九江城內。南城牆方向。
同日。下午兩點。
陳默蹲在一具屍體前麵。
屍體躺在城牆內側馬道的台階上。台階是青磚砌的。磚麵上有血——乾了。變成暗紅色。粘在磚縫裡。
一個少年。
個子不高。一米六出頭。黃黑臉。顴骨很高。手指粗短——指甲縫裡有洗不掉的黑色。不是泥。是機油。
他的右手還攥著什麼東西。
陳默低頭看。是一截繩頭。麻繩。係旗子用的。
他的胸口有一個彈孔。九二式重機槍的——六點五毫米。從正麵打進去的。子彈從後背穿出。穿出口比進口大三倍——出口處的棉衣炸開一個拳頭大的洞。裡麵的棉絮被血浸透了。黏糊糊地粘在傷口周圍。
他應該是在插完旗之後被打中的。旗插上去了。他站在城牆最高點——成了靶子。
城牆上有風。風把旗子吹展開。也把他暴露在城牆另一側殘存機槍的射界裡。
一發就夠了。
六點五毫米穿胸而過。他從城牆上滾落到內側台階上。滾了三四級。停在這裡。
旗子還在上麵。那麵皺巴巴的舊川軍軍旗。綁在一截斷電線杆上。風吹著。啪啦啪啦。
陳默蹲了很久。
他不認識這個人。新三師清掃城內時發現這具屍體的位置和陳守義描述的“城牆上第一個插旗的兵”完全吻合。他讓人去問了南麵主攻部隊的各連排——確認了。就是他。
陳默伸出手。兩根手指按在少年的眼皮上。往下一抹。
眼睛合上了。
合上之前那雙眼睛看著天。瞳孔已經散了。但沒有恐懼。也沒有痛苦。是一種空的東西。十七歲的人不應該有的空。
身後站著一個人。周連長。
周連長的左臂纏著繃帶。繃帶上有血滲出來——昨天受的傷沒好好處理。他站在陳默身後兩步。沒說話。
陳默沒回頭。
“你認識他？”
周連長往前走了一步。低頭看了一眼。
“隔壁連的。”他說。聲音有點啞。打了十五個小時的仗，嗓子早就廢了。“李二娃。四川自貢的。”
停了一拍。
“十七。”
十七歲。
陳默的手指還按在少年的眼皮上。沒收回。手指感覺到了皮膚的涼——人死後體溫散得很快。十月底的九江，夜裡能到五六度。從昨天傍晚到現在，十幾個小時。身體已經完全冷了。
“他什麼時候入伍的？”
周連長想了想。“去年吧。剛滿十六就跟著補充兵一批來的。訓練了三個月。跟我們上前線的時候剛過完年。”
十六歲入伍。訓練三個月。上前線不到一年。死在九江城牆上。
陳默把手收回來。站起身。
他轉過身看著周連長。
“給所有陣亡的兄弟洗漱乾淨。換新軍衣。新鞋子。”
他的聲音不大。但每個字都清楚。
“所有人——記下名字、籍貫、年齡、入伍時間。一個不漏。集體記功。”
周連長繃直了。
“李二娃——記頭功。撫恤加倍。”
周連長舉手。行軍禮。掌緣碰到帽簷的那一下乾脆利落。
“是。”
陳默沒有立刻走。他又看了一眼躺在台階上的少年。新軍衣。新鞋子。他這輩子穿的第一雙新鞋子——可能要等死後才能穿上。
腳上那雙草鞋。編得粗糙。鞋底已經磨穿了一半。右腳大拇趾從破口處露出來——趾甲裡全是泥。
陳默收回目光。
“周連長。”
“在。”
“城裡找一找。有沒有石匠。”
周連長微微一愣。
陳默的目光從少年的屍體上移開，投向遠處那截還插著舊軍旗的斷牆。
“軍座的命令——在九江建一座光複紀念碑。”
他停了一拍。
“陣亡兄弟們的名字，全部刻上去。”
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風從城牆豁口灌進來。嗚嗚的。吹動了台階上少年的衣擺。灰藍色的棉軍服。胸口那個彈孔的邊緣被風掀起來。
“李二娃。”陳默說。
“刻第一個。”
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