第三十五章：春醒與暗流
冰雪消融時，血葉守望草的新種子終於成熟了。
暗紅色的果實裂開，露出裡麵裹著紅絨的種子，像一顆顆縮小的心臟，握在手裡能感覺到微弱的搏動。卓瑪背著小竹簍，在溫室裡小心翼翼地收集種子，竹簍底部鋪著18號的舊手帕，據說用她的氣息包裹，能讓種子更易發芽。
“孫悟空代大長老說，那美克星的守望草也結籽了。”卓瑪舉著一封用能量寫成的信，字跡是流動的金色，“他們想和我們交換種子，說混種後或許能長出‘會飛的草’，能跟著次元裂縫移動！”
18號正在調試新的能量探測器，聞言抬了抬眼。手鏈上的探測器屏幕亮起淡綠色，顯示著溫室裡的能量指數——經過一個冬天的沉澱，血葉守望草的能量波動更穩定了，與她血液的共鳴也更清晰，有時她甚至能在夢裡“看見”根係在土壤裡蔓延的樣子。
“可以交換。”她放下工具，指尖劃過探測器上的波動曲線，“讓他們多寄些那美克星的土壤樣本，我想試試不同環境對種子的影響。”
林默抱著一捆新培育的幼苗走進來，這些幼苗的葉片是罕見的粉白色，根須卻紅得像血：“這是用你的血液稀釋液培育的新品種，攻擊性減弱了，但預警範圍擴大了三倍，適合種在城市邊緣。”
18號俯身觀察幼苗，指尖剛碰到葉片，根須就輕輕纏了上來，像在撒嬌。她能感覺到裡麵蘊含的能量更溫和，少了些之前的鋒芒，多了些安撫的意味——就像她自己，經過這些戰鬥，身上的棱角也悄悄磨平了些。
“種在學校和醫院附近吧。”她直起身，“那裡需要更柔和的守護。”
春分那天，交換的種子通過次元傳送器抵達了。
那美克星的種子是淡金色的，像裹著陽光，落地就自發地往血葉守望草的根係邊湊，兩種植物的根須一接觸，就像久別重逢的朋友般纏繞在一起，發出悅耳的嗡鳴。卓瑪興奮地記錄著數據，看著粉白色的葉片漸漸染上金邊，紅色的根須也泛起淡淡的金光。
“它們在融合！”小姑娘的聲音帶著驚喜，“守望草說，這樣能同時感知暗黑能量和宇宙射線，像有了兩隻眼睛！”
然而，平靜的日子並沒有持續太久。
一周後，城市邊緣的粉白色幼苗突然集體蔫了下去，葉片上出現細密的黑色斑點，像被什麼東西啃過。18號趕到時，發現土壤裡藏著些芝麻大小的黑色蟲子，它們避開紅根須，專啃葉片的嫩芽，探測器顯示它們的能量波動極淡，卻帶著噬能蟲的影子。
“是變種。”林默用鑷子夾起一隻蟲子，放在顯微鏡下，“它們失去了吞噬能量的能力，卻進化出了抗藥性，專門破壞守望草的葉片，像在給什麼東西‘清理道路’。”
18號的手鏈突然發出急促的蜂鳴，屏幕上跳出刺眼的紅色——不是來自地麵，而是來自高空。她抬頭望向天際，次元壁壘的方向隱約有微光閃爍，不是裂縫，更像某種信號，一閃而逝，快得讓人以為是錯覺。
“它們在試探。”她握緊拳頭，右臂的疤痕傳來熟悉的刺痛，“這次的東西更隱蔽，也更有耐心。”
當晚，18號做了個奇怪的夢。
她夢見自己站在一片漆黑的空間裡，四周全是透明的吸管狀組織，像上次那個怪物的本體，卻更纖細，更密集，像一片無邊無際的蛛網。這些吸管輕輕紮在她的皮膚上，沒有痛感，卻在一點點吸走她的能量，她想反抗，卻發現身體變得異常沉重，隻有血液還在拚命流動，發出“咚咚”的心跳聲。
“別睡……”一個模糊的聲音在耳邊響起，像林默，又像卓瑪，“醒過來……”
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