中29人符合義體改造標準。預計下周可補充至‘鐵脊’機甲小隊。”
“報告，‘蒼鷹-Ⅲ’義體庫存充足，神經適配成功率達91.6%，較上月提升2.3%。”
“報告，星空探測陣列發現異常波動，位於β-7空域，疑似非自然能量信號……尚未確認來源。”
迪雅緩緩抬頭，望向觀測窗外那片無垠的黑暗星空。那裡，星河如碎鑽鋪展，遙遠的星係在時間之外沉默旋轉。她的聲音極輕，幾乎被空調的低鳴吞沒：
“希望遇到的是一個低階文明星係。”
她不是在祈禱，而是在計算。她早已知道，人類文明不是宇宙中唯一的智慧存在。但若遭遇高階文明——那些掌握曲率航行、意識上傳、甚至操控時空的種族——人類將如螻蟻般被抹去。唯有在低階文明星係中，他們才能成為征服者，而非祭品。
我悄然走到她身後，雙手輕按在她緊繃的肩頭。她的肌肉像鋼鐵般堅硬，仿佛已與這整座軍事要塞融為一體。
“儘力去做就好，”我低聲說，指腹緩緩揉開她肩胛處的結節，“剩下的，便是命運。”
她微微閉眼，肩頭稍稍放鬆。
“你總這麼說。”她輕歎，“可命運從不講道理。它讓弱者斷肢，卻賜他們鋼鐵之軀；它讓強者隕落，卻留下無儘傳說。我隻問——若有一天，我們麵對的不是低階文明，而是神明呢？”
我停下動作，俯身在她耳邊道：“那我們就把鋼鐵煉成神劍，把凡人之血，燒成恒星之火。”
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她忽然笑了，那笑容如冰川裂開的第一道光。
“所以，”她站起身，轉身望向我，眼中星芒閃動，“我才需要你們——不是機器，不是武器，而是……願意與我一同直視深淵的人。”
窗外，又一輪試練開始。年輕的戰士們嘶吼著衝向邪魔猛獸，血與金屬在試練場上交織，仿佛一首未完成的戰歌。
警報聲在指揮中心低沉回蕩，如同遠古巨獸的低吟，被刻意壓低的頻率震得人耳膜發痛。克萊爾眉頭緊鎖地走進來，軍裝肩章上的星徽在幽藍的燈光下泛著冷光。她手中的數據板泛著刺目的紅，指尖因用力而微微發白。
“我們的第一批探測器，”她聲音沙啞，像是從砂紙上磨出的，“幾乎在同一時段失去信號——不是故障，不是能源耗儘，是被精準切斷。第二批探測器十小時後抵達，我們……該怎麼辦？”
整個指揮室陷入死寂。數十雙眼睛齊刷刷望向中央那道挺拔的身影。
迪雅一掌拍在合金桌麵上，震得數據終端微微跳動。她沒有回頭，目光死死盯著前方那麵橫跨整麵牆的星域大屏幕，星圖上，那片漆黑區域正像一張緩緩張開的巨口，吞噬著所有探入的光與信號。
“最後十分鐘，”她聲音不高，卻如刀鋒劃過寂靜，“不顧能源消耗，開啟所有攝像頭，調用量子透鏡陣列，我要看到那片虛空的每一寸細節。哪怕隻有一幀畫麵，也要給我搞清楚——那邊，到底是什麼？”
沒人質疑，沒人遲疑。命令即出，執行如風。
接下來的十小時，像一個世紀般漫長。
迪雅就那樣一直站著，背影筆直如劍，仿佛與這座空間站融為一體。她不曾喝水，不曾坐下，甚至連眨眼都極少。直到警報聲驟然轉為高頻提示音，大屏幕猛地一亮，第二批探測器終於傳回畫麵。
畫麵模糊、扭曲，像是穿過層層水幕，但足夠了。
那是一座龐然大物——通體漆黑，棱角分明，如同從宇宙深淵中生長而出的巨獸。它靜靜懸浮在星域邊緣，表麵布滿密密麻麻的發射井與感應陣列，像無數隻沉睡的眼睛。
“空間堡壘……”克萊爾低聲確認，手指快速劃過數據流，“結構穩定，能量波動異常，但武器係統……不是熱能武器，是實體導彈陣列，推進方式為化學燃料與電磁彈射混合。文明等級評估——最多二級。”
她頓了頓，聲音沉了下來：“以我們的粒子護盾強度，單發攻擊不足為懼。但……如果對方星艦數量突破萬艘，形成飽和打擊，護盾能量將出現波動，艦體可能遭受結構性損傷。”
指揮室一片死寂。
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