大地在顫抖。
四百名騎兵，八百匹戰馬，如同一股黑色的鋼鐵洪流，在荒涼的北地原野上狂飆。
馬蹄卷起乾枯的草屑與冰冷的塵土，彙成一道灰黃色的長龍，直撲西南。
許平安伏在馬背上。
冰冷的風刃刮過他的臉頰，帶來刀割般的刺痛。
他感覺不到。
他滿腦子都是斥候那句“火光衝天”。
他知道那意味著什麼。
那是房屋在燃燒。
是鄉親在哭嚎。
是韃子在狂笑！
他手下的兵卒，一個個雙目赤紅，死死咬著牙關。
除了沉重的呼吸聲和馬蹄的轟鳴，再無半句廢話。
他們手中的馬刀早已出鞘。
在冬日慘白的光線下，反射著嗜血的寒芒。
那股在營地裡積攢了十多天的焦躁與憋悶，此刻儘數化作了滔天的殺意！
二十裡路，在戰馬的全力奔襲下，不過一炷香的功夫。
當那座小小的村莊輪廓出現在地平線上時，所有人的心，都狠狠沉了下去。
沒有喊殺聲。
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沒有哭喊聲。
隻有死一樣的寂靜。
一股濃重的黑煙，像一條絕望的臂膀，從村莊中心直愣愣地伸向天空，久久不散。
刺鼻的焦糊味與血腥味，混雜在一起，順著風，鑽進每一個人的鼻孔。
“停！”
許平安在距離村口數百步的地方，猛地勒住韁繩，舉起了右手。
身後的騎兵令行禁止，幾乎在同一時間停下，戰馬不安地刨著蹄子，打著響鼻。
村口，幾具屍體歪七扭八地倒在地上。
有白發蒼蒼的老人，有手裡還攥著糞叉的壯年漢子。
他們的血，已經凝固成了黑褐色，浸透了腳下的黃土。
村莊裡，到處都是被推倒的院牆，被砸爛的門窗。
幾間茅草屋還在“劈啪”作響地燃燒著，火舌舔舐著早已熏黑的房梁。
沒有一頭牛。
沒有一隻羊。
甚至連一聲雞鳴狗叫都聽不到。
整個村莊，像一個被掏空了內臟的軀殼，隻剩下殘破和死亡。
“頭兒！”
一個身影從村口一處倒塌的草垛後閃了出來，正是許進。
他臉上沾著煙灰，身上的衣服也被劃破了幾道口子，眼神卻銳利如鷹。
“情況怎麼樣？”許平安翻身下馬，聲音壓抑得有些沙啞。
“來晚了。”
許進的回答簡潔而沉重。
“韃子剛走不到半個時辰，兩百二十騎左右，馬蹄印很清楚。”
他指了指村裡，繼續說道：“反抗的青壯，都死了，一共二十七具屍體。”
“他們搶走了所有的糧食，裝了足足八大車，還有牛羊牲畜。”
“抓走了一百多個活口，大部分是女人和半大的孩子。”
許進的每一句話，都像一根釘子，狠狠釘進在場所有明軍士兵的心裡。
方強和另外幾個百戶，拳頭捏得咯咯作響，牙都快咬碎了。
“他娘的！這群畜生！”一個兵卒沒忍住，一拳砸在自己的大腿上。
許平安沒有說話。
他邁步走進村子。
眼前的景象，是人間地獄。
一個年輕的婦人倒在自家門口，胸口泛著凝固的血，眼睛睜得大大的，身下還護著一個早已沒了氣息的嬰孩。
不遠處，一個十歲出頭的女孩，衣衫不整地躺在水缸邊，臉上掛著未乾的淚痕，脖子上有一道致命的青紫。
一間被燒塌了半邊的屋子裡，幾個幸存的老弱婦孺，正抱著屍體，發出撕心裂肺卻又不敢大聲的嗚咽。
她們看到許平安這群頂盔摜甲的官軍，眼神裡沒有欣喜。
隻有深入骨髓的麻木和恐懼。
仿佛，來的是誰，都一樣。
許平安的心，像被一隻無形的大手狠狠攥住，疼得他無法呼吸。
他見過屍山血海。
可他從未像今天這樣，感覺到一種發自肺腑的憤怒和無力。
這不是廝殺。
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