人勿近的肅殺;還有的裝著整車整車的玻璃器皿,在冬日的陽光下折射出五彩斑斕的光芒。
這些,都是大明新生的血液,正沿著這條大動脈,源源不斷地輸送向那個即將騰飛的出口——天津衛。
禦駕行至香河縣附近時,速度稍緩。
王承恩來到輅車旁,隔著車窗恭聲道:「皇爺,天津巡撫耿如杞,已在前方候駕多時了。」
朱由檢緩緩睜開眼,「前麵備的那輛議事用的青帷馬車,暖爐生了嗎?」朱由檢坐直了身子,理了理衣袍。
「回皇爺,時刻備著呢,雖不如這大輅寬敞,但勝在清淨。」王承恩連忙回道。
「嗯。」朱由檢點了點頭,沒讓外臣直接上來驚擾了後宮女眷,而是徑直起身,「停車。朕換那輛車,去和耿如杞談。」
周靜姝連忙放下手中的瓜果,想要起身服侍,卻被朱由檢按住:「外頭風大,你們不必動,就在這歇著。」
待輅車停穩,朱由檢掀開厚重的門簾,一股裹挾著雪沫的寒風瞬間撲麵而來,讓他原本有些懶散的精神為之一振。
他大步下了禦輦,徑直走向後麵那輛外表樸實無華、甚至略顯單調的青帷馬車。
路旁,早已跪候多時的耿如杞見狀,連忙膝行兩步,叩首高呼:「臣,天津巡撫耿如杞,叩見陛下!吾皇萬歲!」
「起來吧,別在雪地裡跪著了,隨朕上車。」朱由檢擺了擺手,率先登上了那輛並不寬的馬車。
耿如杞心中微動。
他本以為陛下會召他在禦駕旁回話,或是去行轅召見,沒承想陛下竟為了見他,特意離了那是舒適的主駕。
他不敢怠慢,撣了撣官袍上的雪,躬身跟了上去。
這輛青帷馬車內裡陳設極為簡單,正中一張固定死的紅木方桌,上麵堆滿了各色卷宗和輿圖,四周也不過是兩條硬木長凳,角落裡的銅爐火燒得雖旺,卻少了那股讓人昏昏欲睡的龍涎甜香。
耿如杞心中那點因麵聖而產生的緊張感瞬間消散,回到行伍營帳般的熟悉與踏實湧上心頭。
「坐。」
朱由檢在主位坐定,指了指對麵的板凳。
耿如杞謝恩後,隻敢側身坐了半個屁股,身體挺得筆直,雙手規規矩矩地放在膝頭,目光剛毅地看向年輕的皇帝。
此時的車廂內,唯有一君一臣,目光交匯間,隱隱有金石之聲。
朱由檢上下打量了一番耿如杞。
這一年多不見,這老頭子似乎更黑了,也更瘦了,但那股子精氣神,卻比當初在山西時還要足。
「耿愛卿,這一年多,在天津過得如何?」朱由檢並沒有直接談公事,而是像是拉家常一般開了口。
「回陛下,」耿如杞聲音洪亮,中氣十足,「臣這一年,過得充實!甚至可以說是————從未有過的痛快!」
「哦?痛快?」朱由檢笑了,饒有興致地問道,「朕記得剛調你來的時候,你那摺子裡還頗有些牢騷,說自己本是邊臣,擅長帶兵打仗,治理民政,朕卻把你扔到這運河儘頭去管什麼船塢、碼頭、商賈之事,是大材小用。怎麼,現在改口了?」
耿如杞老臉微微一紅,但依舊坦蕩地說道:「陛下聖明,當時臣確實是鼠目寸光。臣以為天津不過是漕運的一個中轉站,頂多就是防著點海寇。可到了這裡臣才發現,陛下讓臣管的,哪裡是什麼碼頭,分明是————是大明的咽喉!是大明未來的一條金路!」
「哦?」朱由檢眼中閃過一絲讚許,「說說看。」
耿如杞深吸一口氣,在腦海中整理了一下這一年多來的所見所聞所感。
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