天，還沒亮透。
整個屯子，卻已經沒了半點睡意。
夜裡，幾乎沒有人合眼。
許平安躺在冰涼的土炕上，能清晰地聽見院子裡傳來的“唰、唰”聲。
那是磨刀石摩擦鐵器的聲音，一下，又一下，執拗而又急切。
那不是為了殺人。
是為了活。
一種帶著顫栗的希望，像是在石頭縫裡憋屈了百年的野草，終於嗅到了雨水的腥甜，正拚了命地想要破土而出。
他翻身坐起。
身邊的婆姨也無聲地跟著坐了起來，借著窗外那點灰蒙蒙的微光，看著自家男人寬厚又疲憊的背影。
“當家的……”
她的聲音很輕，帶著幾分謹慎的，生怕一開口就會驚碎這場大夢的顫抖。
“嗯。”
“昨天說的……都是真的嗎？”
許平安沒有回頭。
他的目光穿透了窗戶，看著遠處那些和他家一樣，徹夜未眠的屯子裡透出的點點火光。
他想起了軍府門口那十幾顆死不瞑目的人頭。
想起了那濃烈刺鼻，至今還縈繞在鼻尖的血腥味。
想起了那個叫曹文詔的男人，那山崩地裂般的咆哮。
“是真的。”
他站起身，開始穿戴那身早已看不出原色的破舊罩甲。
每一個動作，都比以往任何時候都要鄭重，帶著一種近乎神聖的儀式感。
這身甲，跟了他十年。
替他擋過刀，挨過箭，也見證了他所有的窩囊和憋屈。
今天，他要穿著它，去迎接一個全新的開始。
“哥！”
門外，傳來了許大牛那壓抑著極致興奮的粗重嗓門。
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許平安推開門。
吱呀一聲，滿院的寒氣湧入。
院子裡，黑壓壓地站滿了人。
不隻是他手下那二十幾個兄弟，連隔壁幾個屯子的軍戶，也都來了。
他們一個個，都穿上了自己最像樣的行頭，手裡拿著磨得雪亮的破刀爛槍。
每個人的臉上都帶著熬夜的疲憊，但那雙眼睛裡，卻像是燃著兩團火。
那股子精氣神，全然不同了。
不再是行屍走肉般的麻木和絕望。
而是一種被重新點燃的，滾燙的，叫做“人樣”的東西。
“平安哥！”
所有人，都齊刷刷地看著他，目光灼熱。
許平安吸了口氣。
這口氣，不再是凜冽刺骨的寒風，而是夾雜著數百個兄弟們滾燙的期盼。
“走！”
他隻說了一個字。
沒有多餘的廢話，沒有慷慨激昂的動員。
因為他知道，這一個字，就夠了。
隊伍，浩浩蕩蕩地朝著鎮西校場的方向開去，腳步聲踏碎了黎明前的寂靜。
一路上，不斷有從其他屯子、衛所裡出來的隊伍彙入。
成百上千，衣衫襤褸，麵黃肌瘦的軍戶，像一條條從乾涸河道裡湧出的溪流，最終彙向同一個目的地。
整個大同鎮，在這壓抑的沉默中，活了過來。
當他們抵達鎮西校場時，所有人都被眼前的景象給震住了。
太大了。
校場太大了。
人，也太多了。
放眼望去，黑壓壓的一片，全是攢動的人頭，無邊無際。
少說也有幾千，甚至上萬。
這些人，和他一樣，都是大同鎮最底層的軍戶。
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