他掙紮著，用顫抖的手臂撐起上半身，環顧四周。
這裡似乎是一個巨大的、廢棄的、類似交通樞紐或中轉站的地方。空間異常開闊，挑高至少有三十米，四周是粗大的、鏽蝕的金屬支撐柱和縱橫交錯的管道。地麵是粗糙的金屬網格板，透過網格的縫隙，可以看到下方更深、更黑暗的空間，隱約有各種管道和線纜的影子。空氣中彌漫著陳腐的灰塵味、鐵鏽味，以及一股淡淡的、類似於消毒水和某種工業溶劑混合的、陌生的化學氣味。
而在距離他不遠處，那輛將他們帶來的、臃腫恐怖的怪物“列車”，此刻正以一種扭曲、慘烈的姿態，橫亙在軌道的儘頭。它的前端，那個破碎的駕駛艙，似乎因為猛烈的撞擊，已經徹底變形、撕裂，與隧道口凸出的金屬結構攪在了一起。它龐大的身軀多處破裂，暗紅色的粘稠液體和破碎的金屬內臟流淌了一地，散發出的惡臭幾乎令人窒息。那兩點暗紅的“眼睛”光芒，已經徹底熄滅。
怪物，似乎死了，或者至少失去了活性。
扳手和影貓就在他身邊不遠處。扳手靠在一根支撐柱上，滿臉血汙，額頭上有一道長長的傷口，正在緩慢地滲血，但他還醒著，正用一塊從防護服上撕下的、相對乾淨的布料，笨拙地擦拭著臉上的汙跡，同時警惕地打量著周圍。影貓依舊昏迷，但被扳手小心地平放在一處相對乾淨的地麵上，醫療維生單元還連接著，指示燈微弱地閃爍著。
看到紀塵醒來，扳手臉上露出如釋重負的表情，掙紮著想要站起，卻又牽動了傷勢，齜牙咧嘴地坐了回去。
“艦長……你醒了……感覺怎麼樣？”扳手的聲音嘶啞，帶著劫後餘生的虛弱。
“……死不了。”紀塵用同樣的方式回應，聲音更加沙啞難聽。他再次咳嗽了幾聲，吐出帶著血絲的唾沫，然後嘗試著活動身體。全身上下無處不痛，尤其是左側肋骨和後背，傳來陣陣刺骨的銳痛，可能骨裂加重了。但他能感覺到，基本的行動能力還在，隻是極其虛弱。
“這……是哪裡？”紀塵喘息著，看向四周這陌生的、巨大的、死寂的空間。
扳手搖頭：“不知道……怪物失控撞停後，我就暈了。醒來就在這兒。看起來……像是個車站？或者中轉站？”
紀塵的目光，越過那具死去的怪物殘骸，看向軌道延伸的方向。軌道在這裡似乎終止了，前方是一個更加巨大的、黑洞洞的、似乎是通往更深、更廣闊區域的隧道或閘門口。而在他們左側，距離大約五十米的地方，有一排緊閉的、標有“中繼樞紐-阿爾法-控製中心\/乘客等候區”字樣的、相對完好的金屬門。
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中繼樞紐-阿爾法！
他們到了！雖然過程驚心動魄、九死一生，但他們似乎真的被那詭異的怪物，帶到了星圖標示的“中繼樞紐-阿爾法”！
隻是，眼前這個所謂的“樞紐”，與他們想象的、至少還在最低限度運轉的交通節點，似乎相去甚遠。這裡一片死寂，沒有任何運行的指示燈，沒有任何活動的跡象，隻有那盞高高在上的、慘白的應急燈，和空氣中彌漫的陳腐與陌生。
“先別動，檢查傷勢，補充體力。”紀塵對扳手說道，同時自己也從腰間的工具袋裡，摸出最後一點止痛劑和高能營養劑，給自己注射、服下。藥物帶來的微弱暖流和能量，讓他稍微好受了一些。
他再次看向懷中的“歸鄉石”。石頭的光芒已經完全內斂，重新變得冰涼、沉寂，仿佛剛才那次劇烈的爆發，耗儘了它最後一絲力量。但他能感覺到，石頭核心深處，那一點“光”的搏動，依然存在，隻是微弱到幾乎無法察覺。而且，在這陌生的環境裡，“歸鄉石”似乎與周圍，產生了一絲極其微弱的、不同於之前的、更加……“人工化”、更加“有序”的共鳴感。
難道，這裡並非完全被“侵蝕體”汙染？還保留著一部分原始的、“秩序”的設施或能量場？
休息了大約十五分鐘，感覺體力恢複了一絲，至少能勉強走動了。紀塵掙紮著站起，示意扳手帶上影貓，他們需要儘快離開這個開闊的、缺乏掩護的區域，進入旁邊那個標記著“控製中心\/乘客等候區”的門內，尋找更安全的環境，也探查這裡的情況。
就在他們互相攙扶著，走向那排金屬門，距離最近的一扇門還有不到十米時——
滋滋……哢……
一陣輕微的、仿佛電流接通、又或者是老舊設備啟動的、帶著強烈雜音的聲響，突然從他們頭頂上方，那盞慘白的應急燈附近傳來。
緊接著，那盞燈的光芒，毫無征兆地，熄滅了。
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