他又嘗試了1923——書的出版年份。
依然錯誤。
腳步聲從通道另一端傳來，追兵正在靠近。
“想想，什麼日期對‘守門人’有意義？”蘇曉急促地說。
林深閉上眼睛，回憶剛才信中的內容。突然，他睜開眼，輸入了——72小時後的日期。
綠燈亮起，金屬門發出液壓釋放的聲音，緩緩向內打開。
門後是一個大約三十平方米的房間，看起來像一個小型指揮中心。牆上掛著多個屏幕，儘管現在都是黑的。中央控製台上，一台老式但維護良好的計算機主機指示燈在閃爍。
最引人注目的是房間一側的透明陳列櫃，裡麵整齊擺放著數十卷膠片、磁帶和磁盤，每個都貼著標簽：“南極檔案-1954”“數據分析-1972”“軌道預測-2008”……
“這才是真正的第三圖書館。”林深低聲說。
蘇曉已經走到控製台前，按下電源鍵。令人驚訝的是，係統正常啟動了。屏幕亮起，顯示出一個簡潔的界麵，需要生物特征識別。
“試試這個。”林深從陳列櫃旁的工具台上取來一把特製的手電，照向控製台側麵。紫外線下，鍵盤的F和J鍵上有幾乎看不見的指紋磨損痕跡。
“這兩個鍵使用頻率最高，”他說，“可能是快捷命令。”
蘇曉嘗試按下Ctrl+Alt+F，屏幕立即切換，跳出一個進度條：“係統自檢中……歡迎回來，管理員。”
“這係統認識我們？”蘇曉困惑道。
“不，它可能隻是設置為任何通過那扇門的人都有管理員權限。”林深分析道，“設計者預見到了這一天。”
係統完全啟動後，主界麵顯示出一個倒計時：71小時42分18秒。下方有兩個選項：“查看檔案”和“實時監控”。
林深點擊“查看檔案”，屏幕上出現了分類目錄。從1954年南極發現的原始記錄，到曆年來的分析報告，再到“守門人”組織的內部文件，信息量之大令人咋舌。
他快速瀏覽了幾份關鍵文件，臉色越來越凝重。
“文件中說，‘奠基編碼’不隻是一組坐標，更像是一種……測試。南極遺跡中發現的信息表明，在特定時間點，太空中會出現一個可觀測的現象，那是某種更龐大係統的‘接口’或‘接入點’。”
“接入什麼？”
“文件裡沒說清楚，但提到‘認知閾值’和‘文明準備度’這些概念。守門人中的一派認為，如果人類在接口出現時能正確識別並回應，將獲得某種提升。另一派則認為這太危險，可能暴露人類文明的存在，引來不可預知的威脅。”
蘇曉指著其中一份文件：“這裡說，守門人在全球有十二個觀測點，準備在接口出現時進行屏蔽，阻止任何人接觸它。”
“而我們隻有71小時。”林深看了眼倒計時。
就在這時，門外傳來撞擊聲。追兵找到了金屬門，正在試圖突破。
“我們得離開這裡，帶上這些資料。”林深開始尋找存儲設備。在控製台下方，他發現了一個手提箱大小的銀色箱子，裡麵整齊排列著固態硬盤，標簽顯示包含了所有數據的副本。
“這像是準備好的。”蘇曉說。
“那個告密的守門人為這一天準備了很久。”林深提起箱子，又快速從陳列櫃中取了幾卷最重要的膠片。
金屬門開始變形，顯然外麵的人在使用專業破拆工具。
“有別的出路嗎？”
林深用手電環照房間，光束停在一麵書架上。他注意到有幾本書的排列方式很奇怪，形成了一條隱約的箭頭，指向房間角落。
他走過去，推開書架，後麵是一道暗門，門上有一個簡單的插銷。打開後，是一條向上傾斜的狹窄通道，有新鮮空氣流入。
“這邊！”
兩人鑽進通道，林深從內部將書架移回原位。就在暗門合上的瞬間，他們聽到金屬門被撞開的巨響。
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