一碗溫熱的白粥下肚，帶來些許暖意，卻遠遠無法驅散盤踞在陳磊心頭的冰冷與沉重。他沉默地坐在輪椅上，左手依舊能感受到那隻粗瓷碗殘留的溫熱，右手無意識地搭在厚重的石膏上，指尖傳來冰冷堅硬的觸感。他的目光低垂，落在自己無法動彈的右腿上，然後又移向水泥地麵那些不規則裂紋，仿佛能從那裡麵看出自己支離破碎的過去。
林秀雅收拾了碗筷，正依靠手臂的力量，扶著牆壁，緩慢地挪向灶台邊的小水池。每一次挪動，都伴隨著細微的喘息和衣料摩擦牆壁的窸窣聲。她沒有再看他，或許是刻意避開他那帶著探究與悲憫的視線，也或許是已經習慣了一個人默默承受所有這些艱辛。空氣中彌漫著一種無聲的壓抑，隻有裡屋偶爾傳來的一兩聲微弱的鼾聲，證明著那位生病的老人暫時陷入了沉睡。
就在這時——
“砰！”
出租屋那扇本就不算牢固的木門，猛地被人從外麵撞開，發出巨大的聲響，打破了屋內死寂般的沉默。
一個身影像顆小炮彈似的衝了進來，帶著一股外麵的、清冽而鮮活的氣息。
那是個看起來約莫七八歲的小女孩，梳著兩個有些鬆散歪斜的羊角辮，身上穿著一件同樣洗得發白的碎花小褂子，隻是那褂子下擺和褲腿上，沾滿了星星點點的泥漿，有些已經乾了，變成灰褐色，有些還帶著濕漉漉的深色痕跡。她跑得氣喘籲籲，小胸脯劇烈地起伏著，一張小臉漲得通紅，汗水混合著不知是淚水還是泥水，在她臉頰上衝出幾道狼狽的痕跡。
她一進門，甚至沒來得及看清屋內的情形，就帶著哭腔，朝著林秀雅的方向大聲喊道：
“媽！媽！不好了！咱家的雞……蘆花雞……丟了！我剛去看，籠子門開了，裡麵空了！肯定是……肯定是被人偷走了！”
聲音又急又慌，帶著孩子特有的、不加掩飾的恐懼和傷心。那隻蘆花雞，或許是這個家裡為數不多的、能提供些許營養和零錢的寶貴財產。
這突如其來的闖入和哭喊，讓陳磊渾身一凜，下意識地抬起頭。而正在水槽邊艱難清洗碗筷的林秀雅，更是身體猛地一顫，手裡那個本就邊緣有豁口的搪瓷碗差點脫手滑落。她急忙扶住水槽邊緣穩住身體，轉過身，臉上瞬間褪去了所有血色，隻剩下焦急和一種更深沉的無奈。
“小梅！跟你說過多少次了，進門輕點！奶奶剛睡下！”林秀雅的聲音壓得很低，帶著責備，但更多的是一種焦頭爛額的疲憊。她看了一眼被叫做小梅的女孩滿身的泥點，眉頭皺得更緊，“你又跑去哪裡野了？弄得這一身泥！”
林小梅被母親一訓，哭聲頓了一下，但隨即更大的委屈湧了上來，眼淚像斷了線的珠子往下掉：“我去……我去河邊草垛那邊找了……沒有……到處都沒有……嗚……那隻雞最能下蛋了……”她一邊哭訴著，一邊下意識地朝著屋內走來，目光掃過坐在輪椅上的陳磊時，隻是短暫地停留了一瞬，那雙哭得紅腫的大眼睛裡掠過一絲和看她母親時截然不同的、屬於孩子的、直白的陌生與好奇，但很快又被丟失蘆花雞的巨大悲傷所淹沒。
她徑直跑到林秀雅身邊，像是尋求庇護一般，緊緊抱住了母親那依靠在牆邊才能站穩的腿，將滿是淚水和泥痕的小臉埋在林秀雅洗得發白的褲子上，嗚咽著。
林秀雅看著女兒這副模樣，眼神複雜，責備的話再也說不出口，隻剩下滿滿的心疼和無力。她伸出那隻還算乾淨的手，輕輕拍了拍小梅的後背，聲音沙啞地安撫：“丟了就丟了吧，別哭了，人沒事就好……以後別一個人跑那麼遠……”
陳磊坐在輪椅上，靜靜地看著這一幕。這個小女孩，林小梅，是他的……女兒？這個認知讓他感到一陣莫名的恍惚。他看著那個緊緊抱著林秀雅、因為丟失一隻雞而哭得撕心裂肺的小小身影，心中湧起一股奇異而陌生的情緒，那不是父愛，至少不完全是，更像是一種……責任感的雛形，混雜著對這個貧困家庭更直觀的認知所帶來的刺痛。
一隻雞的丟失，在這個家裡，似乎都是一場需要哭泣的災難。
林小梅依舊在抽噎著，抱著母親不鬆手。林秀雅安撫著她，目光卻不由自主地擔憂地望向裡屋的方向，生怕這邊的動靜吵醒了剛剛睡下的老人。
就在這時，沉浸在悲傷中的林小梅似乎為了調整一下姿勢，抱著林秀雅腿的手臂鬆了鬆，腳下無意識地挪動了一步。就是這一步，她那沾滿濕泥的褲腿，不偏不倚地，蹭到了陳磊放在輪椅踏板上的、打著厚重石膏的右腿褲管上。
深褐色的、濕漉漉的泥點，立刻在那條本就有些臟舊的褲子上，留下了幾團清晰而刺眼的汙跡。
冰涼的、帶著泥土腥氣的觸感，透過薄薄的褲料，隱約傳到石膏表麵的皮膚。
陳磊的身體微微一僵。
林小梅也察覺到了，她抬起淚眼朦朧的小臉，看了一眼被自己弄臟的褲管，臉上閃過一絲做錯事般的心虛，但很快又被更大的悲傷蓋過。她隻是扁了扁嘴，沒說什麼，又低下頭去。
然而，就在她抬頭的那一瞬間——
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