“歸鄉石”的光輝早已斂去，隻留下一室溫暖的餘韻，和劫後餘生的、帶著血腥與焦糊氣息的死寂。觀察窗外，那片被短暫“撫平”的混沌能量亂流，重新恢複了它狂暴、永恒流轉的本質，如同被驚醒的、惱怒的巨獸，更加凶狠地拍打著、衝刷著失去“氣泡”庇護、暴露在外的“晨曦之誓”號。隻是，那詭異的、混合了生物與機械特征的怪物，似乎對“歸鄉石”的力量心有餘悸，並未立刻再次撲上，隻是懸浮在稍遠處能量湍流的陰影中，數十隻暗紅色的複眼，如同冰冷的、永不熄滅的鬼火，死死地、沉默地監視著這艘殘破的星艦，仿佛在評估，在等待，等待下一次絕殺的時機，或者……等待這艘船自行崩潰在狂暴的亂流之中。
駕駛艙內，氣氛壓抑得幾乎令人窒息。警報聲斷斷續續，如同垂死者的呻吟。維生係統發出苟延殘喘的低鳴，每一次跳動，都牽動著所有人的神經。扳手和小螺絲癱坐在各自的崗位上，臉上混雜著劫後餘生的驚悸、對“歸鄉石”神奇力量的震驚與不解，以及麵對外麵那虎視眈眈的怪物、自身艦體瀕臨極限的、更深沉的絕望。
紀塵掙紮著，在扳手的攙扶下，勉強靠坐在艦長座椅的殘骸旁。他臉色灰敗，皮膚下那些詭異的色澤雖然褪去，卻留下了一種近乎透明的、毫無血色的蒼白，仿佛生命力也隨著剛才那搏命的一擊，被一同抽走了大半。靈魂深處，那枚變異的印記，在強行撬動、釋放了那一縷禁忌的“混沌本源之氣”後，似乎也沉寂了下去，光芒黯淡，裂紋依舊，甚至隱隱有擴大、加深的趨勢，每一次微弱的靈魂波動，都帶來針紮般的刺痛。體內的“混沌曦元”，更是近乎乾涸，氣海中，隻剩下薄薄一層混沌色的霧氣，緩慢地、艱難地流轉，汲取著周圍那狂暴能量場中，極其稀薄的、能被轉化的能量粒子，補充著近乎枯竭的消耗。
虛弱，前所未有的虛弱。不僅是肉體和力量，更是精神，是意誌。剛才那一刻，他幾乎已經摸到了死亡的門檻，不，是主動將手伸進了那禁忌的、足以同化、湮滅一切的混沌本源之中。若不是“歸鄉石”最後那不可思議的爆發，他們此刻，早已是宇宙塵埃了。
“歸鄉石……”紀塵的目光，落向靜靜躺在他手邊不遠處、那枚古樸暗沉、此刻又恢複了不起眼模樣的“守墓人”遺物。是它救了我們。但老人從未提及它有如此威能。是“守墓人”七號不知其真正用途，還是……他隱瞞了什麼？這枚“歸鄉石”，恐怕不僅僅是“舊時代的遺物”、“指向靈根的共鳴之物”那麼簡單。它能在瞬間激發出那種程度的、純粹的、仿佛能隔絕一切混亂與惡意的、絕對防護的曦光之力，其核心，很可能蘊含著一絲真正、純粹的、屬於“源初靈根”的……本源力量？
這個猜測，讓紀塵的心跳，不由自主地加快了幾拍。如果真是這樣，那“歸鄉石”的價值，簡直無法估量。它不僅僅是回家的“路標”，更可能是一件……蘊含著“源初”權柄的、強大到難以想象的、防禦性“聖物”！
隻是，剛才的爆發，似乎也消耗了“歸鄉石”大量的能量。此刻，它靜靜地躺在那裡，與一塊普通的石頭無異。下次，還能激發嗎？需要什麼條件？會不會有次數限製？一切都是未知。
然而，眼前最急迫的，不是探究“歸鄉石”的奧秘，而是……選擇。
是沿著“歸鄉石”原本指引的、雖然模糊、但目標明確的、通往“靈根遺境”的方向，繼續前行，賭那未知的、渺茫的生機，賭那怪物不會一直跟著，賭他們的船能在徹底散架之前，找到下一個相對安全的“節點”？
還是……轉向“晨曦之誓”號剛剛捕捉到的、那個同樣使用“源初”編碼的、微弱的求救信號指向的方向？那個方向，與“靈根遺境”存在偏差，但“晨曦之誓”號判斷，距離他們似乎“並不遙遠”。那裡，可能存在著與他們同源的、流落此地的幸存者，可能意味著補給、修複、情報，甚至……新的盟友。但也可能，是另一個陷阱，是某個古老殘骸發出的、自動循環的、無意義的信號，甚至……是誘餌。
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
“艦長，我們……怎麼辦？”扳手的聲音，嘶啞地響起，打破了沉寂。他看向紀塵，眼中充滿了依賴，也充滿了茫然。作為一個“清道夫”，他擅長在廢墟中尋找零件，擅長修理破爛，但麵對這種關乎所有人命運的、近乎賭博的抉擇，他感到了前所未有的無力。
小螺絲也緊緊抓著扳手的衣角，大眼睛裡充滿了恐懼和對紀塵的信任。
。中接鏈神精的續時斷時、弱微那號”誓之曦晨“與到入投，力神精的存殘和”元曦沌混“絲一的存僅將，弱虛的體身和痛刺的魂靈著忍強，睛眼上閉他。答回刻立有沒塵紀
”。算估率概的險風知未遇遭或、助幫效有取獲功成……及以，耗消、間時的需所，標坐致大號信救求往前向轉，算計再。率概的擊襲次再或上追物怪那被……及以，耗消量能、間時均平的需所，’點節‘能可個一下的向指糊模’石鄉歸‘達抵，向航有現持維，態狀前當們我算計，時同。詞個一是隻怕哪，容內其析解，能可切一儘。征特碼編、向方、度強的號信救求個那估評新重“，通溝式方的力氣省節最、靜平最用，中心在他”，誓之曦晨“
。架框個一，考參個一供提能，少至但。演推的設假量大有帶、的糙粗其極、的據數前當和庫據數於基心核載艦靠依是多更，零為乎幾性確準其，下件條的差極態狀身自、重嚴擾乾、乏匱度極息信在，算計種這，道知他
”……析分……始開“，響影的小不了成造也它對，擊攻的物怪和發爆的”石鄉歸“才剛，然顯，弱虛其極得顯，音雜了滿充，音聲的誓之曦晨”……到收……令指“
。少減在也能可，心耐的物怪那，傷損在體艦，耗消在量能著味意都，秒一每。逝流地秒一分一，中聲刷衝流亂量能的暴狂和默沉的抑壓在，間時
誓之曦晨，時緣邊的迷昏入陷次再要乎幾神精的己自覺感塵紀在，鐘分三了過約大
