猶豫便意味著動心，否則大可直接拒絕，而縱有千般顧慮與心虛，當秦廷把“鐵弗攻略”與“朔方前景”，揉碎了喂到嘴邊，乞伏步頹也很難完全保持一個冷靜的心態。
所有保守與理智的作態，隻是秦廷給的好處與籌碼不夠罷了，而王猛數度親自與乞伏步頹的交流，也讓乞伏步頹適應了與秦廷“做生意”，習慣了同秦國提要求。
過去一年間，乞伏步頹自忖，他總是占得便宜，獲得好處的那個. ...
此番，當薛讚代表朝廷，把“五原侯、朔州刺史”的籌碼，再兼“五萬斛糧、兩千斤魚羊雞鴨肉，及鹽鐵茶布若乾”的糖衣，擺到乞伏步頹麵前時，這胡酋再度動心了。
有朔方之主的前景，加上豐厚而實際的“開拔費”，乞伏步頹自是慷慨激越，誓言出征。
“請薛侯回報丞相與陛下，鐵弗於我為威脅甚大，寢食難安，既逢其變，得此戰機，又有朝廷支持，臣自當全力奮進，為朝廷除了劉氏禍害！”主帳內，乞伏步頹大義凜然地看著薛讚，滿嘴的慷慨激昂。“護軍之忠勇，本侯定然一字不差，回稟朝廷！”薛讚麵無異狀，平靜地應道。
“三日之後，我將起兵北上！”乞伏步頹道。
“護軍，兵貴神速，三日時間，足可決定生死存亡啊！”薛讚眉頭微蹙，沉聲道。
“薛侯說的是，但我部將士集結，也需時間！”乞伏步頹眼神中閃過異樣。
薛讚則直視著乞伏步頹：“以本侯觀之，洛川所部，並未分散，護軍這兩日間，也在集結部眾，即便做不到令至軍行，也不至於拖這般久...”
“哈哈！”被薛讚戳破，乞伏步頹頓時哈哈大笑兩聲，也沒有什麼不好意思，隻是垂下目光，幽幽道：“不知朝廷承諾的糧畜輜需，何時能夠兌現？”
聞之，薛讚沒有絲毫的遲疑，手指向南方：“一應物料，朝廷自決議之後，便著手籌措調度，集於杏城，護軍若不放心，可差人前往杏城查驗。
隻要護軍同意此次行動，本侯可親自安排起運，輸至洛川！”
頓了下，薛讚又淡淡笑道：“與朔方之地，鐵弗多年之積儲相比，朝廷提供的輜需，實在是少數，護軍還應把目光放長遠些才是...”
“薛侯所言甚是！”乞伏步頹聞之，稍去疑色，麵上笑嘻嘻，心中卻暗暗嘀咕，還得是拿到手的東西更實在。
“我稍後即派人隨薛侯南下杏城，是否唐突？”乞伏步頹又直直地盯著薛讚。
這老酋不見兔子不撒鷹，薛讚觀之，隻覺可笑。不過，此番秦廷的各項籌備，當真是實實在在的，薛讚也沒有任何心虛，當場應道：“可以！不過，護軍恐怕還需多派些車馬才是！”
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乞伏步頹幾乎盯死薛讚臉上的每一個細節，見其反應，終於滿意了，看得出來，朝廷這回的確誠意十足。事情談到這兒，也基本達成了。
“最後一件事！”不過，在簡單思吟之後，乞伏步頹嚴肅地提出最後一點疑慮：“朝廷允諾，擊破鐵弗人，拿下朔方，以朔方封我！
然而，又促成那劉焉與我共同舉兵，劉焉可是朝廷至今仍然承認的左賢王，若果然功成，屆時朝廷如何處置，難道一個朔方，設置兩個王？”
迎著乞伏步頹那既戒備又充滿野心的眼神，薛讚心中暗罵一聲，這胡奴，當真貪狡無常。還沒打下朔方，就已經考慮戰後利益分配了。
不過，薛讚知悉朝廷戰略，反應也極快，嗬嗬一笑，手指北方，反問道：“偌大的河套，難道還容不下二位？
而況，本侯也不吝直言，護軍目下勢力及部卒戰力，遠強於劉焉。朔方畢競偏遠，朝廷鞭長莫及，方使劉氏兄弟肆虐，終究隻能依靠親秦豪傑，行羈縻之事。
護軍之擔憂，實無必要. ...”
聽薛讚這麼說，欺負步頹想了想，似乎也是個道理，再無婦人般的計較，起身揚手，一副豪壯之態：“兩日後，我將起兵，討伐劉衛辰！”
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