「他在金字塔對麵的古樹冠層中潛伏了整整三天。在這三天裡，他沒有移動過哪怕一次，連呼吸都調整到了與叢林背景音完全同步的頻率。當十三名鼠人刺客同時從陰影中躍出時，歐西約坦的第一支毒鏢已經釘穿了最前麵那名刺客的後頸。毒液在瞬間生效，那名刺客從半空中墜落，連一聲尖叫都沒來得及發出，屍體砸在金字塔台階上，滾了幾圈便不動了。」
「剩下的十二名刺客在那一瞬間便發現自己陷入了兩難境地。繼續刺殺，但它們不知道下一支毒鏢會從哪個方向射來。放棄刺殺，但它們花了整整一周才摸到這裡，錯過這次機會就再也不可能接近魔蟾大祭司。它們選擇了繼續衝鋒。於是歐西約坦給了它們答案。
「十三支毒鏢，十三具屍體。整個獵殺過程極其短暫。魔蟾大祭司自始至終沒有被打擾他直到儀式結束睜開眼睛，看到台階上那十三具鼠人屍體，才知道自己剛才差點被刺殺。而歐西約坦已經消失了。他沒有留下來接受感謝，沒有等待任何獎賞，隻是在叢林深處重新裝填了吹管，然後繼續他的下一次巡邏。」
蘇離轉過身看向希露德，好奇問道：「可蜥蜴人不是已經撤離了嗎？在終末危機爆發後不久，魔蟾大祭司們就啟動了古聖留下的飛船，帶著整座神殿城市離開了這顆星球。他們的大計劃據說成功了—至少成功了一部分。歐西約坦是怎麼回事？他為什麼不跟族人一起走？」
希露德將情報冊合上，抬頭迎上蘇離的目光。「的確如此。終末危機開始後不久，蜥蜴人確實啟動了撤離計劃。魔蟾大祭司們將神殿城市一艘接一艘地升空，帶著冷蜥騎兵、
太陽引擎和所有還能孵化的蜥蜴蛋離開了這顆即將被混沌吞噬的星球。但歐西約坦沒有走。他站在叢林邊緣，自送著最後一座神殿城市的引擎光芒消失在天際儘頭，然後轉身，獨自走進了露絲契亞最深的雨林深處。」
她略微停頓：「沒有人知道他為什麼選擇留下來。也許是因為他在混沌領域裡待了太久，已經不再屬於任何一支正常的蜥蜴人社會。也許是因為他看到了太多混沌對凡世的摧殘，不願意在最後一刻背棄這顆星球。也許他隻是單純地覺得—在混沌領域裡獵殺惡魔和在舊世界獵殺惡魔，本質上沒什麼區別，都是他生來就該做的事情。」
「但更重要的原因是——很顯然，他是被我們這一戰激勵來的。第一次泰拉布海姆會戰，我們用兩百餘萬混沌大軍的覆滅向整個舊世界證明了混沌是可以被擊敗的。永世神選的左肩再次崩裂，混沌之劍幾平全軍覆沒，數十名在混沌廢土上揚名立萬的冠軍被斬殺。」
「這一戰的消息通過木精靈的巡林客、通過矮人的商隊、通過震旦的福船傳遍了整個舊世界。它傳到了露絲契亞，傳到了歐西約坦耳中。他看到了希望—不是他一個人的希望，而是整個秩序陣營在絕境中仍然沒有放棄的希望。」
「所以他來了。一個人，一根吹管，從露絲契亞叢林深處徒步穿越整個舊世界，穿過被混沌侵蝕的荒原，穿過鼠人盤踞的廢墟，穿過仍在燃燒的戰場，來到了這裡。」
蘇離站起身來，戴斯神劍在他背後輕輕晃動。
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「既然來了，那就是盟友。走，我們去見一見他。」
他大步朝營地正門走去，希露德緊跟在他身後。帥帳的簾布被侍從拉開，午後的陽光傾瀉而入，照亮了整條通往營地正門的石板路。
遠處聯軍士兵們正圍在營地門口，所有人的目光都落在同一個方向一他們踮起腳尖，伸長脖子，有些甚至爬上了營牆的柵欄，隻為了看清楚那個獨自站在哨塔陰影中的身影。
但當蘇離走近時，人群自動讓開了一條通道。士兵們本能地後退了半步，然後低下頭，右手握拳敲擊胸甲，向他們的皇帝致意。
營地正門外是一片被連日血戰染成暗紅色的凍土，凍土儘頭是幾棵被龍息燒焦的古橡樹殘骸，再遠一些便是聯軍後勤車隊正在清理的屍山。而就在哨塔與第一棵焦黑橡樹之間的空地上，站著一個身影。
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