走在村道上,見人煙稀少,陳小僧很是疑惑:「李大哥,剛才那位樵夫大哥曾問,我倆在路上,可有見過什麼寺廟,你怎就說些謊話,騙那個樵夫大哥?」
李星州笑問:「那你知道,我為什麼在有人的地方,就自半空落下,不在人頭頂飛呢?」
「這個小僧知道,若是在人前顯聖,肆意施展神通,落下來,就會被人纏住,口稱神仙老爺,上供香火許願,那時走不脫。」
「那是自然,要是你說出我倆不止遇見妖怪,還把妖怪殺了,他會怎麼看待我倆,究竟是說大話的道士和尚?還是真有道行的神仙?你這小和尚,甚是老實,我就怕你如實說出了。」
陳小僧不好意思道:「其實說出來,人家也不定肯信,耳聽為虛,眼見為實,除非李大哥在人前顯聖,別人才肯信。」
兩個人順著樵夫指去方向,徑直走到村頭,早見一家客棧,門頭插著一張招旗,迎風招展,上麵寫著「酒」一個大字。
走過去,才發現這裡是處三叉路口,那家客棧酒家,就在這處路口上做生意,專等過路的客商,抬頭見大門首上,掛著「祥來客棧」的牌匾。
門前坐著個老者,見來了一僧一道,迎上來,陳小僧牽馬上去,互相打個問訊,老者道:「兩位從哪裡來?」
陳小僧回:「小僧自東土大漢而來,如今要回去,這位是小僧的同鄉。」
老者驚道:「離著這裡幾萬裡呢,怎麼就從那麼遙遠地方,來到此處?」
陳小僧又說:「老人家,出家人不打誑語,小僧若有半句虛假,死後入拔舌地獄,絕不敢有虛假。」
老者半信不信,隻說:「這裡就是老夫家裡客棧,兩位既是遠來客人,化緣也可,住店也可,快請進,請進。」
李星州大聲說:「我們不化緣,老店家隻當尋常客人便是。」
隨老者往客棧走去,老者問兩個:「兩位是來這裡住店,還是來吃飯的?我是這客棧的店家。」
李星州回說:「吃了飯,好住店。」
又見他倆牽著匹馬,老者疑惑道:「既是兩位客官,怎麼隻有一匹馬來當坐騎,這馬能背得兩個人麼?」
陳小僧笑說:「老店家不要誤會,這馬,實是路上撿的,我倆見這馬失群,好心牽來,欲報官張貼告示,找回馬主人。」
「既如此說來,道士小哥和小長老,還是兩位好人了。」
被誇獎一番,陳小僧撓了撓光頭,有些不好意思道:「還沒找到馬主人呢?」
那老者叫:「小二,快來招待。」
小二即從後堂轉來,擦手問道:「來客人了麼?」
老者就是這家客棧酒家的老板,點頭道:「這兩位是遠來的客人,你先去替客人牽馬到馬廄去,再來好生招待。」
把兩個引進堂裡,小二牽馬去後院馬廄,再槽裡倒些草料和清水,等下再轉來堂內。
進了客棧大堂內,早就有不少客人在裡麵,喝酒劃拳,猜枚耍六,尋張客桌坐了,老者作為店家,先替小二招待,問道:「兩位是吃齋素,還是不忌葷肉?」
陳小僧問:「李大哥,你吃葷麼?」
李星州搖頭:「近日裡來奔波勞累,隨便對付些罷,你吃素,給我來隻燒雞就行,店家,你這裡可有些濁酒?」
老者點頭道:「在大道上開酒家,這等自然是有的。」
「既然有,你可取些來,再來些素菜就行。」
老者便下去安排,不一時,小二端上些新鮮糕點,小黃米粥,整隻燒雞,還有些野菜湯,一壺濁酒,小和尚戒葷戒酒,李星州自己掰下燒雞腿,還有那壺濁酒來喝。
吃罷飯後,又要安排住宿,來至櫃檯前,那老者正在對帳,見兩個來了,笑問道:「兩位可曾吃好了?」
陳小僧道:「吃飽了,再要間客房,今晚好住下,老店家,可還有客房?」
老者抬起頭,笑道:「我這裡有四等客房,分為天字號客房,地字號客房,人字號客房,還有一等通鋪。」
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