是地震，而是某種低頻聲波，人耳幾乎聽不見，但設備能檢測到。
“這是什麼？”林薇調出聲音分析界麵。
屏幕上，聲波頻率圖譜顯示出一段規律性脈衝信號，每三十秒重複一次，信號源方向——
“來自生命之塔。”蘇明和林薇對視一眼，同時意識到了什麼。
蘇明迅速將聲波信號與基因樣本中的標識碼進行匹配分析。當算法運行到第七秒時，結果跳了出來：聲波脈衝與X-7片段中的某個調控序列頻率完全吻合。
“他們在發送激活信號。”蘇明的聲音幾乎聽不見。
“但為什麼沒有反應？如果這些片段能被激活，應該已經有跡象了。”林薇困惑道。
蘇明重新檢查了基因數據，一個細節引起了他的注意——所有的X-7片段都不完整，缺少一個關鍵的啟動子序列。沒有那個序列，片段就像沒有鑰匙的鎖，無法被激活。
“他們在等待某個時機，或者...某個條件。”蘇明沉思道，“也許需要另一種觸發機製，也許是時間，也許是某個事件——”
他的手機突然震動起來，一個加密信息彈了出來。發信人是他在“暗影”組織中的聯絡人，代號“渡鴉”。
“安全屋已暴露，速離。新紀元內部有我們的人傳來消息：清洗將在72小時內開始。附件中是部分內部文件，小心使用。”
附件是一個加密數據包，蘇明用三重密鑰才將其打開。裡麵的內容讓他倒吸一口冷氣。
那不是普通的企業文件，而是新紀元與軍方某個秘密部門的合作協議，代號“方舟計劃”。計劃的核心是利用基因編輯技術，創造一批“適應性更強”的人類，以應對“可能到來的全球性生態崩潰”。而X-7片段，正是這個計劃的基礎。
更可怕的是，文件顯示，已經有超過五千人無意中被植入了X-7片段，分布在全球十二個主要城市。而明天晚上，新紀元將在全球同步發布新一代基因增強劑，聲稱可以“提升普通人的基礎免疫力30%”。
“那東西裡含有缺失的啟動子序列。”蘇明瞬間明白了整個計劃，“當足夠多的人同時使用增強劑，X-7網絡就會被激活，這些人的基因表達將同步，行為可能被引導...”
“我們必須阻止發布會。”林薇站起身。
“不止如此。”蘇明的目光落在文件最後一頁的簽名欄上，那裡有一個他沒想到會看到的熟悉名字——陳文遠博士，他昔日的導師，“伊甸園計劃”的首席科學家，三年前官方報告中已經“死於實驗室事故”的人。
陳文遠還活著，而且就在新紀元內部，很可能是整個計劃的真正設計者。
“我需要和他見麵。”蘇明做出了決定。
“你瘋了？他如果真是幕後黑手，你這就是自投羅網。”林薇抓住他的手臂。
“他知道我的研究風格，如果我還活著，一定會追查X-7的下落。”蘇明平靜地說，“渡鴉能傳出這份文件，說明新紀元內部並非鐵板一塊。而且，如果陳教授真的想對我不利，三年前我就該死了，不是麼？”
林薇無法反駁，但她眼中的擔憂絲毫沒有減少。
蘇明已經開始準備。他偽造了一個醫學研究會議的邀請，以虛擬身份注冊，然後通過多重代理服務器，向陳文遠在新紀元的工作郵箱發送了一封看似普通的學術谘詢郵件。但在郵件的附件圖片中，他隱藏了一個隻有陳文遠能看懂的密碼——那是一個他們曾經共同研究課題的初始數據哈希值。
接下來是漫長的等待。地下室沒有窗戶，分不清白天黑夜，隻有設備散熱扇的低鳴和偶爾傳來的古董店門鈴。林薇輪流值守，強迫對方休息，但兩人都知道，誰也睡不著。
二十三小時後，回複來了。
郵件隻有一句話：“明日下午三點，老地方見。獨自來。”
蘇明盯著屏幕，心中五味雜陳。老地方，指的是大學時代的生物實驗室舊址，那棟建築在三年前的災難中受損，如今已經被廢棄。
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