紀乘雲失落地將檔案合上。
「這跟沒查有什麼區別？」
薑冰凝卻並未放棄。
她將寒枝的檔案放到一邊，又從另一個架子上，抽出幾本厚重無比的帳冊。
那是王府當年的月例發放底單和各院的採買報帳單。
「人事檔案找不到，那就查別的。」
她說著，便開始一頁一頁地翻看起來。
紀乘雲也打起精神，幫著她一起查找。
帳冊繁多，上麵的蠅頭小楷看得人眼花繚亂。
不知過了多久，薑冰凝的動作突然停了下來。
她的手指，停在了一頁帳冊上。
「你看這裡。」
紀乘雲立刻湊了過去。
「這是寒枝的月例發放底單。」
薑冰凝指著其中一行。
「從她失蹤前半年開始，每個月，她除了領取自己的份例銀子，還會額外報一筆帳。」
「數額不大，所以並不起眼。」
紀乘雲皺起了眉。
「報帳做什麼？」
薑冰凝沒有回答，而是翻到了王妃去世前三個月的那本採買帳冊。
她纖細的手指在密密麻麻的條目中飛快地劃過，最終，定格在了一個名字上。
寒枝。
紀乘雲死死地盯著寒枝名字後麵的那些條目。
那上麵清清楚楚地寫著。
寒枝在那三個月裡，每個月都要去帳房報帳支錢。
而她採買的條目，竟全都是藥材！
紀乘雲的指尖，落在了「藥材」二字上。
「王府有自己的藥房，有專門的採買渠道，更有禦醫輪值！」
「就算是哪個院子的主子需要特殊的藥材，也該由管事去報，從公中走帳！」
「一個小小的丫鬟無權無職，她憑什麼又為什麼，要連續三個月自己去外麵買藥？」
薑冰凝看著他激動的模樣，眼神卻依舊保持著冷靜。
她的目光，順著「寒枝」的名字，仔細地往下看。
帳目上隻記了銀錢往來，卻沒有寫明具體購買了何種藥材。
但每一次報帳的末尾，都標註了同一家商鋪的名字。
「城南，胡記藥鋪。」
她抬起頭，看向紀乘雲。
「這個胡記藥鋪，是王府的常用商號？」
紀乘雲微微一滯，他皺起眉緩緩搖了頭。
「沒有。」
「我從未聽過這個名字。」
「王府採買，尤其是藥材這種關乎人命的東西，合作的都是京中有名的百年老字號，絕不可能找這種名不見經傳的藥鋪。」
薑冰凝點了點頭，這與她的猜測不謀而合。
「看來，問題就出在這個胡記藥鋪。」
「帳冊上隻寫了採買藥材，但具體是什麼藥，我們一概不知。」
她的指尖在「胡記藥鋪」四個字上輕輕劃過。
「必須從這家藥鋪下手。」
「我明白了。」
紀乘雲立刻應道。
「我會派人去查！不，我親自去！」
薑冰凝卻拉住了他的衣袖。
「別急。」
她搖了搖頭，目光重新落回了那一摞摞的人事檔案上。
「還有一條線。」
她說著，將寒枝那張薄薄的檔案重新抽了出來，指著推薦人那一欄。
「你看這裡。」
「寒枝的資料少得可憐，身家背景一片空白，但推薦她入府的人卻有記錄。」
紀乘雲湊過去看。
「榮…花匠？」
薑冰凝問道，「這個人，現在還在府中嗎？」
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