出了一道觸目驚心的折線。
「慢著！再去傳諭儀製司，原定之路線儘數作廢！推倒重來！」
他的聲音恢復了之前的沙啞，卻多了令人膽寒的森然：「獻俘大軍不可直入承天門。須繞行！給老夫繞行東交民巷！陛下既然要大辦，那便辦得徹底！讓那些平日裡眼高於頂、自詡文明、在大明土地上卻不知禮數的紅毛夷、佛郎機使節，還有那些朝鮮、琉球的貢使，都給老夫把門打開，把那一雙雙狗眼睜大，看清楚！」
硃筆重重點在地圖上的那一處，力透紙背，仿佛要戳穿這紙麵：「要讓他們親眼見識見識皇太極那顆被石灰醃製的人頭！要讓他們在雷霆般的軍威中瑟瑟發抖！要讓他們在那震天動地的萬歲」聲中，知曉恐懼！要讓他們知曉，這六合八荒、四海九州，誰一才是真正的天命所歸！誰一才是這萬國之主！」
燭火搖曳，將溫體仁的影子拉得極長，映在牆上宛如一隻張牙舞爪的巨蟒，正欲騰空而起，吞噬天地。
然而，一城之隔，在京城西側那片權貴雲集的坊巷深處，成國公府那幽深似海的後花廳內，氣氛卻是截然不同。
這裡沒有禮部的喧囂，沒有那種為了國運而燃燒的亢奮，唯有如死水般的沉寂，和因為極度恐懼而衍生出的壓抑。
這種壓抑，比這深秋的寒霜還要冷上三分，直透骨髓。
花廳之內，布置得極儘奢華。
紫檀雕花的桌椅，罩著明黃的綢緞；四角的金猊獸爐中，焚著價值連城的龍涎香，煙氣裊裊，盤旋不散；幾盞琉璃宮燈，散發著昏黃暖昧的光暈，將周遭的一切都籠罩在一層朦朧之中。
幾位當朝頂級的勛貴，正圍坐一處。
他們手中捏著那溫潤剔透的和田玉盞，盞中美酒如琥珀，卻無人有心思去品嘗。
偶爾響起的玉杯碰撞之音，在這死寂中顯得格外刺耳，仿佛是一聲聲喪鐘的輕鳴。
他們皆是平日裡在京師橫著走的主兒，哪怕是在這動盪的時局中，也自認是國朝的柱石，是與國同休的貴胄。
可今夜，那一雙雙平日裡滿是傲慢與精明的眼眸深處，此刻皆藏著驚濤駭浪後的餘悸，以及深深的，難以啟齒的敬畏。
兩年多了。
這短短的兩年多光景，對於這些勛貴而言不啻於一場漫長的噩夢，又或者是————一場脫胎換骨的酷刑。
「呼————」
不知過了良久，坐在左首的一位身著鬥牛服的侯爵，終於忍不住長長吐出一口濁氣。
那口氣太長，太沉，仿佛要將這胸中淤積了兩年的塊壘儘數吐出，他的聲音乾澀無比，沙啞得像是個風燭殘年的老人：「真贏了————不是邸報上那種粉飾太平的小勝，亦不是當年薩爾滸之後那種丟盔卸甲後的勉強守成。是滅國！是徹徹底底的滅國啊！
那個如附骨之疽般纏了大明數十年，吸乾了國庫，拖垮了遼餉，讓神宗、熹宗兩朝君臣夜不能寐的建奴————那個讓咱們多少次夢中驚醒的夢魔————竟真就在這一役中，煙消雲散了？灰飛煙滅了？」
他說得極慢，每一個字都像是咬碎了才吐出來的，帶著強烈的不真實感。
坐在主位之上的，乃是前兩年被皇帝廢掉的成國公。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他手中捏著那捲剛剛謄抄來的邸報，那紙張已經被他手心的冷汗浸透，微微發皺，手指因為用力過度而指節泛白，指甲幾乎要嵌入肉裡。
成國公麵色沉靜如水，但那雙渾濁的老眼中，卻仿佛藏著一口深不見底的枯井。
他透過這薄薄的紙張，仿佛看到了那個遠在千裡之外，正騎在戰馬上俯瞰蒼生的年輕帝王。
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