簡圖，看起來像是一種原始的記錄係統。一些符號明顯是數字和字母的變形，另一些則像是代表食物、水、危險等概念的象形圖案。
“它們在記錄信息，並傳遞給其他感染者。”林薇的聲音突然從加密頻道傳來——她一直通過隊員頭盔上的攝像頭遠程觀察。
“你能解讀嗎？”韓立問。
“需要時間，但其中一個反複出現的符號很像是……地圖標記。”
就在此時，深處傳來一聲低沉的、有節奏的敲擊聲。咚，咚咚，咚。
如同信號。
瞬間，地鐵通道兩側的陰影中亮起數十雙渾濁的眼睛。
“埋伏！”陳鋒大吼，小隊立即組成防禦陣型。
但感染者沒有像往常一樣瘋狂撲來。它們從黑暗中緩緩走出，形成一個鬆散的半圓形包圍圈，動作協調得令人毛骨悚然。韓立注意到，這些感染者中甚至有明顯的“分工”：前排是體型較大的，手持各種鈍器作為武器；中間是較為靈活的，似乎準備伺機突襲；後排則有幾個站在稍高位置，像是觀察者。
最令人不安的是，所有感染者的目光都聚焦在小隊身上，而不是像普通感染者那樣無目的地掃視。
“它們在學習我們的戰術。”韓立突然意識到這一點，寒意順著脊背爬升。
一個特別高大的感染者從隊伍中走出。它曾經是名男性，身上的保安製服已經破爛不堪，但左臂上還掛著半截“保安隊長”的袖標。它的臉部肌肉扭曲，嘴角不自然地咧開，露出黃黑的牙齒——這表情詭異得像是微笑。
“離……開……”保安隊長感染者的喉嚨裡發出沙啞、破碎的音節。
小隊成員震驚地對視。這是他們第一次聽到感染者發出接近語言的聲響。
“你會說話？”韓立試探性地問，手緩緩移向腰間的武器。
感染者歪了歪頭，渾濁的眼睛盯著韓立：“不……屬於……這裡……我們的……領地……”
每個詞都像是從破損的風箱中擠出，卻足以傳達清晰的意思。
“你們是什麼？”韓立追問，同時用手勢示意小隊準備逐步後撤。
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“我們……是……進化。”它伸展雙臂，仿佛展示自己和周圍的同類，“舊人類……將死……新人類……誕生。”
它的身後，其他感染者發出低沉的和聲，如同某種扭曲的合唱。
“你們攻擊人類，以人類為食，這算什麼進化？”陳鋒厲聲質問。
“饑餓……需要……”保安隊長感染者似乎思考了一下，尋找合適的詞彙，“轉變……必須……新人類……需要……舊人類的……物質。”
韓立突然明白了。這些感染者不認為自己是在屠殺，而是在進行某種“轉化儀式”。它們將人類視為進化所需的資源，如同毛蟲需要啃食樹葉才能化蝶。
“如果我們拒絕離開呢？”韓立故意拖延時間，同時注意到小隊已經悄悄移動到更有利的位置。
保安隊長感染者的“笑容”擴大了，那表情更加恐怖：“那麼……你們……將成為……第一批……祭品。”
它舉起右手，周圍的感染者同時向前一步。
“開火！”韓立大喊。
槍聲瞬間充斥地下空間。但感染者的反應異常迅速，前排的持盾（實際上是各種金屬板和門板）感染者立即上前抵擋子彈，後麵的感染者則從兩側包抄。
“它們真有戰術！”一名隊員驚呼，他的子彈大多被那些簡陋的“盾牌”擋下。
“煙霧彈！撤退！”韓立下令。
煙霧瞬間彌漫，小隊趁機向入口撤退。但感染者顯然預料到了這一招，幾個靈活的感染者已經從側麵繞到他們後方，堵住了退路。
“上麵！”陳鋒大喊。
韓立抬頭，隻見地鐵通道頂部的維修走廊上，數個感染者正躍下，直撲小隊中心。
戰鬥瞬間陷入混戰。小隊的訓練有素與感染者的數量優勢及不怕死的瘋狂相互抵消。韓立用配槍精準地爆頭一個撲向他的感染者，轉身又用戰術匕首刺穿另一個的喉嚨。
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