選址考察是從一個雨天開始的。
王雷帶著工兵連長陳大山、航空研發中心的蘇婉清，還有三個當地的老獵人，一頭紮進了太行山深處。
雨下得不小，山路泥濘。幾個人穿著蓑衣，深一腳淺一腳地在山溝裡鑽。老獵人走在最前麵，手裡拿著砍刀開路，不時停下來看看地形。
“王師長，您要找的那地方，得滿足幾個條件。”一個姓李的老獵人抹了把臉上的雨水，“第一，地勢得平，至少得有一裡地長的平地。第二，不能太顯眼，得藏得住。第三，得有水源，這麼多人乾活，沒水可不行。”
王雷點頭：“李叔說得對。還有一點，交通不能太差，至少材料能運進來。”
“那難。”另一個老獵人搖頭，“咱們這太行山，平地本來就少。有平地的，早被人開成梯田了。沒開田的，要麼是石頭太多，要麼就是……”
他頓了頓：“要麼就是亂葬崗，邪性，沒人敢去。”
蘇婉清緊了緊蓑衣：“邪性不怕，咱們八路軍不信這個。”
“不是信不信的問題。”李老漢歎氣，“那種地方，土質鬆，下麵可能有暗洞，修跑道萬一塌了……”
王雷心裡一動：“帶我去看看。”
又走了兩個小時，翻過兩座山梁，眼前豁然開朗。
這是一條東西走向的山穀，長約三裡，寬約一裡。穀底相對平坦，長滿了荒草和灌木。兩側是陡峭的山崖，像兩道天然的屏風。穀口狹窄，被幾棵老鬆樹擋著，不走近根本發現不了。
“就是這兒。”李老漢指著山穀，“老輩子人叫它‘鬼見愁’，說是有不乾淨的東西。民國初年鬨饑荒，有人在這兒埋過死人，後來就沒人來了。”
王雷走到穀底，蹲下抓了把土。土質偏砂，但還算堅實。他掏出工兵鏟，往下挖了一尺多，底下是硬土層。
“土質沒問題。”他站起來，環視四周，“長度夠，寬度也夠。兩側山崖能擋住視線，從天上往下看，這就是條普通山溝。穀口狹窄，容易設防。”
陳大山拿出水準儀，開始測量坡度。
“東西向坡度千分之三，南北向坡度千分之五……師長，這坡度對跑道來說有點大了。飛機起降，最好在千分之二以內。”
“可以平整。”王雷說，“把高處土方移到低處，整體找平。工程量是大點，但能解決。”
蘇婉清在筆記本上飛快計算：“如果修一條長八百米、寬三十米的跑道，需要開挖土方大概……八萬立方米。以咱們現在的工兵力量和民工數量，二十四小時三班倒，預計需要四十天。”
“太長了。”王雷搖頭，“二十天，最多二十五天。飛機等不起。”
“那得加人。”陳大山說，“至少再加一千民工。”
“人我來解決。”王雷拍板，“就這兒了。工程代號‘雲霄’，今天開始勘測設計，三天後正式開工。”
回到根據地，王雷立刻召集會議。
各旅長、團長、地方乾部全到齊了。王雷把“雲霄”工程的重要性說了一遍，然後開始分任務。
“李雲龍！”
“到！”
“你的一旅，負責工程施工總指揮。工兵連全部給你，再從各團抽調會木工、石匠、鐵匠的戰士，組成技術骨乾。”
“是！”
“趙剛！”
“到！”
“你負責民工動員和組織。從周邊村莊招募兩千名青壯年，按部隊編製管理，實行軍事化作業。糧食、工具、住宿，全部要安排好。”
“明白！”
“張大彪！”
“防空營進入一級戰備，在機場周邊山頭布置防空陣地。鬼子飛機要是來偵察，堅決打下來，決不能讓他們發現我們在乾什麼。”
“保證完成任務！”
“蘇婉清，你帶航空研發中心的人，負責技術指導。跑道規格、坡度、強度，全部按圖紙要求來，一絲一毫不能差。”
“好！”
散會後，整個根據地像一台精密的機器，高速運轉起來。
趙剛帶著政工乾部，當天就下了鄉。
“鄉親們！八路軍要修一條重要道路，需要人手！管吃管住，一天三頓飽飯，完工後每人發五十斤小米！”
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