1998年2月28日，星期六，農曆二月初二，龍抬頭，多雲轉陰
補課結束的鈴聲剛響過，教室裡收拾書包的聲音稀稀落落地響了幾聲，有人已經拎著書包衝出了門。我正把物理卷子折好塞進書包夾層裡，曉曉從旁邊探過身來——我們是同桌，她靠窗，我靠過道，她側過身來的時候胳膊肘搭在我桌角上，沒說話，就那麼撐著。
我抬起頭，看見曉曉的手指搭在我桌角上，指腹輕輕蹭著桌麵的木紋，目光落在窗外藤蘿架的方向，嘴角平的，沒有弧度。
“曉曉，看你一天心事重重的，出了什麼事兒？”我拉上書包拉鏈，側過身看著曉曉。
“沒事兒！陪我去藤蘿架坐一會兒吧。”曉曉說，聲音比平時低了半個調，目光還是沒有收回來，像窗外有什麼東西在拽著曉曉。
“行。”我把書包甩到肩上，站起來。
到藤蘿架下的時候，夕陽正從西邊樓縫裡往下沉，整片天空被壓成一種介於橘和褐之間的顏色，像是水彩盤裡最後剩下的那格被攪開了。藤蘿枯枝上那些小芽苞在陽光裡泛著一層極淡的青，比前幾天又大了一圈，像被風吹醒的米粒，正一點點地扒開冬天的殼。
曉曉在石凳上坐下來，把書包放在腳邊，然後雙手抱膝，下巴擱在膝蓋上，整個人縮成一小團。外套的下擺垂下來蓋住鞋尖，碎發從耳後滑下來，搭在臉頰旁邊，被風輕輕撥了一下又落回去。曉曉沒看我，就那麼坐在那兒，側臉逆著光，輪廓被夕陽勾成一條毛茸茸的金線。
我坐到曉曉對麵的石凳上。石凳曬了一整個下午，隔著褲子還能感覺到餘溫，像有人剛坐過又走了，把暖意留在了那裡。
“到底啥事兒？說出來，讓我給你排解排解！”我往前傾了傾，手肘撐在膝蓋上。
“我媽明天早上坐七點半的火車去鄭州，”曉曉說，聲音很平，像在陳述一個已經反複想過很多遍的事實，“準備先在別人的服裝店裡打工攢經驗，等摸清門道了再自己開。”
我愣了一下。沈阿姨的服裝店去年冬天就關了門，我知道曉曉心裡一直惦記著這事兒，但沒想到曉曉的媽媽動作這麼快。
“沈阿姨以前進貨的時候認識的那家？”我問。
“嗯，鄭州銀基商貿城那家，”曉曉下巴在膝蓋上蹭了一下，換了個方向擱著，“我媽以前經常去那兒進貨，跟那家店的老板娘很熟。前幾天打了個電話過去，人家說正好缺人手，包吃住，讓我媽隨時過去。”
“那挺好的，”我說，“熟人，放心。”
“我知道，”曉曉說，目光仍看著地麵，手指在膝蓋上慢慢蜷起來又鬆開，“就是太快了。上周打的電話，這周就走。”
曉曉說話的語氣很平靜，每一句都是陳述句，沒有情緒的尾巴，像一片湖麵被壓得死死的，底下什麼東西都沒有浮出來。但曉曉擱在膝蓋上的那隻手，正在輕輕摳手背。指甲來回刮著同一片皮膚，那一小塊已經泛紅了，像被反複翻開又合上的一頁紙。
“快別摳了，手背都摳紅了。”我說。
曉曉的動作停了一下，低頭看了一眼自己的手背，把手翻過來，手心朝上擱在膝蓋上。但沒過幾秒，那隻手又翻回去了，食指和中指重新開始摩挲同一個位置。
“雖然我知道我媽沒問題，但還是擔心！”曉曉開口，聲音比剛才低了一些，尾音像是被什麼東西堵住了半截，“她很要強，一向是報喜不報憂的。”
曉曉說完這句話的時候，鼻子吸了一下，很輕很短，像一口氣還沒完全吸完就被壓下去了。
我站起來，從自己坐的石凳上挪到曉曉旁邊坐下。石凳上的餘溫還在，但坐過去的時候，我能感覺到兩個人的肩頭之間隔了大約半個拳頭的距離，那一點點空隙裡灌著風，涼涼的。
“明天我陪你們去車站，”我說，“幫阿姨拎行李。”
曉曉沒有立刻接話。曉曉低下頭，把下巴從膝蓋上抬起來，看著麵前的地麵。枯枝的影子投在地麵上，被夕陽拉得很長，在風裡微微搖著，像一幅被吹皺了還沒來得及鋪平的畫。
“她一個人在鄭州，還是有些不放心！”曉曉又說，聲音比剛才小了一點兒，像不是對我說的，是對地麵說的。
“沈阿姨以前一個人去過多少次廣州杭州進貨？”我說，“哪次不是一個人扛著大包小包回來的？她能行。”
曉曉側過頭看了我一眼，那一眼很短，像是想從我臉上確認什麼，確認完了又轉回去。
“你來了我就沒那麼怕了。”曉曉說。聲音依然輕，但這一次像是吸飽了氣，說完了才慢慢鬆掉。
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