禦書房。
龍涎香靜靜燃燒，卻壓不住那股無形的凝重。
大夏帝王端坐於紫檀龍椅之上，明黃的常服襯得他麵色愈發深沉。
他手中把玩著一枚溫潤的玉鎮紙，目光垂落，聽著下方楊賢聲淚俱下的陳情。
「陛下！老臣犬子楊威，雖不敢說才乾出眾，卻也承蒙聖恩，統領城防營，日夜兢兢業業，護衛王都安寧。」
楊賢以頭觸地，聲音哽咽，老淚縱橫，「如今卻不明不白，與葉家夫人慘死在一處，這分明是有人蓄意構陷，欲毀我楊家清譽啊陛下！」
「陛下明鑑，」葉安瀾上前一步，並未如楊賢般伏地，而是抱拳躬身，姿態剛硬，「臣之二娘林氏，乃先父遺孀，朝廷親封淑人，她素來深居簡出，恪守婦道。」
「此番橫死，現場蹊蹺，臣身為王都指揮使，又兼神武候爵，於公於私，都理應主導調查，揪出真凶，以正視聽，亦還我葉家女眷清白！」
龍椅上的帝王聽著他們據以力爭，依舊沒有抬眼。
下方兩人的心思，他如何不懂？
林如煙，不僅僅是葉家寡婦。
還是河西武道世家林家這一代嫁入京中最顯赫的女子。
而林家除了武道世家以外，還是大夏皇商，與皇室關係盤根錯節。
她身上淑人的誥命，更是自己當年為撫恤葉家滿門忠烈而親頒。
她的死，牽扯的不僅是楊、葉兩家，還有河西林家，乃至於皇室的臉麵。
而楊威，兵部尚書第三子，城防營統帥。
楊家在軍中的勢力根深蒂固。
楊、葉兩家，本就勢同水火。
若此案真交給其中任何一家調查，最終呈上來的真相，恐怕都會是一份對自己家族最有利、對對方家族最致命的武器。
屆時，就不是死兩個人那麼簡單，而是世家王族和武將勛貴之間的全麵戰爭。
那後果，足以讓整個朝堂動盪，邊軍不穩。
「行了。」
念至此，帝王終於開口，瞬間壓下了禦書房內所有的悲憤與激昂。
他抬起眼，目光平靜地掃過下方兩人，那眼神深邃如古井，看不出絲毫情緒。
「你們兩個，一個是朕的兵部尚書，國之柱石。」
「一個是朕親封的神武候，王都屏障。」
「皆有爵位在身，卻在朕的禦前如此失儀，爭吵不休，成何體統？」
平淡的話語，卻讓楊賢的哭泣和葉安瀾的爭辯都戛然而止。
「此案，死者身份特殊，關係重大。」帝王將玉鎮紙輕輕放回案上。
隨後看著兩人道，「若交由你兩家自查，朕問你，楊卿，你會如何查？葉卿，你又會如何查？」
他身體微微前傾，目光在兩人臉上緩緩移動，「最後查出來的，究竟是真相，還是隻是你們想讓朕看到的真相？」
「屆時，葉楊兩府兵戎相見，朝堂之上攻訐不休，邊軍將佐各依山頭……朕的江山，還要不要安寧？」
葉安瀾與楊賢心頭俱震，連忙躬身：「臣不敢！」
「朕看你們敢得很。」帝王收回目光，重新靠回椅背，語氣恢復了之前的平淡，卻更顯決斷，「此事，交由監察司全權調查。」
監察司！
直屬皇帝，隻聽皇命，監察百官。
「陛下！」楊賢急道，「監察司固然精乾……」
「陛下，」葉安瀾也同時開口，「監察司調查，自然公正，但臣恐其不諳兩家內情，細節之處或有疏漏，延誤擒凶……」
「怎麼？」帝王打斷他們，聲音依舊平穩，卻讓整個禦書房的溫度驟降，「你們是覺得，朕的監察司，查不清一樁命案？」
「還是說……」他頓了頓，目光再次掃過兩人「你們想要讓天下人都知道，葉家的誥命夫人，楊家的城防營統帥，深夜衣衫不整，死在一處隱秘別苑？」
這句話如同冰錐，瞬間刺穿了葉安瀾和楊賢所有冠冕堂皇的理由。
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兩人的臉色瞬間變得極其難看，嘴唇翕動，卻再也吐不出一個字。
帝王一句話，便撕開了他們竭力想要遮蓋的、最醜陋也最危險的醜聞。
一旦這事被擺上檯麵，無論真相如何，必然在王都引起軒然大波！
光是唾沫星子，就足以讓兩大家族淪為全天下的笑柄，威信掃地。
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