被皇帝偷看心聲日誌後(穆祺皇帝)

目的

六月二十一日, 從廣東特區折返回京城的穆國公世子接到了海剛峰快馬送來的奏報，知道了荷蘭商人托人遞來的那一點“善意”——當然，牆頭草見風就倒, 這一點善意微不足道，隻有等到勝負揭曉的時候才能兌現。但無論如何，荷蘭商會的高層願意在大安與西班牙之間保持善意的中立, 已經說明了某種信心了。

穆祺將信件仔仔細細看完, 不動聲色地遞給了坐在身側的儒望。儒望同樣看了一回，隨後長長籲出一口氣來：

“恭喜世子, 也恭喜貴國的大皇帝陛下。”

“不過是一點口頭上的支持罷了, 其實也算不得什麼驚喜。”世子道：“當然，任何一點善意都是彌足珍貴的, 大安也絕對不會忘了支持過自己的朋友。但無論如何，下注總要趁早，如果錯過了那個時候, 恐怕籌碼的價格就要有所變動了……儒望先生以為如何呢？”

世子直勾勾地望向他，用意已經再明白不過。外務處成立後首要的任務就是籌謀對西班牙的戰爭，七八個月後物資與人員都已經齊備, 當然要讓老奸巨猾的英國銀行迅速表態, 掃清戰爭一切的後患。從廣東北上直至現在，穆國公世子已經給了儒望充分的考慮時間，現在是攤牌的時候了。

不為盟友, 則為敵寇；在大航海的叢林時代, 是沒有第三條路可以選的。

按理來說，這個選擇其實相當簡單。西班牙與英吉利本就有不小的嫌隙, 銀行也親自見識過了大安的武力；無論如何，英國人都不可能拋棄自己千辛萬苦培育出的客戶, 轉而支持不共戴天的仇敵。可儘管如此，儒望仍舊猶豫了片刻，居然不能立刻回話。

“……恕我多嘴。”他默然良久，低聲開口：“貴國朝廷對西班牙的作戰目標……依舊沒有改變嗎？”

“當然沒有改變。”世子平靜道：“用兵的方略已經由聖上過目定讞，臣子怎麼可能擅自更動呢。”

果然還是這句話！

既然心中早有預料，儒望的臉色仍舊微微變化了。說實話，先前得知中西交惡戰爭迫在眉睫之時，他心中除了驚愕詫異之外，更多的是某種隱秘的狂喜——戰爭是利潤最為豐厚的買賣、機遇最多的市場，令天生攪屎棍聖體帶英欲罷不能的天然大糞坑，好好攪一攪能抵得上十年的奮鬥。作為合格的資本家，聽到戰爭就該狂喜亂舞奮力求索，就仿佛是聞到了血腥味的鬣狗。

這樣的喜悅縈繞心頭，直到他聽到了世子對他闡述作戰目標：

“呂宋等地掌握在西夷手中，委實不成體統；哪怕為長遠計，也總要把南洋的幾個大島拿下才好。”

……媽耶，這個玩笑可就開大了！

西班牙人縱橫四海，所向無敵；但偌大一個殖民帝國，終究也不是天上的餡餅，而是一刀一槍自己打下來的。別的不提，僅僅是經略南洋盤踞呂宋開發熱帶諸島，前前後後就花了數十年五六百萬兩的開銷。這樣大的沉沒成本，這麼寶貴珍稀的金飯碗，這麼險要的戰略地位，怎麼可能平白讓出來？

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大航海時代倫理掃地，各國弱肉強食是常事。隻要中方火力足夠強勢，逼迫西班牙賠錢讓步甚至出賣特權都不是什麼難事，反正有葡萄牙人做前車之鑒嘛——可是割讓呂宋、割讓諸島、割讓幾十年開拓出的一切成果……這就太觸及底線了！

觸及底線的事是絕不能輕易鬆口的，否則就必將一敗塗地，垮台垮得無法收拾。別的不說，哪怕為了這幾十年的沉沒成本，西班牙也必定要竭儘全力拚死掙紮，各儘所能鬥個天翻地覆——若以雙方實力而論，那就是老牌殖民列強大戰本土頂級強權，高手對決拳拳到手，非得打到四海鼎沸，大道都磨滅了不可。

一般的小戰爭小衝突，資本家可以倒賣資源倒賣消息左右逢緣，超額利潤賺得是笑嘻嘻；可一旦戰爭擴大到不可收拾的地步，那就連商路本身都要受到巨大的乾擾，資本家也就嘻嘻不出來了。

老大和老二打架，雙方誰輸誰贏不好說，旁觀群眾肯定是要遭重的

有鑒於此，儒望對於這個戰略目的不能不懷有三分戒懼，總覺得打到一半自己搞不好會被爆金幣。哪怕明知道試探的意義不大，他也隻有多問一句：

“我可能失言了。但貴國一定要將戰爭擴張到如此之大嗎？”

“先生的意思是？”